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    屋子里四个人一个急躁，一个故意激火，小鹿知道这是老钱出的坏，又觉得白
刚不是老牛的对手，所以一直为白刚捏着一把汗。几个人心里都不痛快，各怀心事，
沉默不语。这时只有老钱最开心最活跃，平时老是闷在屋里干活，他早就腻了，今
天坐山观虎斗，既可以不干活，又有好戏看。

    白刚输了，他的计谋便成功了，老牛再不会信任他。如果活少了减人他就呆不
长了，这正是他的目的。如果老牛输了，他也得对这几个人另眼相待，知道这几个
人手艺不一般，他这当师傅的脸上更有光彩（他和老牛说这两人都是他的徒弟）。
谁输谁赢，他都是胜利者，所以乐得合不上嘴。

    他的嘴也不闲着，看老牛说伐锯蹭几下就行，他明知道这说法不对，却顺情说
好话随葫芦打汤地说：“那可不！胜败不在家伙好赖，八路军小米加步枪，一样打
败了小日本的飞机大炮。”看白刚凝神静气目不转睛全神贯注地仍在检查锯齿，对
他们的议论就好像没听见一样，便讽刺说：“老白家伙收拾得倒挺地道，哪知道手
艺咋样啊！”

    老牛看白刚还在磨蹭，误认为他胆怯了，害怕了，更增加了他胜利的信心，急
不可耐地说：“行了吧！是男是女斗斗，是骡子是马溜溜。现在还不知道谁是公鸡
草鸡呢！不用怕，赢了也多不了一根屌毛，输也输不了房子地，磨蹭个啥？”

    白刚抬起头来不好意思地笑了笑，好像是说让你久等了。对他的锯还不是很满
意，看对方很着急，才不太心甘情愿地站了起来。老钱看他那勉勉强强的样子，便
皮笑肉不笑慢慢悠悠地说：“看样子白师傅这锯还没伐过瘾，要不再伐会儿？”他
特别尊敬似的叫了声白师傅，可是谁都听得出来这是讥讽。

    “唉！连你这看热闹的都急等比赛结果呢！算了吧！”反话正听，白刚却故意
装傻充愣，好像没听出他的讥讽。然后又仔细瞅了瞅老牛的那把锯，客客气气地对
老牛说：“准备好啦？”老牛等得已十分不耐烦：“这有啥准备的？”

    老钱这人就是爱看别人的笑话，今天有这机会就像孩子们过年一样，乐得屁颠
屁颠的，油嘴滑舌地说：“我早给你们二位准备好了，一人一块板，一般厚，一般
宽，没偏没向，软硬一样，都没有疤瘌结头。拉好了可丁可卯是一副大门框，拉歪
了斜了，可就把好材料糟蹋啦！锯缝只有一墨线，线也打好了。我给你们说，留下
墨线，就是锯没走正，就得扣分，留下墨线多了先到头那也不算赢。”

    白刚只顾聚精会神地伐锯，连头也没抬。没想到他们把板子和两人比赛的工作
台都准备得妥妥帖帖，单等他们一战了。平常单人拉锯，都是一手拿锯，一手扶住
木板，锯齿对着怀里，一边拉着一边往后退。戳锯正好相反，因为都是锯厚木料，
一只手拉不动，而是两只手平行同时抓住锯拐子，一起使劲，锯齿朝外，人骑在木
料上，一边锯着一边往前进。两人看准备好了，同时骑上了木板，锯齿冲着前面把
锯夹好，老钱喊了一声：“一——二”便开始锯了起来。

    只见老牛一上来就像快马奔腾一样，咔嚓咔嚓地拉了个欢。凭着自己胳臂粗力
气大，节奏非常快。白刚也很紧张，顾不得抬头，使足全身的力气，一下一下地往
前拱。不过他听得出来，那边声音很急促，按每一下的声音间隔来说，速度比他快
得多。他也只有暗暗使劲，加快速度，可是怎么也赶不上人家。便不免偷偷看了老
牛一眼，原来他拉的短促锯，摆动很小，这一锯还没戳到底，就扯回来了，还没扯
到头儿，又戳下去了，上下只在锯的中间运动。两只胳臂忙活得如捣蒜，快是快了，
但这样拉短锯出不了活，只能落个干挨累。

    看了以后白刚觉得今天的比赛可以有六七分的把握，心里便踏实了。暗暗告诉
自己要稳住阵脚，仍然是拉长锯，使劲斜戳到底，然后直上直下地把锯拉起来，刷
——刷——一下是一下，不能慌张。开始两人进度差不多，慢慢地对方的速度就慢
了下来。他看了看，老牛已经满头大汗，出气也不匀实了。他倒觉得和平时拉锯差
不多，没费太大力气。他的锯齿非常锋利，角度一致，不用费太大的劲儿，一锯就
进去一大截。磨刀不误砍柴功，这话一点不假。

    很快白刚的进度就超过了老牛，老牛急了，凭着自己的力气，使劲追赶。但他
是越急拉的锯越短促，因为他的锯两头根本不能使，只能用中间那一段短促出击，
越急胳臂折腾得越欢，人越累，上气不接下气了，那还能出活？白刚拉到头了，老
牛还有一尺多没有锯完，他也不拉了，过来看白刚锯的板子。老钱、小鹿也都过来
看，老钱一边走还一边说：“活是完咧！咋样啊！没把材料给糟蹋了啊？”

    三个人仔细地看了一遍，除着墨多的地方，留下了溅出的一些黑点以外，墨线
全没有了，没有留下一点痕迹。证明白刚的锯正正当当不偏不倚是沿着墨线走的。
一点都没有走偏，也没出一点斜茬儿。老钱原来以为白刚是必败无疑的，他手艺不
成，即使锯到头，也准得有跑锯的地方。

    可是看了以后，完全出乎他的意料之外，便把脖子一歪，扭头故意上上下下打
量了白刚一番，停了一会儿才半真半假半实话半笑话地说：“哟！白师傅行啊！五
十岁的人咧，半路出家，我寻思着你咋也干不过牛师傅呢！到了儿你还抢了头名！”
然后他又溜了两眼老牛的板子：“牛师傅的锯口也都在墨线上，没到头儿也只差那
么一小点儿，这是人家当大管家总也没干活的过。和咱整天卖苦力的拼成这样就算
顶好咧，不简单，不简单。姜还是老的辣，不愧是老手艺人哪！”

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