人们由生到死,这是自然规律(1) 对生与死问题,在古今中外历史上,有各种说法,有所谓“悦生恶死”说,重 生哀死,厌恶死亡,想用各种手段逃避死亡;也有所谓“恶生悦死”说,认为生不 过是累赘悬疣,而死正是累赘的解脱,恶瘤的痊愈,以死为息为乐;佛教、道教认 为人死后升西天成佛或成仙或成真人之说;还有基督教的所谓原罪说,上帝赐给人 们生命,带着原罪来这个世界是为之赎罪的。这些说法有一个共同点,就是唯心主 义的天命观,认为人的生死有命,早就由上天或上帝所注定,而都不承认生与死是 一种自然规律。毛泽东坚持彻底的唯物主义,批判了这 种唯心主义的观点,认 为人总是要死的,人的生与死是自然规律。他在《倡议实行火葬》中说:“人们由 生到死,这是自然规律。”[1] 他在1964年对科学家的一次谈话中指出:“一切个 别的、特殊的东西,都有它产生、发展和死亡。每个人都要死,因为他是产生出来 的。人必有死,张三是人,张三必死。我们见不到两千年前的孔夫子,因为他一定 要死。人类也是产生出来的,因此,人类也会灭亡。地球是产生出来的,地球也会 灭亡。不过我们说人类灭亡,地球灭亡,和基督教讲的世界末日不一样。我们说的 人类灭亡,地球灭亡,是有比人类更进步的东西来代替人类,是事物发展到更高阶 段。”[2] 这是彻底的唯物辩证法观点。 按照辩证法,“凡是历史上发生的东西,总是要消亡的。世界上的事物没有不 是历史上发生的,既有生就有死。”任何事物总是有始有终的,都是有限的,生与 死也不例外。有生必有死,生死乃必然,人们不可求长生不死,也不可违背唯物辩 证法,主观唯心地去追求无限的生命。这是不可改变的自然规律。 首先,人类本身便是自然的产物,其生命和发展要受自然规律的制约。据有的 科学家的估计,地球的寿命已有45亿年。在地球上,开始没有生命,更没有人。生 命是由非生命物质转化而来的。大约至6 亿年前,地球才出现大量水生无脊椎动物。 当时氧气少,大气中还缺乏臭氧层,紫外线直射大地,生物只能生存在几十米深的 水中。直到4.2 亿年前,氧气增加导致臭氧层形成屏障遮蔽了紫外线,生物才得以 登上陆地。至于由类人猿演变成人,也是经过一个漫长的过程。这说明,生命的起 源是一个历史过程,人类本身是自然的产物,并不是什么上帝创造的,也不是所谓 母神的创造。恩格斯根据细胞学说,曾经得出科学的论断:“生命是蛋白体的存在 方式,这种存在方式本质上就在于这些蛋白体的化学组成部分的不断的自我更新。” [3] 他指出这种存在方式,是“通过摄食和排泄来实现的新陈代谢,是一种自我完 成的过程,这种过程是它的体现者——蛋白质所固有的、生来就具备的,没有这种 过程,蛋白质就不能存在。”[4] 现代生物学已经提示了生命是蛋白质和核酸的自 我更新过程,科学地阐明了生命的起源和生命运动的奥秘,揭露了各种神学创世论 的荒谬观点。 其次,人死是不可抗拒的自然规律。毛泽东从多视角阐明了“人总是要死的, 这是自然规律”。他说,生命本身的新陈代谢,就是旧细胞的不断死亡,新细胞的 不断产生。没有这个新陈代谢,也就失去生命。死亡就是新陈代谢的终止,即生命 的终止。这说明,人的由生到死是一个新陈代谢的过程。当然,高等生物的死亡, 特别是人的死亡,除了意外所致的突然迅速死亡外,一般情况下的正常死亡,都是 由一个从细胞、组织器官和重要系统死亡,最终导致整个机体的衰竭和生命活动终 止的自然死亡过程。一个人的正常死亡,要有一个由生长、衰老到死亡的过程。 毛泽东在读苏联《政治经济学教科书》的谈话中还说过,人从生到死的整个过 程中,经过童年、少年、青年、壮年到老年这样不同的阶段。人从生到死是一个量 变过程,同时也是不断地进行部分质变的过程。难道能够说,从小到大,从大到老 只有量的增加,没有质的变化?人的机体里,细胞不断地分裂,不断有旧细胞死亡, 新的细胞的生长,人死了就达到整个的质变。这个质变是通过以往的不断的量变, 通过量变中的不断的部分质变而完成的。毛泽东这段话,从量变质变的辩证法,阐 明人是这样自然而然地沿着生、长,老、死的无情规律而演进的。 俗话说:“人生七十古来稀”。随着经济的发展,科学技术的发展,医疗卫生 条件的改善和生活水平的提高,人们的寿命也普遍延长。古希腊和古罗马人的平均 寿命是28岁左右,现在发达国家居民的平均寿命已是74岁。在旧中国,抗日战争前 的平均寿命只有35岁,现在全国的平均寿命提高到70多岁,活到70岁的早已不是 “古来稀”的了。但是,不管如何延长寿命,总是活不到1 千年,1 万年。毛泽东 说:“人到老年就要死亡。”[5] 这是自然规律。人老了,全身大部分器官系统的 功能也逐渐减退,记忆力减退,反映迟缓,还有牙齿脱落,消化功能减退,内分泌 腺衰退,骨质疏松,易患各种老年病,如动脉粥样硬化,心血管病等等。这些现象 都是自然规律的指使,是难以完全避免的。