第八章

　　项梁大军由江东而来，不多日便渡过淮河，于下邳（在江苏省睢宁北，现为邳
州市）驻扎。英布得知，带梢子前往参见。

　　项梁见到英布大喜，立马设宴招待。并让项籍（项羽）、陈缨、蒲将军等核心
人物作陪。这是英布第一次见到项羽。

　　项羽生得高大威猛，坐在那儿，显得不怒而威。英布一见之下，心中不禁为之
一凛：心想原来这个人就是大名鼎鼎的项羽！果然名不虚传，看样子不是盏省油的
灯！与此同时，项羽也在暗暗打量英布，也觉得此人身上有股英武之气，端的是条
好汉！

　　见面之后，当然是寒喧一番，相互吹捧几句，说些“久仰大名，如雷贯耳”之
类的套话，然后坐下开喝。项梁、项羽、蒲将军和英布都是海量，自然是喝得大秃
子认不得二秃子，不亦乐乎。喝了一会，项梁开始分析当前的政治军事形势。他说
：“当前的形势十分严峻，狗贼秦嘉背叛陈王另立景驹为楚王，在彭城以东布阵准
备与我们决战。对他这种大逆不道的叛逆小人，我们要予以重拳打击，决不能心慈
手软！”

　　梢子朝英布使了个眼色，英布会意，立刻站起来，道：“项将军说得对，我们
一定要给秦嘉和景驹一点颜色看看，我们初来乍到，身无寸功，愿为先锋，打他个
人仰马翻！，以报将军知遇之恩！”

　　听了这番话，项梁十分受用，便答应了英布的请战，任命他为先锋。

　　退席后，英布问梢子：“你干嘛这么急着要我请战？”

　　梢子笑笑，道：“秦嘉和景驹的部队没什么战斗力，以咱们的实力，对付它是
成竹在胸的。打了这一仗，正好可以算作你送给项梁的见面礼。如果这次不打，过
不了多久，秦朝名将章邯就要过来了。那时候再打，就未必有把握了。”

　　英布点点头，道：“道理是不错。不过依我的兴趣来说，还是啃章邯这块硬骨
头更有意思。跟秦嘉这号人有什么吊打头？”

　　梢子又笑了，道：“你放心，以后硬仗有的是。你看现在这形势，诸侯争霸天
下的好戏才刚刚开始哩！”

　　当晚，英布与梢子就研究部署了兵力。次日一早，部队便开往彭城（江苏省徐
州），与秦嘉的驻军接上了火。果然不出梢子所料，没几个回合，秦嘉的部队就败
下阵来，落荒而逃。英布率军乘胜追击，一直追到一个叫胡陵（徐州以南）的地方，
追得秦嘉穷途末路，最终死于乱军之中。秦嘉一死，树倒猢狲散，剩下的敌军群龙
无首，也只好投降。没当几天楚王的景驹逃到梁地后也死了。英布将剩下的降兵兼
并收编，回去向项梁缴命。项梁自然又是大喜，在口头上和物质上都给予了重奖。

　　时过不久章邯果然打到了栗县（江西省上栗县），于是项梁派别将朱鸡石、馀
樊君迎战章邯。这二人岂是章邯的对手，结果馀樊君战死，朱鸡石大败而逃，后被
项梁拿住处死。通过这件事，英布更加佩服梢子的高瞻远瞩，料事如神。

　　此后不久，项梁在薛县（山东滕州市南）召集召开部队高级干部军事会议，共
同商讨发展大计。

　　项梁说：“现在的天下形势不错。各地的反秦力量如雨后春笋，不断涌现，且
发展很快，一个以楚国为核心的反秦大联盟已经基本形成。从第一阶段的战况来看，
我们已取得了初步的胜利。但是，由于天下各地的反秦力量群龙无首，缺少统一的
部署、调度和指挥，致使我们在各地的反秦武装不能步调一致，就像一盘散沙，总
体缺少凝聚力和大局意识。这样一来，我们打起仗来就各打各的，往往顾此失彼，
事倍功半，有时还给敌人钻了空子。为此，我认为我们应该在各诸侯国的反秦武装
中，推选一位德高望重者作为天下抗秦力量的联盟领袖，由他号令天下，统一指挥
抗秦大业。诸位以为如何？”

　　“好！”下面一片赞同声。有人附和道：“早就该如此了。”

　　“那大伙议一议推选谁当天下盟主为宜？”

　　这时，在坐的将领中有一人站起来，道：“还推选什么，项将军乃贵族出身，
几代将军世家，他本人是久经沙场，战功卓著，现在手下又有千军万马，就让他来
当这个盟主好了！”

