舰队起航3 为宝船舰队提供的歌妓均是从广州的流动妓院中招募而来的。(8 )她们属于 一种被称为“”(Tanka )的种族,其祖先是从遥远的中国内地移民到海岸边从事 珍珠采集。她们操独特的方言,并不缠足,这与中国其他妇女不同。在途中靠港, 不准这些妇女上岸,也不许与中国男子结婚。她们参加宝船上的盛宴,并教以如何 喝酒,她们的酒量也很大。除了满足了外国大使和使者们的性要求,这些妇女被教 着玩牌和下棋并参加歌舞娱乐活动。由于佛教倡导博爱、同情和不论男女、皇帝或 娼妓均众生平等的教义,她们大多数接受了佛教信条,成为佛教徒。 歌妓们并未因她们的职业而受到歧视,这些人被看作社会上长期形成的、正当 的和必不可少的一部分。实际上,性被认为是一种神圣化的东西。“夫天生万物。 唯人最贵。人之所以上,末过房欲,法天象地,规阴矩阳”。(9 )所有男人都允 许拥有小妾,而且“在身体的美作为喜爱的惟一标准之中,地位和命运已无所谓了”。 (10)中国人常邀请外国统治者去北京,外国使臣从他们离开自己的祖国直到他们 返回,常常居住在天朝长达一年或更长时间。难怪他们能如此爽快地接受去北京的 邀请。 歌妓和她们的客人有性器和春药。最常见的春药是用一对正在交配的红蜥蜴活 活泡入药酒制成,这酒要存放一年才出售①。市面上还可以买到广受欢迎的“山獭, 毒之兽,取其势以壮阳道”②。“秃鸡散”(11)也非常流行。其名源于一位蜀地 的长官,他70岁时开始饮用一种万灵药,在随后的性生活中,他的“夫人患多,玉 门中疹,不能坐卧”,她坚决让丈夫丢弃此药。然而,此药被一只小公鸡吃了,它 跳在一只母鸡上“即起上雌鸡,连日不下,喙其冠,冠秃”。(12)“传统”歌妓 的床装饰以象征性的果实。床罩上绣有正在开花的李树枝图案—李子表示性兴奋和 性满足。桃代表着女性生殖器,石榴代表着外阴。那些使臣在登上宝船时,经常把 石榴作为礼物送给歌妓。白天,歌妓穿着一种宽大的裤子;她们常常戴着一种叫抹 胸的红色乳罩、穿着长统丝袜来做爱,那些使臣和歌妓在性交前后应该会清洗他们 的私处。有一种男性避孕用具是通用的,是一种叫阴枷(yin jia )的避孕套。而 琼脂(agar-agar jelly )则作为一种润滑剂和消毒剂。尽管性病在明代晚期像野 火一样传播开来,但是在宝船岁月里很少见到。 对于高级歌妓,航海给她们提供了一个实现最终目标的机会:找到一个爱她的 男人赎身从良。当使臣到达本国港口时,他会要求他特别喜欢的歌妓随他下船,当 舰队起航时,她会和他呆在一起。在那里,她受人尊敬,得到保护。如果她的梦想 未曾实现,且人老珠黄而不能吸引男人,就会让她去教年轻女子跳舞和唱歌。等到 外国使臣离开宝船后,毫无疑问一些歌妓已有身孕。妓女的孩子后来如何,不见记 载。对于这些歌妓可能要从事诸如做饭、纺织丝绸、制作麻绳和照料豆芽盆与鸡笼 子这样的一些活,直到下一个外国使臣的娱乐又需要她们。很显然,太监是不需要 妓女的,但是船员一旦接近妓女的住处,将被处死。 在伟大航海的第一阶段,即舰队持续向南航行中,驱使大船航行的动力是由季 风的巨大风能来提供的。季风一直决定着从中国穿越印度洋到达印度和非洲的航海 方式。沿线港口也得到发展,诸如满剌加(Malacca )①,在7 月开始的西南季风 和一月开始的东北季风之间,货物可贮存在这里。中国船利用东北季风顺风航行到 印度,然后利用下一季风返回。西南季风在7 月份到达印度,几周后终止于中国沿 海。从印度出发的船在东北季风起来之前到达满剌加,此时从中国出发的帆船还没 有起程;当中国的帆船到达满剌加时,来自印度的船只便卸货准备回家。 根据马欢的记载,郑和舰队离开北京6 个月后到达满剌加。起初,中国人在此 设立港口,采集来自美洛居(Molucca )—香料岛(The Spice Islands )② — 的香料。不久,满剌加发展为中国瓷器和印度纺织品的集散中心和印度洋贸易的主 要中心之一。满剌加位于印度和中国的中途,今新加坡北200 公里的马来西亚西海 岸航船必经的海峡内。这里四面环岛,是一处躲避暴风雨的庇护所,周围地区有丰 富的锡矿,一条淡水河将满剌加城一分为二。四周森林中蕴藏着丰富的淡水和柚木, 使满剌加成为一处天然良港。香料贸易一直是当地的经济命脉,它给商人提供了积 累巨大财富的机会。开发和控制这种巨额利润的香料贸易的企图成为后来促使欧洲 航海发现的主要动力之一。 中国人在整个东南亚和环印度洋建立了一连串的贸易港,诸如满剌加和印度西 南海岸的古里(卡利卡特,Calicut )。郑和舰队把它们作为航海基地,以补充从 中国到非洲东部一路上新鲜食物、水和木材的供应。这些港口是朱棣将整个世界纳 入向中国朝贡体系计划的基本前提。在永乐十九年(公元1421年),整个印度洋贸 易被中国人和来自埃及、海湾国家的阿拉伯人所控制。他们之间关系友好。与已知 世界的其他地方一样,阿拉伯人迷上了中国的瓷器和丝绸,而中国帆船在阿拉伯各 港口也一直是受到热烈欢迎。 以真主的名义,来自麦加的报道说,有一群从中国航往印度海港的帆船,其中 两只船抛锚停泊在亚丁港,但是由于也门国的混乱,它们的瓷器、丝绸、麝香及其 他类似的货物未在此处理……苏丹(Sultan)给他们写信让他们来吉达(Jeddah), 并表明了对他们的敬意。(13) 在印度大港古里,中国人和阿拉伯人的数量相等。在波斯湾的霍尔木兹(Hormuz) 和非洲东部的麻林地(马林迪,Malindi )、基卢瓦(Kilwa )和桑给巴尔(Zanzibar) 是广泛地被中国人使用的阿拉伯港口,但是满剌加几乎是中国人的殖民地,而且被 当成中国人航海的前进基地。 此处(满剌加)旧不称国……无国王,止有头目掌管,此地属暹罗(泰国)所 辖,岁输金四十两(约48金盎司),否则差人征伐。 永乐七年(1409年)乙丑,上命正使太监郑和统宝船赍诏敕,赐头目双台银印 冠带袍服,建碑封城,遂名满刺加国。是后暹罗莫敢侵扰(马欢,1424年)①。 (14)