(1) 馨香易销歇,繁华会枯槁。 怅望何所言,临风送怀抱。 ——汉末无名氏 建安二年(197) 二月袁术称帝一事,提醒了曹操,在东击吕布之前,必须对南 方的刘表和东南方的袁术作出进攻的态势,使他们的气焰有所收敛,不然,他们会 乘机袭击许都。况且,袁术称帝,自己又标榜拥戴汉室,不征讨一下,是交待不过 去的。 袁术也意识到这一点,他必须开展对徐州方面的外交工作。他有个老朋友叫陈 珪,是孝灵皇帝朝廷尉陈球的侄儿,现任徐州沛相。袁术写信给他,又留用了他的 一个儿子作为人质,希望他能甘心为自己所用。接着,袁术派使者韩胤去告知吕布 自己称帝一事,并提出与吕布结成亲家。吕布便让女儿随韩胤前往袁家。可陈硅却 回绝了袁术的要求,还回信指责老朋友图谋不轨。他是个有远见的人,马上去找吕 布。 “曹公奉迎天子,辅赞国政,将军应与其协同策谋,共成大计。今却与袁公路 结婚姻之好,必受不义之名,将有累卵之危啊! ” 吕布一听,立即派出快骑,一直追至深夜,讨回女儿,并将韩胤械送许都,以 谋逆罪枭首于市。 陈珪又向吕布提出由自己的儿子陈登去进见曹操,吕布不肯。这时,曹操为征 袁术,反而又要先稳住吕布,他写了一封亲笔信,对吕布深加安慰,又让天子拜吕 布为左将军。吕布这才让陈登带着回信和谢表去了许都,他关照陈登,让曹操正式 承认自己是徐州牧。 陈登的话正中曹操下怀,他说吕布勇而无谋,轻于去就,宜早图之。曹操说: “吕布狼子野心,难以久养,非卿不能究其情伪。”他即刻拜陈登为广陵太守。临 别之际,他握着陈登的手:“东方之事,就托付卿了。” 吕布听了陈登的汇报,气得拔剑斩了几案,他问陈登为什么没有弄个徐州牧回 来,反而为自己捞了个大官? 陈登不慌不忙地说:“在下见到曹公,对他说:‘养 吕将军譬如养虎,要给他吃饱肉,不然就会咬人的。’可曹公说:‘不对,譬如养 鹰,饿着反为所用,吃饱了反而会飞走。’”吕布听了,反而得意起来了。 袁术软的不行就来硬的,派出部将张勋、乔蕤与韩暹、杨奉步骑数万,合击下 邳。吕布仅有步兵三千,骑兵四百,心里发毛。陈珪说:“你何不离间他们? ” 吕布写信给韩、杨二人说:“我杀董卓,将军亲送大驾回都,俱立功名,为何 与袁公路一起谋反? 不如与我合力,共击袁公路。” 就这样,吕、韩、杨三军将张、乔二军一直赶到距寿春二百里的钟离,吕布让 部下大肆抢掠了一阵,张贴了许多嘲笑袁术的布告,然后渡淮北还。刚刚渡河,袁 术亲率大军赶到,吕布让士兵隔着淮河对袁天子大声地说了些下流话。 曹操又想到正在经营江东的孙策,他让议郎王浦携诏书去江东,拜孙策为骑都 尉、袭爵乌程侯,领会稽太守,命他与吕布及吴郡太守陈瑀共讨袁术。谁知孙策嫌 官太小,说一定要拜个将军,王议郎只好先让他借明汉将军之号行事。 一切安排妥当,九月,曹操亲征袁术。阵斩乔蕤,袁术大败,渡淮而走。 回师许都后,曹操忙里偷闲干了一件排除异己的事。他借口太尉杨彪是袁术的 姐夫,让司法部门指控杨彪欲图废立,大逆不道,拘捕审讯。