六十九、劣质棉衣出自国丈之手
孙起礼答：“启禀皇上，共有六十九名官员没有参加例朝。”
“是何原因？”
“臣不知道，”孙起礼答罢又觉不妥，于是补了一句，“大概是畏冷。”
朱翊钧沉着脸说：“朕不畏冷，元辅张先生、次辅吕调阳都不畏冷，不参加例
朝者都是何人，胆敢藐视朝廷大法，嗯？”
金台两厢高官，听了都噤若寒蝉，他们明显感到，这位小皇帝比起他的父亲要
严厉得多，这多半是张居正调教的结果。伏在地上的孙起礼，也是半句话都不敢回
答。
“孙起礼，朕再问你，缺序者可有三品以上官员？”
“没有。”
“四品呢？”
“也没有，”孙起礼畏葸答道，“有两个五品官，一个是御史付应祯，另一个
是太仆寺副卿张佑龙。”
“冯公公传朕旨意，将这两人罚俸三月，剩下的统统罚俸一个月。”
“奴才领旨。”在御座之侧的冯保回了一句。
朱翊钧挥手让孙起礼退下，又问坐在御座左侧的张居正：“张先生，这样处置
是否得当？”
张居正看了看两厢鹄立的高官大僚，欠身答道：“皇上宽仁，对缺序例朝的官
员，只是小惩而已。”
“应该如何？”
“对例朝缺序者，皇上必说一句‘着锦衣卫打着来问’，这是前朝定例。”
“朕知道了。”朱翊钧旨意既下不便更改，便转入下一个程序，他又问，“各
衙门有何事要奏？”
按奏事系列，理当吏户礼兵刑工都察院大理寺等衙门依次排之。今儿个次序却
被打乱，通政司一名负责安排奏事的官员出班禀道：“启禀皇上，蓟镇总兵戚继光
有急事上奏。”“戚继光？”朱翊钧问张居正，“元辅，戚继光不是在蓟镇么，他
怎么也参加例朝。”
张居正答：“不在例朝之列的官员，若有急事大事上奏，亦可破例。”
“好，那就宣戚继光入见。”
随着唱班内侍“传戚继光—————”的一声锐喊，只见候在皇极门外的戚继
光大步流星走到金台御幄前，在众目睽睽之下，从容跪下，高声奏道：“蓟镇总兵
三品武官戚继光叩见皇上。”
小皇上很喜欢戚继光的英武之气，把他端详了一会儿，才启口问道：“戚将军，
你有何急事要奏？”“臣请皇上看一件东西。”
戚继光说罢，将随身带来的那件破棉袄双手举过头顶，一名小内侍将它接过转
呈小皇上。
朱翊钧伸头来看，惊问：“戚将军，你让朕看一件破棉袄是何用意？”
“启禀皇上，这是今年咱蓟镇兵士换季的棉衣。”
“刚换的棉衣，怎么如此破旧？”
“皇上问得好，这棉衣布似鱼网，棉如芦花，都是发霉的劣品，”戚继光说着
猛地抬起头来，望着皇上目光如电，愤懑说道，“皇上，臣领带的士兵，就因为穿
了这样的棉衣，前天一天，在古北口长城上，就冻死了十九名。”
“啊！”朱翊钧闻言色变，竟霍然一下站了起来，急切问道，“你是说，兵士
冻死了？”
“是。”
朱翊钧脸色涨红，他看了一眼张居正，只见这位美髯师相也正目不转睛盯着他。
他躲过那目光，步下御座，走到戚继光跟前，焦灼问道：“这棉衣是谁做的？”
“是王崇古大人发下来的。”
“传王崇古！”
“回皇上，王大人还在蓟镇。”
“令他火速进京！”
“是。”
冯保正欲传旨，张居正一旁插话：“皇上，戚将军的话尚未说完。”
“你接着说。”
朱翊钧原地踱步，近前的大臣都看得真切，尽管眼下正值三九严寒飞雪飘洒，
可是小皇上嫩白的脸上已是渗出了细密的汗珠。
戚继光并不看皇上脸色，兀自奏道：“臣已调查得知，王崇古大人把蓟镇兵士
的换季棉衣，全都交给武清伯李伟来做。”
“什么，是武清伯做的棉衣？戚将军，你没有搞错？”
“回皇上，千真万确！”
刚刚由冯保搀着回到御幄中坐下的朱翊钧，顿时瘫得像个泥人，冯保眼见情况
不妙，大喊一声：“退朝！”
送走最后一拨求见的官员，天色又已黑尽，张居正揉揉发涩的眼睛，正欲唤轿
前往积香庐，忽见一个人悄没声儿的走进了值房。他定睛一看来者是冯保，忙起身
迎坐。冯保一边跺着脚上的雪花，一边脱下貂皮斗篷，说道：“张先生，咱就知道
你还没走。”
“你怎的知道？”张居正笑着问。
“出了这大的事儿，你走得脱么？”
冯保说着便坐到张居正对面的黄梨木太师椅上。张居正听出冯保的话外之音，
便随话搭话问道：“冯公公带了什么好消息来？”
冯保明白张居正问话的意思。却说戚继光御前告状的消息，不消半日就传遍了
京城。一个身经百战威震敌胆名倾朝野的大将军，告的是当今圣上的外祖父，被人
誉之为“天下第一皇亲”的武清伯李伟，还有什么事情能比这件事更刺激？一时间，
无论是街头巷尾还是各大小衙门，都沸沸扬扬地议论这桩新闻。有为戚大帅叫好的，
有为戚大帅担心的，也有人认为戚大帅这是小题大作故意与武清伯过不去的。更有
人猜测这件事后头的“玄机”，官场上的人都知道，多少年来，戚继光一直是张居
正的座上宾。若没有张居正在背后撑腰，戚继光哪敢捋虎须犯上？兵士在长城上冻
死，这件事儿说大也大，说小也小。戚继光完全犯不着为这点破事得罪武清伯。他
之所以敢冒这个险，肯定背后别有所因。让人最容易联想的，便是张居正要借助这
件事情拿皇室开刀了。自今年春上皇上颁旨添征子粒田税课，所有的皇亲国戚便与
张居正交恶。这些王爷侯爷驸马爷，哪一棵树底下，不聚着一群猢狲？哪一个猢狲
又不是看主人眼色行事？因此，张居正每一新的举措推出，都会招来一片反对之声。
此情之下，张居正常常有石头缝里射箭——拉不开弓的感觉。他想利用“棉衣”事
件治一治武清伯李伟，以求收到杀鸡儆猴的功效，原也在情理之中。只是，戚继光
当着众多部院大臣的面，把小皇上撑得下不了台。这件事究竟会是一个什么样的结
局，大家都拭目以待。
大凡宫里头出了大事，第一个忙得脚不沾地的便是冯保。今儿个早朝之后，冯
保先是在乾清宫帮着皇上向李太后禀报金台发生之事，尔后又猴儿巴急赶往万安胡
同的武清伯府邸，捣腾了一天，身子累散了架。他眼下摸黑跑到内阁，原是有重要
的情况前来通报。
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