“学而劣则仕”

    中国是个“官本位”的国家。在中国人的观念中，“学而优则仕”是理所当然
的事情。古代的科举制度，就是通过文化考试选拔人才的。如果碰巧考个“状元”、
“秀才”什么的，最直接的实惠就是弄个三品五品的官员干干。若是衡量一个人有
没有出息，也要看他官当的有多大。因此，自古以来，中国人就把当官看得比什么
都重。所谓“万般皆下品，惟有读书高”，就是因为书读好了将来可以当官。

    当官有什么好处呢？自然好处多多。如果分门别类把当官的好处用故事的形式
罗列出来，那足可以再写一本厚厚的书了。这里仅举几个流行词句，便可窥见一斑。

    在日常生活中，人们常常可以听到这样的百姓话语：“官大一级，理大一分”，
“官大一级压死人”，“一人得道，鸡犬升天”，等等。

    一旦某个人从官位上下来了，也有许多相应的词汇等在那里，描绘官场失意者
的心态，什么“人走茶凉”啦，什么昔日“门庭若市”，今日“门可罗雀”啦，等
等。

    在加拿大，情形恰恰与中国相反，不是“学而优则仕”，而是“学而劣则仕”。
学习好的人是不屑于在官场上混的。加拿大的有钱人并不是官员，而是私营业者。
也不存在“官大一级，理大一分”的现象。如果那个官员干了什么不符合民意的事
情，老百姓就会马上把他赶下台！

    据说，加拿大不少政府官员，都是大学毕业以后找不到工作的人，才到政府里
去混日子。而加拿大的精英分子，较少会去政府当官员，因为官员工资不高。

    蔡世新认识一个人，法学院毕业以后，考不上律师牌，就跑到加拿大驻外大使
馆去做签证官了。这个活儿不需要律师牌。

    在加拿大考外交官是很容易的事。寄一份简历给有关部门，如果他们对你感兴
趣，就会约你去面试；如果面试觉得可以，就会通过你原来工作过的单位了解一下
你的情况；如果没有劣迹，口碑也不错，那么你就可以被任命为某个外交部门的工
作人员了。什么商务参赞啦，什么文化参赞啦，都不是什么了不起的官儿。不像中
国的外交官，是终身的“官员”，还分什么处级局级，要一级级地往上熬。级别熬
上去了，待遇也上去了，而且永远待遇不变。加拿大的外交官都是“合同工”。合
同到期，如果需要，而且你也愿意继续干，可以续签合同。如果不需要，对不起，
请走人。加拿大的官场上也没那么多“关口”和“台阶”，今天你是个“白丁”，
明天你就可能是部长。后天不让你干了，你仍然还是个“白丁”。

    因为加拿大的外交官好当，蔡世新曾一度想去当外交官的。不管怎么说，外交
官是个很风光的职业。但是后来他发现，在加拿大，外交官这个工作只是名儿好听，
太不实惠。

    1985年，在安徽大学的那个汉语短训班上，有一个加籍华人姑娘。蔡世新曾教
过她汉语。她是学会计专业的，大学毕业后找不到像样的工作，就进了加拿大外交
部。因为她会讲一点点汉语，外交部就把她派到加拿大驻北京大使馆任二等秘书兼
签证官。1994年11月，加拿大总理克雷蒂安率领加拿大政府和贸易代表团到中国访
问，蔡世新作为多伦多地区的华人律师代表参加了代表团。在北京，他很意外地见
到了她。

    “你怎么在这里？”蔡世新问。

    “我在这里当签证官啊！”她也奇怪蔡世新怎么会出现在这种场合。

    蔡世新说：“我现在是加拿大律师。”

    女签证官对蔡世新充满了羡慕。

    通过她，蔡世新了解到，签证官的工资太低，年薪只有4 万多加币。他1988年
做见习律师的时候就拿4 万加币了，现在他的年薪早已超过六位数。他觉得放着挣
大钱的工作不干，去挣那种小钱，太亏。而且一般情况下一干就是三年，这三年对
他来讲非常宝贵。