他把矛头对着世代公 卿的杨彪,意在一举两得:其一,曹操对世家大族又拉又打,他需要他们的家财和 势力的支援,对荀氏等大族就采取了拉拢的手段;又担心他们看不起自己的出身, 因而又必须削弱他们。杨氏是有名的高门,搞垮他可以杀一儆百。其二,天子都许 以来,自己在外南征北讨,而天子周围总有一班汉室旧臣图谋收权,甚至与袁绍、 袁术等人暗中往来,自己要挟天子以令诸侯,就不得不稍稍学习一下董卓,让汉室 的天子近臣俯首帖耳。他在天子身边安插了侍臣,又笼络了不少旧臣。现在,他还 要借惩治杨彪,向汉室示威。 孔融听说,来了气。他见到曹操,说杨彪四世公卿,海内所瞻。《周书》里面 讲:父子兄弟,罪不相及。何况袁氏与杨氏的关系呢? 曹操说这是国家的意见。孔 融回答:如果周成王杀了召公,周公能说不知道吗? 孔融以年幼的天子比年幼的成 王,而分别以曹操和杨彪比辅弼重臣周公与召公。 曹操对孔融也有气,这个人是自己在蔡邕家里相识的老朋友,但任气使性,仗 着才气足,经常阴阳怪气地戏弄自己。一次曹操见粮食紧张,下令禁酒,孔融竟写 信说:“天有酒旗之星,地有酒泉之郡,人有爱酒之德,故尧不饮千钟,无以成圣。 况且桀纣以好色亡国,为何您不下令禁绝婚姻呢? ”其实孔融知道,曹操最喜欢的 正是酒色。曹操内心的愠怒,被御史大夫郗虑揣摩到了,便弹劾孔融,使之免官在 家。可孔融仍是宾朋满座,欢宴达旦。他对大家说:“座上客常满,樽中酒不空, 我无忧矣! ”曹操想想算了,又把太中大夫这个闲职给了孔融。今天见他又为杨彪 说情,还那样引经据典,令人生厌。他不回话。孔融急了:“天下人指望明公辅弼 汉室,至于太平,可明公却横杀无辜,海内失望,谁不解体? 孔融,鲁国男子,明 日当挂衣而去,不再上朝! ”说完,拂袖而去。 孔融如此,荀彧也着急了,他和孔融一起去找司法官满宠,命他审问时不要用 刑。满宠照样用了刑,孔融、荀彧闻讯大怒。可满宠向曹操汇报案情时却说:“杨 彪受了刑都没有招供出什么来,这样的人名闻海内,没有确切的罪名,是不可以判 决的。明公如此做,大失民望,窃为明公感到可惜。”孔、荀二人这才佩服满宠的 既忠于职守,又主持公道的人品。 曹操的目的还是达到了,杨彪知道汉室衰微,政在曹氏,自己的儿子杨修又在 曹操的办公室里做事,便知趣地声称腿脚萎缩,闭门不出。 可是,汉室旧臣与曹操的矛盾却加深了,更大的密谋在积极地筹划之中。 十一月,曹操进击刘表,他选择张绣作为打击对象,公私怨仇兼而报之。曹军 拔阳湖,下舞阴,生擒刘表大将邓济。避乱荆州的颍川名士杜袭、赵俨、繁钦投奔 曹操。 次年、建安三年正月,曹军还许都。得知韩暹、杨奉寇掠徐、扬之间,杨奉又 劝刘备共击吕布,被刘备在酒宴之中斩杀;韩暹出逃并州,被杼秋县令张宣所杀。 至此,董卓缔造的西北军解体。 三月,曹操又征张绣。荀攸说:“张绣与刘表相恃为强。但张绣以游军仰食于 刘表,刘表又不可能养虎为患,他们势必乖离。缓军以待,可致其乱;急而攻之, 其势必相救。”曹操最恨张绣,就是不听,把张绣围在穰城。 可是袁绍又捣了曹操的蛋。他早就命曹操迁都甄城,曹操不答应。他的谋士田 丰劝他袭击许都,抢走天子。