第二十一章 琵琶诉怨 陈世美拦住问故,王丞相说:“哪个不晓得,听书要听个有头有尾,才有味道; 驸马公叫她减头去尾,快些唱完,这还有什么听头?老朽上了几岁年纪,说话噜里 噜嗦,怪不得驸马公厌烦,要早些送客了!老朽不如就此告辞!”陈世美连忙分辩 说:“哪有此事!叫她从头到尾唱来就是。”王丞相说:“这才像听书嘛!” 就命从人在窗边摆了个杌凳,叫秦香莲坐了弹唱。香莲调好琵琶,先学说书人 开科,念了四句道:“提起糠和米,皮肉两相依;缘何米得时,便把糠抛弃?”然 后轻拈慢拨,弹起琵琶来。虽非珠走玉盘,却是幽怨感人。 王丞相听了喝彩说:“这个书头起得好!不是民间土调,怎能有这般比喻!驸 马公,想那糠和米本是一物,米乃糠中肉,糠是米之皮,不想一经舂杵,便分贵贱; 那米,再也认不得糠了!唉,这个故事只怕很有些听头!”陈世美支吾说:“村俗 之言,有什么道理?相国,酒冷了!”王丞相说:“不打紧,酒冷人心热!且听她 唱!” 香莲和着琵琶唱道:“荆州有少妇,送夫春闱;妇本秦香莲,夫名陈世美!… …”刚唱到这里,旁边一个尖脸太监大声吆喝道:“嗨!你怎敢提起咱驸马爷名讳? 好大的胆子!”王丞相听了微微带笑说:“且慢吆喝!天下同名共姓的人多得是, 难道只许你家驸马爷叫陈世美,就不许书中人叫陈世美吗?真正岂有此理!像这样 的名儿,达官显宦取得,舆抬皂录也取得!你又何必大惊小怪?却不是狗仗人势, 狐假虎威!”陈世美涨红了脸,大骂那太监说:“奴才!谁叫你在此多话?还不与 我滚了出去!”骂得那太监羞惭满面,“是,是”而退!王丞相也不来理睬,命香 莲休怕,只管唱下去,一面自斟自饮。 香莲继续唱道:“送君十里亭,路短情义长;嘱君富贵后,切莫弃糟糠!” 王丞相干杯说:“这歌词又妙……”一语未了,抬头忽见陈世美没精打采,昏 昏欲睡,便叫他说:“驸马公,刚刚唱到妙处,你怎么打起瞌睡来了?”陈世美支 吾说:“想是酬应过繁,故而精神不济。”王丞相说:“这就不对了!有道是人逢 喜事精神爽,事遇愁烦瞌睡多;今天是你的华诞,你这个寿星,就该精神焕发,欢 天喜地,怎么反而昏然思睡?噫,你莫非有什么心事吧?”陈世美强作镇静说: “本宫并没心事,相国何必多疑呢?”王丞相说:“没有心事最好!……驸马公, 老朽有句话要问,你少年时读过经史没有?”陈世美说:“相国取笑!不读经史, 又怎么中得状元呢?”王丞相说:“看,老朽倒忘了你这位状元公了!后汉书上说 得好,糟糠之妻不下堂,贫贱之交不可忘;你忘了没有?!”