秘密行动(2)
情报部门对这些信息的来源了解甚少。此后的1998年12月和1999年1 月的早些
时候,同一情报来源又报告说计划的劫机行动由于其中两名行动成员在华盛顿特区
或是纽约附近被捕而搁浅。经过调查,联邦调查局认为没有证据能证实劫机的恐吓
是真是假,也没有发现情报中描述的拘捕的事情。因此,联邦航空管理局对纽约地
区各机场的高度戒备要求于1999年1 月31日解除了。
12月17日,也就是美英开始联合向伊拉克实施代号为“沙漠之狐”空袭行动的
第二天,参议院小组召开会议讨论有关本·拉丹即将对美国驻卡塔尔和埃塞俄比亚
领事馆实施袭击的情报。接下来的一天,特尼特给总统、内阁以及政府的高级官员
发了一份备忘录,报告本·拉丹很快会对美国目标实施恐怖活动,最快也许就是几
天以后,即斋月庆祝活动开始前。特尼特说他“非常关注”。
警钟已经敲响,参议院特别小组成员开始考虑如何反应或者避免被攻击。谢尔
顿和津尼将军提出使用军事力量。特种作战部队此后接到通知,有可能被命令执行
高度危险的深入敌后的任务:不是去喀土穆捉拿本·拉丹的得力手下毛里塔尼亚人
阿布·哈弗斯——他可能正在操纵几起阴谋——就是到坎大哈去抓本·拉丹本人。
谢尔顿将军告诉我们,这样的行动会是非常危险的,这让我们想起了1993年在摩加
迪沙的“黑鹰计划”遭遇的悲剧性彻底失败。中央情报局于12月18日报告说,本·
拉丹也许正在前往坎大哈,可以用巡航导弹瞄准他。装载战斧导弹的军舰正停泊在
阿拉伯海,一旦接收到目标的数据后几个小时内就可以发射导弹。
12月20日,情报表明本·拉丹也许会在哈吉·哈巴士过夜,那是坎大哈省长官
邸的一部分。负责抓捕本·拉丹的前方小分队队长——“迈克”告诉我们,他迅速
地向特尼特和他的副官约翰·戈登发出了报告。当时也在前线的中央情报局成员西
罗恩建议:“今晚就动手——这可能是我们惟一的机会。”相关长官召开了一次紧
急电话会议。
这些负责人考虑发动巡航导弹攻击以消灭本·拉丹。他们讨论的焦点之一是潜
在的连带伤害:伤及无辜的数目。津尼将军预计可能会有200 人以上的死伤,而且
附近的清真寺可能被毁坏。而参谋长联席会议的一位高级情报官则作出了完全不同
的估测,伤亡人数可能只有一半之多,而清真寺则不会受到影响。会议讨论的结果
是不向总统建议下令发动导弹攻击。几周后,即1999年的1 月,克拉克写道:与会
长官认为情报只有50% 的可信度,而且,他们认为可能会造成300 人的伤亡。特尼
特也说他记得关于情报可信度的怀疑和对毁坏附近清真寺的担忧。“迈克”回忆说,
特尼特是这样告诉自己的,说军方考虑到距发现本·拉丹的行踪已有几小时之久,
这一点使每个人都认为失败的几率太大。
一些级别较低的官员对此非常恼怒。“迈克”向西罗恩报告说这个决定让他无
法入睡。他写道:“我非常肯定我们绝对会为此后悔。”他批评长官们“担心流弹
会击中哈巴士的清真寺从而触怒穆斯林”,这些长官在决定轰炸伊拉克的穆斯林的
时候并没有类似的宗教敏感。那些长官,他说,“妄想”让其他人——沙特阿拉伯
人、巴基斯坦人或是阿富汗部族,去“干我们不愿干的事”。西罗恩也很失望,
“昨晚我们应该动手的,”他写道:“我们也许会为最后的决定是不动手而后悔。”
参谋长联席会议的一位副指挥官也有同感,尽管他告诉我们后来又有情报显示本·
拉丹在计划的轰炸时间之前就离开了他的宿营地。他说,假如没能击中本·拉丹,
“会给我们带来一大堆麻烦,但这是我们应该采取的行动,要不然,我们将会付出
更大的代价”。
长官们开始考虑采取其他的方式让部族的行动更具攻击性。中央情报局官员提
出部族成员更愿意突然袭击而不是路边的伏击,因为这样他们更能掌握主动,也相
对安全一些,他们对这样的作战方式也更熟悉,更有经验。但显而易见的是,在这
样的攻击方式中枪支是占有主导作用的,而在下达给中央情报局的抓捕本·拉丹授
权备忘录中,规定只有在自卫情况下才能使用致命武器。因此,一份能够给予部族
成员更多的行动自主权的新备忘录是必要的,其中应说明在抓捕无法成功进行的时
候,就可以使用致命武器。
这份高度敏感的文件的前几稿重点强调它所授权的只是一个抓捕行动。部族成
员如果杀死了本·拉丹而没能活捉他就拿不到酬劳。这份草稿得到了政府各级官员
的批准。但是到了12月20日,也就是长官会议决定不发动对坎大哈的巡航导弹袭击
的第二天,中央情报局的领导们敦促使用更强硬的语言允许部族成员获得报酬,不
管他们杀死还是活捉本·拉丹。伯杰和特尼特于是共同致力于将这个思路推而广之。
他们最后达成了一致,正如伯杰向克林顿总统上报的那样,是时候采取非常行
动了。新的备忘录应允许中央情报局和部族成员在他们判断活捉确实无法实现的时
候可以取本·拉丹的性命(他们似乎当时已经作出了这样的判断)。审核这个新的
备忘录草稿的司法部律师对我们说他能想像到的是一群部族成员突袭一个地点,然
后就会发生枪战,本·拉丹及其随从将会被活捉,但也许会被杀死。从政府的观点
看来,有关武装冲突的法律会将杀死一个对美国有巨大潜在威胁的人定性为自卫,
而不是刺杀。在1998年的圣诞节前夕,伯杰给克林顿总统发去了最后的定稿,以及
一个解释性的备忘录。总统签署了这个文件。
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