驶到南海群岛(5) 我们是在直对着凶多吉少的大贡、拉洛亚珊瑚岛漂去。这两个岛在我们前面, 一共遮拦着四五十英里的海面。我们拼命努力想避开,避到这许多危险的礁石的北 边去。努力的结果,情况不坏。可是到一天晚上,值班的人匆匆进来,把我们都叫 了出去。 风向转了,我们在直奔大贡珊瑚岛而去。天下起雨来,一点也看不见。礁脉不 会离得太远。 夜半,我们举行会议,商量军国大计。现在的问题是怎样救我们的性命。从北 边绕过去,现在已无希望。我们必须改变计划,从南边过去。我们调整了帆,掉转 了橹,战战兢兢地开始航行,背后吹着靠不住的北风。如果在我们经过全长五十英 里的礁脉的前缘以前,又吹起东风来了,那我们一定要被巨浪卷起,冲向礁脉,生 死难料。 夜来临,我们在海上已经一百天。 我深夜醒来,觉得心神不安。波浪的运动有些异乎寻常。“康提基”的动作, 比起它在这种情况下的一般动作来,有些异样。我们对于木料的节拍的改变已很敏 感。我立刻想到是由于海岸传来了吸力,海岸已渐渐近了。我不断地跑出来到甲板 上,爬上桅杆。除了海,什么都看不见。但是我无法安然入睡。时间在消逝。 破晓,快到六点,陶斯坦忙忙地从桅顶上下来。他看见前面远远的地方,有一 连串被椰林覆盖着的小岛。我们不管其他,先尽可能把着舵向南去。陶斯坦所看见 的,一定就是在拉洛亚礁脉后面,像珍珠似的连成一串的小珊瑚岛。我们一定被一 股向北的水流带着走了。 七点半,西边的地平线上出现了一串椰林覆盖的小岛。最南边的一个,大体上 正在我们筏头前面。因此我们右舷边的地平线上,有许多海岛和椰林,渐渐地变成 许多小点,移向北去,最后看不见了。最近的岛距离我们有四五海里。 我们知道,我们在“康提基”上的时间不过几个钟头了。这段时间必须用来准 备应付我们无可避免地撞毁在礁石上的危险。每人都知道,在这一刻到来时该怎么 办,我们每人都知道各自所负的一定责任。因此等到时间到了,每一秒钟都关系重 大的时候,我们不会乱成一团,彼此碍事。风在强迫我们驶进,“康提基”被抛得 一上一下,一上一下。 在“康提基”上,一切结束航程的准备工作已完成。每一样有价值的东西都搬 进小屋,紧紧捆住。文件和文字材料,胶卷和其他沾不得水的东西,都装进不漏水 的袋里。整个竹屋都用帆布盖上,用特别结实的绳子周围捆住。如果到了一切希望 都没有的时候,我们可打开竹甲板,用大刀把所有绑住龙骨板的绳子都砍断。把龙 骨板拔出来不是一件容易事,因为上面都厚厚地长满了很硬的小蛤。拔了龙骨板, 木筏吃水不会比大木料的底部还深,因此我们会更容易地冲过礁脉。没有了龙骨板, 又卸了帆,整个木筏在侧身漂着,一切听凭风浪摆布。 命令第一号,这是最要紧的:紧紧抓住木筏!无论情况如何,我们一定要紧紧 依附在木筏上,让那九根大木料去忍受礁脉的压力。我们要顶住水的冲击,已经很 够受的了。如果我们跳离木筏,那我们便成为吸力的无可挽救的牺牲品。吸力会把 我们在嶙峋的礁石上抛进抛出。橡皮艇在壁立的浪涛中会翻;如果不翻,如果里面 重重地装着我们这些人,那也会在礁脉上撞得粉碎。但是木头是迟早会被冲上岸的, 只要我们能紧紧抓住,我们人也能跟着上岸。 其次,大家都知道得穿上鞋,这在一百天内是第一次。各人还把救生带准备好。 准备救生带实际上没有多少价值,因为如果有人掉下水,那他会被撞死,不是淹死。 我们还有时间把我们的护照以及留下的几块钱装在口袋里。但是使我们担心的不是 时间的缺乏。 我们听天由命,木筏侧着身一上一下地向礁脉漂去。大家也不神经紧张,这表 明我们都渐渐地对木筏有了不可动摇的信念。如果它能载着我们横渡大海,它一定 也能够把我们安全送上岸。 “康提基”的航海日记上写道: —八点十五分。我们在慢慢接近陆地。我们现在已能用肉眼看见右舷那边岛上 的一棵棵椰树。 —八点四十五分。风转向,转得对我们更不利了,我们已没有避开的希望。筏 上没有人神经紧张,但是甲板上正忙于种种准备工作。我们前面的礁脉上有什么东 西搁着,看去像是一条破船,但也可能只是一堆漂集起来的木头。 —九点四十五分。风吹送我们,直奔我们看见的在礁脉后面的倒数第二个岛。 我们现在能够清楚地看到整个礁脉。它的构造像一堵有红白斑点的墙,刚刚露出在 群岛前面的水上,像是一条带子。沿着礁脉,到处是白浪滔天。班德正在摆开一顿 丰美的热餐,这是在伟大行动之前的最后一餐! —搁在礁脉上的是一艘破船。我们现在已经近得能一直望到礁脉后面发亮的礁 湖了,望到在礁湖那一边的许多岛的轮廓。 在写这几个字的时候,浪潮沉重的冲击声又来得近了。这声音是从整条礁脉上 传来的,响彻云霄,有如急骤的鼓点。这是“康提基”动人的最后一幕的先声。 —九点五十分。现在离得很近了。沿礁脉漂着,距离只有约一百码。陶斯坦在 和拉洛东格岛上的人说话。一切准备停当。现在一定要把航海日记收藏好。全体精 神饱满。看来情况不妙,但是我们能闯过去!