　　众人一听，觉得也有道理，便纷纷附和。

　　项梁见这么多的人推选自己为盟主，当然心里也是十分高兴，正要拍板把这事
定下来，忽然从门口进来一个人，高声道：“不可，不可，万万不可！”

　　众人甚是惊讶，扭头一看，竟是一位白发苍苍的老人。

　　老人走进人群中，对项梁道：“老夫很敬佩项将军，但私下以为项将军暂时不
宜当这个盟主。”

　　“为什么？”大伙儿都甚是不解。

　　老者笑了笑，道：“大家都知道陈胜的事吧？陈胜揭竿而起，才几个月时间就
打下了近半个天下。本来他是完全可以完成统一大业的。可他却急于要当什么‘张
楚王’，急于坐一坐秦皇的龙椅，这么一来，，天下英雄就不再拥护他，跟随他了。
结果使他陷入了孤立之中。没过多久，他就走上了失败的道路。陈胜的失败，完全
是他自己造成的。现在，项将军要是去当什么天下盟主，也会重蹈陈胜的覆辙。老
夫以为，你们如果想立一位领袖担任天下反秦力量的盟主，就应当找到楚王的后代，
这样天下人才会相信你们是大公无私的，才会拥戴你们，信任你们，义无反顾地跟
着你们干！”

　　有人见这个老者竟然公开反对项梁当盟主，便冲上去要拿他问罪。但立马被项
梁制止住了。项梁听了这位老者刚才的这番话，觉得大有道理，便道：“老先生说
的很有道理。请问先生贵姓？”

　　“老朽姓范，名增。居鄛（安徽省巢湖市）人氏。”

　　“原来您就是范增老前辈？久仰大名了！”项梁很是兴奋，道：“就按您刚才
说的，我们去找楚王的后代来当这个盟主吧。”

　　于是，项梁派出几路人马，寻访楚王的后人。没多久，他们便在民间找到了正
在放羊的楚怀王的孙子熊心，将他接回来，仍扶立为怀王。然后以怀王的名义，任
命了一些官员。项梁自己号称“武信君”，同时他觉得英布功劳不小，于是立他为
“当阳君”。英布觉得自己好歹也算进入了上层社会，心里不觉沾沾自喜。

　　就在这一时期，沛县的刘季（此时已称刘邦）也打着和英布一样的主意，投奔
到了项梁军中。几路兵马会合到一起，更使楚军显得势大力强，所向披靡。他们进
攻亢父（山东省任城县），援救东阿（山东省东阿县），打下城阳（河南省登封县
东南），攻克定陶（山东西南部），势如破竹，取得了硕硕战果。而在这一系列的
战役中，打头炮冲锋陷阵的总是英布。在楚军和诸侯军将士的心目中，英布就是一
员攻无不克、战无不胜的猛将。众人只要一提起脸上黥字的英布，立刻会竖起大拇
指来。

　　然而在章邯杀了回马枪再夺定陶的战役中，楚军的统帅项梁由于轻敌，在夜间
遭到敌人突袭，不仅使部队受到重创，他自己也不幸战死于乱军之中。

　　项梁一败，成了惊弓之鸟的楚怀王慌忙从盱眙（江苏省淮安市盱眙县）逃到了
彭城，他把各路兵马统一起来，由自己亲自掌控和指挥。并任命了并无实战经验的
宋义为“上将军”，而让项羽担任“次将军”。他的本意是想借此抑制和削弱项氏
集团的势力。这一错误的或者说是不明智的决定最后终于酿成了一场祸端——项羽
在宋义军帐中杀了宋义，自己取而代之当了上将军。此后不久，项羽率英布、蒲将
军及全部人马渡过漳水，救援巨鹿。在漳河岸边将把所有的渡船都沉没了，将锅碗
瓢勺都砸碎了，甚至将房屋都烧掉了，表明了他决不退缩的决心。他们与秦军主力
进行了你死我活的血战，最终打垮了秦军，取得了全面的胜利，并在中国古代战争
史和文学史上，留下了一段“破釜沉舟”的佳话。至此，楚军在诸侯各国中已确立
了领袖的地位，而项羽，在人们的心目中，也成了一位盖世无双、备受推崇的大英
雄。他已不仅仅是楚国的“上将军”，而是可以统帅所有诸侯集团军的“超级上将
军”。

　　但在项羽本人的心目中，若是论起“英雄”，除了他自己而外，应当还有一个
人，那就是敢杀敢拼、所向披靡、永远都在充当先锋、永远都能以少败众的那个黥
布将军。难怪司马迁会说：楚兵常胜，功冠诸侯。诸侯兵皆以服属楚者，以布数以
少败众也。


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