一三二、""随时都有可能咽气""
“好像皇上准奏了。”
“不能说好像，我希望知道确切的消息。”
张居正这时候还如此较真儿，冯保心下骇异，他原本想支吾，现在却不得不据
实相告：“大名、真定两个知府，人是弄到北京来了，但没有进刑部大牢，而是软
禁在沧州会馆。”
“这是为何？”
“有人替他们说情呗，”冯保顿了一顿，揶揄道，“据前几日东厂的访单报告，
这两位府台大人还凑份子，为你张先生做道场祈福呢。”
“真是岂有此理，这等谀官，更要严惩。”张居正一激动，呼吸再一次迫促起
来，“冯公公，你……转告皇上，要把这两名谀官、迅速收、收监……”
再下面的话，冯保就听不清了。看着他瞳孔慢慢地扩散，半握着的拳头缓缓地
松开，敬修再也压抑不住，一下子跪倒在床前，握着父亲的手，发出了撕肝裂胆的
嚎哭。
出了张居正府邸，天色已黑。冯保并没有回家，而是直接回到紫禁城，连杯茶
都来不及喝，就径直跑到乾清宫向皇上禀报。此时皇上刚用过晚膳，正在东暖阁中
同三个内侍一起玩斗叶子的游戏。
一个万乘之尊，一个下贱奴才，竟为一张牌争得面红耳赤，那架势好像还会打
起来。冯保实在看不过眼，站在门口也不挪步，只重重咳了一声，朱翊钧转脸看见
他，随口问道：“你啥时儿从张先生府上回来的？”“老奴刚回来，就赶着进乾清
宫来见皇上。”“张先生究竟怎样了？”“唉，恐不久于人世。”冯保瞅着桌上散
乱的纸牌，心酸地说，“看张先生那样子，随时都有可能咽气儿。”
“啊，真有这么严重吗？”
“这种事，老奴怎敢打妄语。”
冯保说着，便将见张居正的前前后后细枝末节详述一遍。朱翊钧听罢，顿时忘
了方才的不快，伤心地说：“在恭默室最后一次见元辅，才三个月工夫，他就病成
这个样子。原先朕总以为他患的不是绝症，只要天道一暖和，他就会慢慢好起来，
谁知他今日里竟走到黄泉路口上……他若真的撒手一走，这一团乱麻似的国事，朕
托付给谁呀？”
最后这一问，透露出朱翊钧心中的惶恐，冯保抬眼一看，只见朱翊钧眼角已是
滚出了泪珠，不由抚膝一叹，禀道：“皇上，当下之急，恐怕还是赶紧增加阁臣才
是，以备张先生不豫……”
“大伴说的是，”朱翊钧停了啜泣，答道，“就按张先生的推荐，你赶快替朕
拟旨，补余有丁为文渊阁大学士，潘晟当过南京礼部尚书，资历深一些，这次就补
武英殿大学士，列名在余有丁之前。着二人迅速到阁履任，这道旨，今夜就发出去。”
朱翊钧如此干脆，冯保心下甚喜，当即拟了旨，钤了御印，连夜派人送往吏部。
冯保一走，差不多戌时过半，朱翊钧独自坐在东暖阁中，对着荧荧烛光，不知
为何，他突然觉得鬼气森森，心里一阵惊悸，便朝门外大声喊道：“来人！”
自从张居正病重之后，张鲸遵朱翊钧之命，每天夜里在司礼监值房歇宿，以备
不时之唤。小内侍过去一喊，他立刻就跑了过来。此时，朱翊钧让他平身，赐了座
后，才道：“张鲸，元辅最新的病情，你知道了吗？”
“方才冯公公到司礼监，简略向奴才说了几句，听说已在弥留之际。”
“是啊，”朱翊钧长吁一口气，叹道，“张先生铁面宰相，何等了得，然也难
逃一死。”
张鲸听出皇上的话中含有几分幸灾乐祸，他揣摩皇上对张居正的感情非常微妙
：既敬重又憎恨，既依赖又忌惮。敬重的是张居正作为顾命大臣，十年来把个混乱
溃败的朝政治理得井井有条，憎恨的是张居正对他要求太严，特别是万历六年的那
道《罪己诏》，让他脸面丢尽；依赖的是张居正作为他的师相，十年来不仅事无巨
细一一施教于他，而且替他排除所有的艰难险阻，具有化腐朽为神奇的移山心力；
忌惮的是张居正独揽朝纲功高盖主，如今天下官员，都议论他这位太平天子，之所
以能够端居廊庙四海威服，就因为靠着张居正这位铁面宰相……尽管张居正严守臣
道，对他礼敬有加，但他在张居正面前，总是小心谨慎，像一个生怕做错事情的小
媳妇。处理朝政，他对张居正言听计从，但每签发一道圣旨，他又怅然若失———
皆因张居正的拟票，他不敢擅改一字……如今，这位宵衣旰食不苟言笑的宰揆，眼
看就要油干灯灭撒手而去，皇上在悲痛之余，有几分幸灾乐祸也是情理中事。有了
这个判断，张鲸冷冷一笑，露骨地说：“万岁爷，奴才恭喜您了。”“恭喜什么？”
朱翊钧一愣。“张先生一死，压在你头上的一座大山，就给搬掉了，这不是喜事儿
又是什么？”
“放肆！”
朱翊钧一拍桌子，唬得张鲸双腿一软，屁股离了凳儿跪到地上。朱翊钧的确如
张鲸揣摩的那样，对张居正是又敬又恨。但他绝不允许底下的奴才对他有这种印象。
他之所以今夜里喊来张鲸，本意也是想找个人说说心里的惆怅，偏张鲸自作聪明，
硬是要将一些只可意会的东西用语言点破，因此引起了朱翊钧的恼怒。
“万岁爷，奴才该死！”张鲸惊悚地自责。
朱翊钧本还想臭骂几句，一见张鲸惶恐的样子，又抬手示意他坐回到凳儿上，
斥道：“朕还以为你是个伶俐人，原来却也是一个草包，什么三荤五素的话，都从
你的嘴中吐出来。”
“奴才知罪。”张鲸被骂蔫了。
“冯公公还对你说了些什么？”
“除了张先生病情，余下什么都没说。”
朱翊钧睨着他，又道：“大名、真定两名知府，一直未曾收监，这次张先生又
特意追问。”
皇上提起这件事，张鲸止不住心惊肉跳。本来，朱翊钧已有旨，着都察院将两
名知府押解来京谳审，张鲸是大名府人，大名府知府便托人给他送了三千两银子，
请他在皇上面前说情。张鲸纳贿之后，便瞅了个上西暖阁读折的机会，对皇上说大
名知府逼迫灾民缴纳赋税，实出无奈。他曾向上峰禀告过府治内受灾情况，但府中
移文报上去后就被有司压下。即使这样，他还尽量挪借银两赈济灾民。因此，解官
押赴来京之日，境内许多百姓自发涌到路口摆香案送他。皇上一听，生怕弄出冤案
来，忙又下旨吏部，将两名知府由收监改为软禁。现在，皇上说张居正追查，张鲸
自知理亏不敢争辩，只讷讷问道：“张先生病入沉疴，还惦记着这件小事？”“元
辅早就说过，朝政无小事。冯公公方才禀奏时，朕未下旨，因为这事儿，朕是听了
你的禀报后才修改了旨意，如今再改回去，也还得让你去办理。”
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