五月,曹操赶忙撤军回救。贾翊让张绣勿追,张绣不 从。 曹操在给荀彧的军事通报中说:“我军到了安众,一定能打败张绣。”等到了 安众,曹军又遇上刘表援兵的阻击。曹操命军士夜间于险要处凿开一条山路,并做 出从此逃走的假象。刘表和张绣的军队循迹而追,中了曹军的埋伏,大败而回。此 刻,贾翊却对张绣说:“快收残兵,继续追击,必能获胜。”张绣说:“不听您的 话,已招致失败,为何又让我追击? ”贾翊回道:“兵势有变,只须追击便是。” 张绣的残兵又追了上去,曹操的主力已走,留下的阻击部队果然被张绣重创, 得胜而归。 事后,双方都在总结经验。荀彧问曹操为何当初认为到了安众能够取胜? 曹操 说:“我知道刘表要阻击我军,前后夹击,这是将我军置之死地。兵法云:置之死 地而后生。所以我知道必胜。”张绣也问贾翊:“为何我以精兵追之反败,以败兵 追之反胜? ”贾翊说:“将军虽勇,但非曹公的对手。曹公攻将军,没有失策,忽 然退兵,定是朝中政局有了变故,因此曹公必定安排断后事宜,故追之必败。曹公 已破将军,必轻军速进,所留断后的将领又非将军的敌手,故虽用败兵,追之必胜。” 张绣对贾翊大为佩服。 此时,吕布又被袁术说服,遣部将攻破刘备,曹操派夏侯惇接应刘备,又被打 败。刘备单骑走脱。 曹操终于下决心解决吕布这个心腹之患。有的将领认为:东击吕布,刘表、袁 术必在后袭击。荀攸却说:“刘表、张绣新败,必不敢动。吕布骁勇,倚仗袁术, 纵横江、淮,豪杰必应。可趁其新叛朝廷,众心未一,一举击破。” 半路上,曹军遇上刘备,刘备告知:泰山一带的地方武装首领臧霸、孙观、吴 敦、尹礼、昌豨等人都依附了吕布。曹军开至彭城。 陈宫劝吕布趁曹军远来疲惫,主动从下邳出击。吕布说:“不如等他们来,我 们把他们憋死在泗水之中。” 吕布一句话,失去了彭城。十月,曹军拔彭城,屠城。陈登率所部作先锋,进 围下邳。吕布开城出战,均被击回。困苦之中,他接到曹操的劝降书,可陈宫阻止 了他,对他说:“将军率步骑出屯下邳城外,我率兵坚守城内,内外呼应。曹军攻 将军,则我击其背;若攻下邳,将军营救于外。不过数月,曹军粮尽,击之可破。” 吕布让高顺与陈宫守城,自率骑兵出城切断曹军的粮道。可是他的太太提醒他说: “陈宫与高顺素来不和,将军一出,他们如有变故,将军何以安身? 曹操待陈宫如 赤子,陈宫尚且舍而归我,今将军待陈宫又不如曹操,却指望委城池、妻子于他, 一旦有变,我还能做你的老婆吗? ” 吕布吓得不敢出城,只得又派人求救于袁术。袁术说:“吕布不送女儿来,理 当失败,为何还来求救? ”使者说:“如果吕布败了,明公也就完了。”袁术只好 派了些兵马虚张声势。吕布急了,不就是没送女儿吗? 本将军亲自给你这个老贼送 去! 夜里,吕布跨上赤兔马,将女儿用绢帛捆在马上,扬鞭而出。可曹军雨点般的 箭矢将吕布射回。 倒是吕布的朋友张杨讲义气,主动出兵东市,声援吕布。十一月,张杨被其部 将杨丑袭杀,部将眭固又杀杨丑,率众北归袁绍。张杨这个人性情懦弱,平时部将 们谋反事泄,张杨不仅不追究,反而对他们哭。