睡在湿稻草上
陈圆圆饥一餐饱一餐总算没有夭折。四岁那年，江南大水，邢玉书背着她同妻
子躲到山冈上避水。山冈上挤满了灾民，躲了三天三夜，她一家差点儿饿死。大水
过后下山一看，她家的茅屋已被冲得无影无踪。邢玉书搭了个寮子，连床也没有，
一家三口就睡在湿稻草上，而官府仍然横征暴敛，加征“剿饷”、“辽饷”，按人
头加征，交不出便捉人拆屋。邢玉书自知交不起这笔钱，留下一小袋米给妻女活命，
自己跑到苏州昆山亲戚家去躲避。
陈圆圆一生都记得那天衙役到她家搜查时发生的惨剧，直到多年之后，她一想
起那天的情景身子便会一阵颤抖，夜间也常在恶梦中惊醒。那天，她妈妈去山上挖
野菜回来，饿得身子打晃，放下菜篮便一屁股坐在稻草上，胸脯起伏，大口大口喘
气。这时，地保带着四名如狼似虎的衙役闯进寮屋。地保手中拿一本簿子，念道：
“邢玉书家三口，应交捐白银十五两。陈玉书哪里去了？”
圆圆妈怯怯地说：“家中没有吃的，他到外地借粮去了……”
“明明是跑了！跑了和尚跑不了庙，搜！”
圆圆和妈妈被拖出寮屋。衙役一搜便在稻草中搜出了那一小袋米。圆圆妈像疯
了一般拉住那个提米衙役的裤脚，破声哭喊：“老爷呀，这是我们母女俩的活命粮，
你拿走了，我们娘俩就得活活饿死，可怜可怜吧！”
那衙役骂一声：“去你娘的！”一脚将圆圆妈踢翻，扬长而去。
圆圆妈后脑撞到一块大石上，撞出一个血窟窿，当时就翻了白眼。圆圆扑到妈
妈身上又摇又哭又喊：“阿妈呀！阿妈呀——”
妈妈只对她伸了伸手，便断气了。
邢玉书的堂婶同邻舍们听到哭声赶过来，都被圆圆妈脑后那一大摊血惊住了，
堂婶探了探圆圆妈的鼻息，说一声：“她断气了！”一屁股坐在地上，放声大哭起
来，引得人人泪下，议论纷纷：“这是什么世道？官府比强盗还凶，打死人就走了！”
“抬着尸体，找他们说理去！”群情激愤，点火就会爆炸。
村中一名老者拦住大家说：“这种世道，小民百姓有说理的地方吗？引起官府
弹压，死的就不是一个人了，快把玉书找回来，给她办后事吧！”
邢玉书被找回来后，在村人的帮衬下，钉了个薄板棺材，将圆圆妈埋葬了。
随后，父女二人投靠到苏州金狮巷圆圆大姨家。邢玉书为了避祸随姨父家改姓
陈，圆圆大姨腾出一间放柴草的偏厦给他们居住。陈玉书仍然穿街过巷做麦芽糖换
废铜烂铁的营生，日子过得极其艰难。陈玉书奔波一天回来累得像一摊泥，哪里顾
得上照顾陈圆圆？她像一棵污泥中的小草自生自灭，穿着烂衫，拖着破鞋，头发结
成了疙瘩，鼻涕拖到嘴唇，谁看到都会说这是个小叫花子。她在金狮巷中跑来跑去，
唯一的娱乐就是玩泥巴和看大姨家的公鸡斗架。
五岁那年，金狮巷的一位老公公引起了她极大的兴趣。那个爬满牵牛花的小院
是那么幽静，篱笆中摆满了开着姹紫嫣红花朵的盆盆罐罐，每到黄昏日落，那满头
白发的老公公便坐到石凳上，石台上放着个紫砂茶壶，拉起二胡，唱起她还理解不
了的曲子。琴声是那般悠扬悦耳，曲声是那样妙曼动听，将她牢牢拉住了。她将黑
黑的小手指含在口中，身子依在篱笆上，一听便听到皓月东升，繁星满天。直到那
老公公喝光了紫砂壶中的茶水，起身回房睡觉去了，她才恋恋不舍而回。
老公公最喜欢唱的是这样一段曲子：
下西风，黄叶纷飞，染寒烟，衰草凄迷。酒席上斜签着坐的，我见他蹙愁眉死
临侵地。阁泪汪汪不敢垂，恐怕人知。猛然见了把头低，长吁气，推整素罗衣……
这段曲子老公公几乎天天都唱，陈圆圆听得熟了，竟能跟着哼出来了。
那个老公公便是沈天鸿，那时他已经五十多岁了。终于有一天，这个天天依着
篱笆来听他唱曲的小女孩引起了他的注意。他先问了她和她家的情况，然后将她拉
到面前，用衣袖擦了擦她那污秽的小脸，吃惊地说：“明眸皓齿，好个美人胎子！”
他又用手量了量她的身长、脚长，说：“十分匀称，这小姑娘如果吃得饱，很快能
发育成美人！”他问她：“你爱听我唱曲？”
“嗯，你唱得真好听！”她连连点头。
“你会唱吗？”
“你唱的我记住了……”
“唱一段给我听听好吗？”
她不害生，稚声稚气唱起来：“下西风，黄叶纷飞。染寒烟，衰草凄迷……”
她当然理解不了这曲词的含义，但唱得颇有韵味。沈天鸿一把将她搂到怀中，
动情地说：“孩子，你冰雪聪明！吐字清楚，嗓音清亮，小小年纪竟能把离情别绪
传达出来，实在难得！孩子，你家中还有什么人？”
“只有阿爹，他养不活我，我饿……”
沈天鸿立刻回屋拿出几块米糕，递给陈圆圆。陈圆圆接过米糕，狼吞虎咽，噎
得直翻白眼。
沈天鸿看得眼窝不由湿润了，说：“孩子，慢慢吃，慢慢吃。”
待陈圆圆吃完，沈天鸿问：“孩子，你愿意跟我学唱曲吗？”
陈圆圆重重点头。
沈天鸿牵起她的小手说：“走，去找你阿爹商议。”
二人来到陈玉书住的偏厦，远远便闻到一股锈蚀潮霉味儿。屋中点一盏缺了嘴
的麻油灯，昏暗的灯光有如鬼火，陈玉书佝偻着腰，蹲在地上挑拣刚刚收回来的碎
铜烂铁。
沈天鸿说，自己无儿无女，想收小姑娘做义女，供她吃穿，教她唱曲识字。
陈玉书喜得对沈天鸿一揖到地，说：“哎呀沈师父，你这是行善积德，救了孩
子一命，我、我连自己也养不活呀……”他一阵伤心，眼角流出了两滴浊泪。
从此陈圆圆成了沈天鸿的养女，住进了沈天鸿家。沈天鸿给她改名陈沅，对她
关爱备至，次日就给她做了新衫，烧了大盆水，帮她从头到脚洗了个干净。穿上新
衫之后，小姑娘靓丽逼人，小叫花子转眼变成了小仙女。
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