田妃因急病去世
与吴家的荣耀、热闹相比，田畹府中显得分外阴沉、冷清。不久前，田妃因急
病去世，崇祯对田畹早已心生厌恶，田妃死后连面也不愿见他，世人多属势利眼，
田畹得势时终日宾客盈门，求拜者络绎不绝，田畹失势时立刻门可罗雀，加上他名
声恶劣，更无人搭理了。
田府热闹也好，冷清也好，对陈圆圆毫无关系，她只盼望有一天吴三桂能把她
救出这个弥漫着坟墓气味的田府，离开这个令她一见便感恶心的老朽木。可是，吴
三桂远在边关，他能救她吗？她无法出门，消息闭塞，只隐约听仆人们议论过明军
在松山大败，死人无数，将领们或被俘或被杀，吴三桂怎样了？他还平安吗？陈圆
圆忧心如焚，每晚都在观音像前烧香叩拜，默默祝祷吴三桂平安，祝祷吴三桂早日
把她救出火坑。
近日田府已很少歌舞，歌姬闲得无聊，无事生非，田畹也没有精神管她们了，
只要管家同意，她们也可以出府了。杨阿萍同管家关系很好，也有机会出府去探望
她舅父了。
这天杨阿萍出府回来，喜滋滋来到陈圆圆闺房，说：“圆圆姐，天大喜事！”
“什么喜事？”
“听我舅父说，吴三桂将军受到皇上平台接见，受封平西伯，指挥东线军队，
他当了大帅了，京城都传遍了，朝野重臣富商都争先恐后同他交结。他成了皇上的
大红人，国丈现在可比不上他了，你同他的事不就有希望了吗？”
这个消息有如天阴许久忽然出了太阳，陈圆圆觉得满室忽然明亮起来，她说：
“田妃死了，他失去了靠山，他现在惶惶不可终日，确实是个机会……”
“圆圆姐，那就快设法呀！”
“让我想想，想想。”
杨阿萍退出之后，陈圆圆思谋了许久，打定了主意。
晚饭时陈圆圆走进餐室，见那田畹正在一杯接一杯往肚子里灌酒，陈圆圆走过
去，按住酒杯说：“国丈，酒多伤身，你不能再喝了！”
田畹拨开陈圆圆的手说：“让我喝！今朝有酒今朝醉，不知哪一天人头搬家，
就喝不成了！”
陈圆圆坐到田畹身边，柔声问：“国丈，你一向兴致勃勃，近来怎么变得这个
样子？妾心中不安啊！”
田畹突然抱住陈圆圆，老泪纵横地说：“圆圆呀，自你进府，陪侍老夫，老夫
觉得日子越过越有味，精神也健旺起来，老夫把你当心肝一样宝爱啊！可现在，这
种好日子还能过几天呀？”
“哎呀，国丈春秋正盛，体健神旺，以妾身看，国丈定有百年之寿，怎么说出
这种不吉利的话来？”
“圆圆呀，你有所不知，自从我的女儿田妃病故，我连皇上的面也见不上了，
如今东虏虎视，流贼逼京，万一京城有变，谁来保护我这老头子和我的一大家子？
圆圆呀，将来你也不知有何下场，让我怎能不伤心呢？”
陈圆圆掏出绢子为田畹拭泪，说：“国丈不必伤心，俗语云天无绝人之路，我
们一起来想想办法嘛！”
“唉，现在还有什么办法？”
“妾身倒有个想法，不知对不对，国丈应该找一个上能通天、手握兵权的人做
靠山，危急时能得到他的保护。”
“喔喔，上能通天、手握兵权的人？人倒是有一个……”
“是谁？”
“他叫吴三桂，最近受到皇上平台接见，受封平西伯，节制东线军事，是当今
大红人。”
“既然有这么一个人，国丈何不与他拉上关系？”
田畹长叹一声：“唉，今非昔比，脱毛的凤凰不如鸡呀！吴三桂正是春风得意
之时，达官豪富争着与他交结，门庭若市，他哪会瞧得起我这个失势的老头子？哪
能与他攀上交情？请也请不来啊！”
陈圆圆故作沉吟，问：“你是说他叫吴三桂？”
“是呀。”
“吴三桂，吴三桂，名字耳熟——哦，我想起来了，妾身同他有一面之识。”
“啊，爱姬认识他？”
“那还是妾身在姑苏唱卷梢戏的时候，有一次嘉定伯周奎请我到他家唱堂会，
座中有个夺魁的武举叫吴三桂……”
“不错，他武举考试天下第一。”
“他曾赞了我两句便匆匆而别，以后再也不知他的音讯了……”
田畹双眼发亮，拍着手说：“好，好，既然爱姬是他故人，不如我设家宴请他
一会，爱姬也附一封短简，也许能请得到他。”
圆圆故意推辞：“哎呀，事过多年，也许他早就把当年那个唱戏的小丫头忘了
……”
“俗话说：有枣没枣打一竿再说，为了老夫，爱姬就不必推辞了。”
陈圆圆装得勉为其难地说：“这……好吧，妾身遵命就是了。”
“如果能请到吴将军，得到他的保护，爱姬就是我田家的大功臣啊！”
陈圆圆娇声说：“哎哟国丈，看你说哪里话来，我同国丈命运相连，一荣俱荣，
一枯俱枯，能得到吴将军保护，岂不也是我的福气？”
田畹高兴地说：“对对，还是爱姬通情达理。”
田畹的请柬送到吴三桂府上时，吴三桂刚刚赴宴归来，喝得满面赤红，这些日
子，赴宴已成了他一大负担，感到十分厌烦，能推就推，能挡就挡，今日是兵部同
仁宴请，无可推托，不得不去应付一下场面。回到府中，他刚喝完一杯醒酒茶，门
官又来禀报：“大人，又有人送了请柬来……”
吴三桂皱眉挥手说：“推掉！就说我没空！”
门官应了一声，刚欲退出，吴三桂问了一句：“什么人请我？”
“是，是国丈田畹……”
吴三桂屁股像安了弹簧，忽然起身，问：“是谁？田畹？”
“是，大人请看。”门官双手奉上套封。
吴三桂打开封套，抽出请柬，见上面写着：“恭请平西伯吴将军初三日午时至
舍下便宴，祈盼大驾光临。”下面写有田畹的官衔、名讳，请柬中还夹有一份短简，
上写：“姑苏旧人陈沅恭候尊驾，再聆清教。”
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