文学史上的丰碑
巴尔扎克是在1833年产生构筑《人间喜剧》这座艺术大厦的设想的。他决
心把自己从《朱安党人》起写的所有作品汇成一个总集。起初,他想用《十九世纪
风俗研究》为题来概括自己的所有作品,到了1834年,他又更名为《社会研究
》。也就是在1834年, 在统筹规划的思想指导下, 他写成了名篇《高老头》,
在这部小说里, 过去作品中的一些人物再次出现, 未来作品中的一些人物首次登场
,《高老头》仿佛是一座雄伟巨大的立交桥,将巴尔扎克的所有作品聚集到这一焦点
上,构成一个有机的整体。从某种意义上来说,它是《人间喜剧》的奠基之作。
1841年,巴尔扎克受中世纪的伟大诗人但丁的《神曲》(可直译为《神的
喜剧》)的启示,决定把自己的作品总集定名为《人间喜剧》。他计划写作143
部长、短篇小说,塑造人物两到三千人,让形形色色的角色在人类社会这个大舞台
上表演、展示,演出一幕幕人间喜剧、悲剧。《人间喜剧》的初版广告中有一段说
明:“聪明的读者用不着等到今天,便明白巴尔扎克先生从他的写作生涯开始,就
想出了一个广大的计划,他的每一种小说只是这个拆开来的一个场面……作者的计
划是要给我们的近代社会的人情风俗,穷形尽相,起草一篇忠实的历史,绘就一幅
准确的图画。”1842年, 巴尔扎克撰写了《〈人间喜剧〉·前言》, 全面阐述
了他的创作思想和创作原则。至此,巴尔扎克用热血和生命浇铸的《人间喜剧》终
于巍然屹立起来了。它以自己的实力向世人昭示:“每一章都是一部小说,每一部
小说都代表一个时代”!
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