第23节：三、情人(4)

　　这是一个漫长的夏天，李莲英带着一个小太监，担两笼子鸟，来供太后赏玩。
这鸟名叫蓝靛頦，是鸟类之中最灵巧也最爱叫的一种。担鸟的时候，鸟笼子上要
用布罩好，以免鸟乱动乱飞，保持鸟的精神。到达以后，把罩布拿开，鸟就开始
叫了：学说学唱，学蝈蝈叫，学纺织娘叫，学油葫芦叫，学什么像什么。这种鸟
还有一种本事，就是别的鸟在太阳下山以后两眼迷糊，没有精神，唯独这种鸟，
黄昏和夜晚也都精神十足，又称为叫灯花鸟。旗下达官贵族爱养这种鸟，特别是
腰缠万贯的内务府高官们喜爱这种鸟，不仅因为这种鸟好玩，还因为它也是身份、
身价的标志之一：只说一项，这种鸟在大叫的时候，要喝饱比黄金还贵的燕窝汤，
谁人能够供得起呢？

　　慈禧太后得宠的女官何荣儿描述当时的情景时说：竹子骨头，带节对缝的一
对京笼，淡黄色，透着雅气。大白刷的底布，三道架，架底下雪白透青的糞兜肚。
笼子边，带一枝极精致的四寸长铲糞的象牙铲子，看着就干净利落。再看鸟，粉
眉亮姹，九道蓝，葫芦纹，一对翅膀上有鲜明的膀花——眼上边的白毛叫眉，眼
下边的白毛叫姹；鸟的胸脯下边，有九道蓝色，称为九道蓝；蓝色中，有葫芦形
状的纹饰，叫葫芦纹；鸟的翅膀上，有圆有黄点，称为膀花。鸟的年龄，就是通
过膀花来鉴别，一年的新鸟，有膀花，爱叫，一年以后，膀花就没了，不爱叫。
老太后是非常识货的，用眼一溜，就知道蓝靛頦是奇货，随笑逐颜开。这是一对
十全十美的新鸟，不知道从几千几万只鸟中才能选出这两只来，真是奇绝了！慈
禧太后舒适地靠在矮榻的椅枕上，细听着鸟叫。两只鸟，好像是竞赛一样，你一
段我一段地唱。

　　一会儿，太后喜爱的侍女小娟子、小翠儿来了，跪安后，对老太后说：“启
禀老祖宗，我们请李总管给看着猫。”太后慈祥地笑了，知道这两个丫头，在给
李大总管出难题。李莲英这个人，很知趣，无论在储秀宫，还是在乐寿堂，从来
不使威风。李莲英经常对太后身边的侍女说：“你们是老太后的人，受老太后的
教导，都是通情知礼的。不用说是你们，就是老太后屋里、院里的一只狗、一只
猫、一棵草、一棵树，也都应该受到尊重。”太后的屋里，真有两只猫，缅甸的，
纯白色，鼻子、眼睛、嘴都挤在一起，扁扁的脸，对着人时，眼和嘴乱动，非常
滑稽，老太后一见到它们，就会开心大笑，爱称它们为大白、二白。

　　这个时候，爱捉鸟的猫看见了这两笼子的鸟，立即两眼放光，兴奋起来。李
莲英听小娟子、小翠儿如此一说，赶紧请跪安：“启禀老佛爷，奴才可没这个本
事！”慈禧太后疼爱地看一眼李莲英，微笑着说：“娟子、翠儿，看好大白、二
白，回头我有赏。”娟子、小翠，赶紧过来谢赏。太后对李莲英说：“大总管，
你传话叫寿膳房，送些甜碗子来，赏给你们吃！”李莲英赶紧跪下，替大家谢恩，
紧跟着说：“老佛爷，您老人家千万别这样叫奴才，奴才担当不起！”慈安太后
去世后，慈禧太后宠爱李莲英无所顾忌，李莲英细心侍候太后，也更加无所忌惮。
他由梳头房太监升任内务府大总管，总揽后宫一切事务，权倾朝野。

　　慈禧太后看戏，让李莲英并坐，共赏淫戏，一同欢笑。进膳，凡是好吃的、
稀有的和李莲英爱吃的，她都要给他留着。慈禧太后喜爱之物，都爱赏赐给这位
令她安逸舒适的大总管，她也就可以清心养心，美容养颜了。慈禧太后说：“有
了李莲英，如同有了依靠，就可以安心睡觉了。”据说，慈禧太后赏赐给李莲英
的珍宝财物，不计其数，其中，有七大捧盒是最为珍贵的。慈禧太后去世后，李
莲英将这七大捧盒珍宝，进献给隆裕太后。李莲英对隆裕太后说：“这是皇家的
东西，不应该流入到民间，奴才我小心谨慎地替皇家保存了几十年，现在年老体
衰，乞求离开宫廷，所有这些宝物，奉还给主子。”隆裕太后十分感动，慈禧太
后去世以后，隆裕太后对李莲英也一直宠爱不衰。直到李莲英去世，隆裕太后按
照大臣的礼恤，赏赐丧葬费2000两银子。

　　　　　　　　　　　　

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