三十二

    黛茜说：" 你的声音很好听。"

    " 什么？"

    " 你在出租车里唱歌来着，就在我们回来的路上。《永志不忘》。可真好听
啊。"

    胖查理本已把卡拉OK事件抛在脑后、放进人们用来处理难以启齿之事的阴暗
角落了。可现在它又回来了，胖查理真不希望这样。

    " 你唱得妙极了，" 她说，" 回头你能再为我唱一次吗？"

    胖查理绝望地转着脑筋，不过突然响起的门铃把他从绝境中解救了出来。

    " 有人在按门铃。" 他说。

    胖查理走下楼梯，打开大门。事态继续恶化。罗茜妈妈的手里拿着一个很大
的白信封，用足以令牛奶凝结的目光盯着他，什么话也没说。

    " 嗨，" 胖查理说，" 诺亚夫人。很高兴见到您。呃。"

    她冷冷地哼了一声，把信封举在身前。" 哦，" 她说，" 你在家。那么，你
准备邀请我进去吗？"

    是啊，胖查理心想，吸血鬼必须等人邀请才能进屋。直接说不，她就只得离
开了。" 当然，诺亚夫人。请进。" 这就是吸血鬼的手段，" 您想喝杯茶吗？"

    " 别以为这样就能把我哄住，" 她说，" 你是办不到的。"

    " 呃。当然。"

    两人走上狭窄的楼梯，进入厨房。诺亚夫人环顾四周，皱了皱眉，似乎暗示
这里不符合她的卫生标准，也没有可以食用的东西。" 咖啡？水？" 别说蜡水果。
" 蜡水果？" 该死！

    " 我听罗茜说，你父亲刚刚过世了。" 她说。

    " 嗯，是的。"

    " 罗茜的父亲过世时，《厨师与厨艺》杂志发了四页的讣告。他们说是他将
加勒比的烹调风格带入了这个国家。"

    " 哦。" 胖查理说。

    " 他给我留下了足够的遗产。他有人寿保险，还有两家生意很好的饭店的股
权。我是个财产丰厚的遗孀。等我死后，这些都是罗茜的。"

    " 我们结婚后，" 胖查理说，" 我会好好照顾她的。您不用担心。"

    " 我不是说你只是为了我的钱才追求她的。" 罗茜的妈妈说。但这语气明白
无误地表示她就是这么想的。

    胖查理觉得头又疼起来了。" 诺亚夫人，有什么我可以帮忙的吗？"

    " 我已经跟罗茜谈过了，我们决定由我来帮你准备结婚计划，" 她一本正经
地说，" 我需要你的宾客名单，那些你准备邀请的人：姓名、地址、E-mail，还
有电话号码。我做了个表格给你填。我今天上午反正也要经过麦克斯韦花园，所
以就想干脆省下邮资，亲自送过来好了。不过没想到你会在家。" 她把白色大信
封递给了查理，" 婚礼上将邀请九十位客人。你可以请八个亲人，六位朋友。你
的朋友和四位亲戚将坐在第八桌，其他亲戚会安排在第三桌。你父亲本该和我们
坐主桌，不过既然他已经故去，我们就把这位子分配给罗茜的维妮弗雷德姑妈。
你决定好请谁做伴郎了吗？"

    胖查理摇摇头。

    " 嗯，等你决定好了，一定要告诉他，致词里不要有任何粗鲁的言语。我不
想从你的伴郎嘴里，听到任何我不该在教堂听到的词句。明白了吗？"

    胖查理想象着罗茜的妈妈在教堂里通常会听到什么。可能是一些喊叫：" 别
过来！地狱的恶鬼！" 紧跟着是惊呼" 它还活着？" 然后是紧张的相互问询，是
否有人记得带锤子和木桩。

    " 我在想，" 胖查理说，" 我的亲戚不止十个。您知道，表亲啊、姑姥姥之
类的。"

    " 显然有个问题你还没有搞明白，" 罗茜的母亲说，" 婚礼是很花钱的，我
为一到四桌的每位宾客订了175 英镑的标准——第一桌就是主桌，这些位子主要
是招待罗茜的亲友和我妇女俱乐部里的朋友的，五到七桌每人125 英镑。这些席
位，你知道，是关系比较远的熟人，还有小孩子之类的。"

    " 你刚才说我的朋友在第八桌。" 胖查理说。

    " 那是下一个档次，他们没有鳄梨小虾开胃菜和雪利酒蛋糕。"

    " 罗茜上次跟我讨论这件事时，我们决定用西印度风格的料理。"

    罗茜的母亲对此嗤之以鼻。" 她有时候都不知道自己在想什么，这孩子。但
我和她已经完全谈妥了。"


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