    那个跟着姜昆说相声、经常在中国电视里露面的加拿大留学生大山，毕业后曾
在加拿大驻中国使馆里干了一段时间，后来就离开了。他跟蔡世新的太太小曾很熟，
他说，在大使馆里工作太闷了，没有意思。

    也许是政府官员们的工资太低吧，他们对收入高的人在税收方面特别严厉──
收入越高的人税率越高。

    加拿大人称这种税收政策是“杀富济贫”，年薪超过六万以上的，要收将近百
分之五十的所得税。国家用这些钱来发展医院和学校，救济穷人，以及公共设施建
设。加拿大高薪的人都反对政府这种“愚蠢的做法”。这种做法看起来很“公平合
理”，实际上严重影响国家的发展。因为这样一来，越是能干的人越是要被“杀富
济贫”。加拿大的很多名人已经开始离开加拿大，跑到美国去了，比如《泰坦尼克
号》的导演卡麦隆，他是加拿大人。还有那个著名女歌手塞林迪翁，也是加拿大人。

    加拿大法律规定，加拿大公民在国外居住半年以上，就可以不必按加拿大税法
规定的税率交税。所以很多有钱的加拿大人都往低税的美国跑，往没有税的英属处
女岛（BVI ）跑，往香港跑。

    海登非常反对政府的高税率政策。蔡世新也属于加拿大的高收入阶层，在这个
问题上与海登很有“切肤之痛”的“共同语言”。

    九十年代初，加拿大总理是玛尔尼。海登和玛尔尼曾是美国哈佛大学法学院的
校友。加拿大有的人恨玛尔尼，说他是个天生的职业政客，能说会道，讲假话比讲
真话还动听。

    有一次，蔡世新问海登：“皮特，听说你和玛尔尼总理是法学院的校友，你跟
他又是同一个保守党，你应该跟他搞好关系，弄些政府的法律案子做做。”

    “唉，舔他屁股的人太多了，我不想凑那个热闹。”海登不屑地说。

    “听说玛尔尼总理在法学院读书时，有两项考试都不及格，考律师牌一次也没
通过，他怎么能做总理？你们这些皇家御用大律师，怎么没有一人当总理？你哈佛
大学的美国同学为什么不竞选总统？”蔡世新是有意激他。

    “做总理？有什么做头？还不是四年到期滚下来。他滚下来，弄不好还没有工
作可做。做总统也好，做总理也好，年薪不过25万美金，还不如我们这些私人开业
的律师。你要知道，这是资本主义，很多精英分子都去忙着赚钱了，而且活得安静。
一旦当了政客，你家祖宗三代被人骂个底朝天，家里永远不得安宁。我太太和孩子
都不会支持我从政的。玛尔尼和咱不一样，他法学院考试不及格，没人要他做律师。
但他天生是一个讲大话的人，适合做政客。他也不怕别人骂他。”

    由此可见，西方人对当官并不很热心。而且也没有中国人对官员的那种“崇拜
心理”。官员，也就是国家公务员，不过是一个人所谋得的一个安身立命的职业而
已。

    海登做过很多案子，阅历广泛，似乎对什么事都不以为然。一次，蔡世新问他
：“你的御用大律师头衔，在我们中国人看来是很了不起的。”

    “哼，这有啥，你做20年律师，写些专著或法律文件，再跟政府那些家伙拉好
关系，就能拿到。什么御用的皇家的，我才不给女王做什么律师。给她做，肯定没
钱。没钱的事，我是不做的！”海登的祖先是苏格兰人，十九世纪中叶，因为不满
英国女皇的统治，才移民到加拿大来的。蔡世新相信他说的是心里话。

    在海登他们这些人的眼中，最优秀的人才是创造高科技产品及领导大公司的总
裁一类的人，不是那些总理、州长之类的官员。

    而中国的情形恰恰相反。中国是个“官本位”的国家，优秀人才常常都被选拔
当官员去了。这种现象会不会影响社会经济的发展呢？

    天知道。

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