第四十四章  捻军突入山东

    张宗禹率领西捻军突入山东省境内后，朝野上下压力最大的要数山东巡抚丁宝
桢了。

    先是朝廷的一道明发，继而又一道廷寄，叠奉剿捻谕旨。接着，总制剿捻的盛
京将军钦差大臣都兴阿、湖广总督督师剿匪钦差大臣李鸿章、陕甘总督督师剿匪钦
差大臣左宗棠，迭次致函，催令沿河布防，赶筑圩寨，“务阻贼于黄河以北，不得
南逃。上已限令灭贼，但有差失，公与吾等皆难辞其咎。”

    这是上面一头。下面一头呢，更糟糕！连续两年粮棉歉收，民生已百般艰难；
而朝廷迭次严谕剿捻，无疑又雪上加霜。剿捻军协饷，组织团练，筑圩布防……这
一切都需要银子，需要粮食。银粮从何而来？他丁宝桢又不能变戏法似地变出来。
只有增加浮收。但麻烦就出在这里：增加浮收的直接后果，便是激起民变。

    已经隐患四伏了。济宁和商埠芝罘的抗税风波刚刚平息，邹县宋继明的“文贤
教”，临清张善继的“八卦教”，曹县刘占考等人的“长枪会”等民间邪教异派，
像约好了似的，纷纷张贴招帖，喊出抗税口号，煽动乡民只按规定税率缴纳漕粮，
拒缴浮收，一时民心顺应。虽然目前尚未酿成大规模的暴乱，但弥漫于城乡各地的
不满情绪，有如一座座堆满的炸药库，一旦着上火信，后果不堪想像。“丰年民怕
官，灾年官怕民。”在这天灾兵祸纷攘而起的年头里，一座城市，一个村子，就是
一个大马蜂窝。

    “师爷，无论如何，你得替我想个两全之策啊！”丁宝桢瞪着一双布满血丝的
眼睛，久久盯视着眼前的师爷，好像他就是自己的救星似的。

    何长子沉思良久，说道：“抚台，只有一个办法，可以试一试。”

    “师爷快请讲！”

    “上一道奏折，请求民捐民办。”先道出主意，接着便解释道，“若得御批准
奏，绅士商贾可捐银获得相应功名及钦封，平民百姓则可靠出役获准一至三年的免
税。如此，方有望既调动民力布防，同时又不激起民变。若上不准奏，有此一折，
亦可作将来卸责之辞。”

    “好，师爷，我这就动笔作折！”丁宝桢顿时像抓到了一根救命稻草。

    军机处先一日收到丁宝桢的上疏，次日即收到李鸿章为之奏请的折子。军机处
行走班首恭亲王亲自进宫上折具奏，两宫太后及皇上皆无异议。剿捻平匪是当务之
急，果能早一日除却这国之大患，卖几个官衔封号免两年厘税赋收，这算得了什么？
赶快颁诏准奏！

    谕旨及吏部列具的捐纳条例附件，以六百里加急文书送到山东省衙署。

    但是，事情并不像预想的那样顺利，各地飞报而来的呈文，皆言百姓反响平平，
认捐热望不高。丁宝桢急了！兵势如火，军令如山，剿捻的最后一役眼看就要爆发，
而分派给他这一段的“长墙”还没有筑起。李鸿章已连致两函，“……于此，西北
圈制皆已完成，而所以暂不逼攻合击，惟惮公南防务未成。时各路剿匪军粮草维艰，
民仇日甚，万难持久。是此平匪一战，胜败皆系于公。”

    “胜败皆系于公”，差不多等于提前代朝廷下了处死令。

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