以文会友(1) 那时,第一师范每个学生每周作文一篇,各班将每次作文最好的几篇送交全校 的一个教员委员会去评选,最后选出3 篇、4 篇或5 篇作为模范,陈列在大阅览室 的镜框里,供全校学生阅览。毛泽东的作文不止一次获得这种荣誉。他也以很大的 热情阅读这里陈列的别人的作文。这也是一种见识和才智的交流。以文会友,这是 中国自古相传的良好士风。毛因此同常有作文入选的同学萧子升交上了朋友。 萧子升(1894—1976),又名旭东,后来改名萧瑜。他的弟弟萧子暲(又名植 藩,就是诗人萧三)是毛泽东在湘乡县立东山高等小学堂念书时的同学。萧家就是 湖南湘乡人,距韶山不过30公里,可说是小同乡了。萧子升年纪跟毛泽东相若,但 入学较早,为第一师范第三班学生,比第八班的毛泽东要高三个年级,是学校里有 名的高才生,不但长于作文,而且写得一手好字。平时言行学理学家的主敬,为老 师和同学所看重。他与陈昌、熊光楚同级,都是杨昌济的得意门生,3 人常去杨寓 聆教;这种师生间的亲密往来,比毛泽东还要早些。由于他的学识和才华出众,是 杨昌济第一个得意门生,老师还曾经有意将爱女许之,由于他早已成婚未果。1918 年新民学会成立时,萧被推举为总干事,后来,学会会员成批去法国勤工俭学时, 他是主要的组织者。在校时,毛常常看到萧子升被展出的作文,很愿意同他结识。 一天,他们在走廊上相遇了,毛面带笑容地在萧跟前停了下来,打了个招呼,说: “如果你不介意的话,今天下午上完课之后,我想到你教室里去看看你的作文。” 萧回答说:“当然,欢迎你来。”由于毛泽东常常一清早到教室中大声朗读古文, 已引起萧的注意。 下课了,同学们都出外散步去了,教室里就只有这两个约会的同学。这是他们 第一次交谈,关于彼此家乡的事情完全没有提到,谈论的主要是学校的课程、教员 等等,说得都很坦率。比如,他们都不喜欢体育教员,因为这几位教员常常打牌到 深夜,早晨起不来,因而就缺课了。不久以后,毛泽东在《体育之研究》一文中, 就写出了他对体育教员的不满:“教体操者多无学识,语言鄙俚,闻者塞耳。所知 唯此一技,又未必精,日日相见者,惟此机械之运动而已。”这以后,这两位同学 时有接触,看作文本,一起散步交谈,作诗唱和联句。萧回忆说:“我和毛泽东同 窗三年半,已经养成了黄昏散步的习惯。可我们并不常吟诗,因为我们最大的兴趣 在于讨论,在于聆听彼此的见解。”“我的国文教师,一位来自宁乡的有名文人, 王钦安先生,就常常夸我的文章有宋朝文豪欧阳修之风。毛很诚恳地说,他与王先 生所见略同,还说王先生真正懂得了我的文章。”“我把写着二十多篇的作文两个 大练习本借给了毛。”互看作文的时候,也不时因为不同意见而争论。萧写的一篇 《评〈 严先生祠堂记 〉》,对范仲淹的这篇著名的文章表示了异议。他认为不 论光武或者严光都没有范仲淹笔下写的这么好:光武贤君爱才,严光安于淡泊。毛 不同意这个看法。不过他也不赞成严光的态度,他以为,刘秀做了皇帝,严光就应 该出任辅相,如同张良辅佐汉高祖一样。就为了这篇文章,两个同学争论了一个晚 上。 1915年6 月,萧子升在第一师范毕业,当了小学教员,先在修业学校教了一个 学期,又转到楚怡学校,教高年级。楚怡是湖南最有名的私立小学,校长陈润霖是 留日的有名的教育家,所聘教员都是第一流的,刚毕业的师范生很不容易去那里任 教。何叔衡也在这个学校教书,毛是经过萧介绍才认识何的。原先的同学不能朝夕 相见了,只得借助于书信联系。现在保存下来的1915和1916两年毛泽东致萧子升的 信,竟还有12封之多。这些信中多讨论有关读书求学自省的事,有论述古今中外学 术思想的长信,也有畅谈时局和国家大事的长信。从这些信里,人们对于青年毛泽 东求学的勤奋以及讲求治学的方法,都留下深刻的印象。在一封写于1915年7 月, 现已残缺不全的信中,毛泽东说:“弟近年来所有寸进,于书本得者少,于质疑问 难得者多。苟舍谭论而专求之书,其陋莫甚,虽至今昏懵如前,未可知也。”从上 下文看去,看来这是针对萧子升来信说今后要慎言而发的,但只就所引的这几句看, 关于读书和质疑问难的关系,是极有见地的。单是读书,而没有友朋之间的切磋讨 论质疑问难,所得不免浅陋;而质疑问难,不但可以益智解惑,而且通过不同观点 的反复论难,有助于思想的深入。毛泽东一贯重视自修,以及喜欢组织读书会、学 会,都与这一想法相关。 特别值得注意的是1915年9 月6 日写的那封长信(约2300字)。信中,他把黎 锦熙指导读书门径的意见,详详细细地告诉了萧子升。 黎锦熙原在第一师范任教,1915年9 月1 日,赴北京任职。毛泽东经常向他质 疑问难,很重视他的意见。在给萧子升的这封信中,毛是这样谈到黎的:“闻黎君 郡西好学,乃往询之,其言若合,而条理加详密焉。入手之法又甚备而完。吾于黎 君感之最深,盖自有生至今,能如是道者,一焉而已。”他告诉萧子升,自己阅读 斯宾塞《群学肄言》书中“缮性”篇的心得,这是黎锦熙推荐他看的。读过之后, 他大为赞赏,“乃抚卷叹曰:为学之道在是矣。盖是书名《群学肄言》,其实不限 于群学,作百科之肄言观可也。”《群学肄言》是严复译《社会学研究法》的书名。 作者斯宾塞是英国19世纪自学成才、著述丰富的哲学家和社会学家,强调用科学方 法来研究社会现象,他认为社会为其成员的利益而存在,而不是其成员要为其社会 的利益而存在。当时毛泽东接受了这个观点,在他写的读书笔记和文章中反映了这 些意见。