得克萨斯城爆炸
爆炸是人类操纵化学物质产生的,但失控的化学物质也会给人类带来可怕的灾
难。十大爆炸中排名第五位的就是一次有关化学物质起火引发的连锁大爆炸。这次
爆炸仿佛打开了地狱之门,它所造成的社会恐慌影响深远。
美国的得克萨斯城是一座繁华的港口城市,也是世界著名的海运中转站。这里
每年的入坞船只数目超过3000艘,许多燃油与化学物品由此运往世界各地。
早在1946年,得克萨斯就拥有4 家大型燃油提炼厂,其中两家生产航空用油,
另两家是化工厂。港口的繁华和工业的发展为城市提供着生机与活力,一切看上去
都那么井井有条,谁知道在平静的环境里却暗藏着杀机。
1947年4 月16日晨,一艘名为“格兰德坎伯”的法国货船突然在港口燃起了大
火。它载着2300吨易燃的硝酸铵化肥。冲天的大火直插云霄,在3 公里外的化工厂
都能清晰地看见港口上升起的橙色浓烟。得克萨斯人虽然从未遇见过这种情况,但
他们对事态的发展仍抱有乐观的态度,觉得这很可能只是一场火灾,消防队总会把
它扑灭的。
然而,事情的发展却并不像人们所预料的那样,熊熊大火开始扑向围观的人群。
大火引发了巨大的爆炸,并引起了海啸。一时间四处都是可怕的火焰,黑色的浓烟
直冲上天空,15英尺高的海浪呼啸而来,周围的人群被巨大的海浪卷进了深渊,根
本没有逃生的机会。当水势平息以后,那些被海浪吞噬溺水而亡的尸体又被水波送
回了海湾,现场一片狼藉,景象触目惊心。
幸存者肯·达马特回忆道:“当时人们并不知道船上的这种物质会爆炸。化肥
上没有任何标签。所以任何人都没有防备。”
硝酸铵化肥本身并不会爆炸,但融化的蜡和燃烧的麻袋与硝酸铵粉末相结合,
产生了一种被称为“ANFO”的可爆化合物,就是它刹那间吞噬了无数人的生命。爆
炸还令附近的精炼厂和化工厂燃起了大火。化工厂的爆炸又引起大量有毒物质泄漏,
一大片玫瑰色的有毒云层向市区扩散。发生爆炸时,工人正在上班,局势非常危险。
爆炸引发了大火,烟幕笼罩方圆几十公里的区域,空气中弥漫着有毒气体,化工原
料还有随时爆炸的危险,这些都给救护人员寻找伤员带来了极大的困难。
但这不是噩梦的结束,这还只是一个开头。
“高速飞行者”号货船停在“格兰德坎伯”号的边上。晚8点钟左右,“高速
飞行者”号甲板着火了。更糟糕的是,“高速飞行者”号装载了1000吨硝酸铵。大
火来势汹汹,到处是火光,去船上救火太危险,人们只好推动船边的拖船,以期减
少损失。
“格兰德坎伯”号发生爆炸16个小时后,“高速飞行者”号发生爆炸。这次爆
炸波及了附近众多的油库区,厂房大楼顿时被夷为平地,工厂被炸成了一个大坑,
据有关部门的检测,这次爆炸的强度相当于一次小型地震。
爆炸发生后,得克萨斯立即出动了100 多辆救护车和上千名救护人员赶赴现场
抢救伤员,并在市内设立临时采血站。除人员伤亡外,爆炸还造成了巨大的财产损
失,离工厂较近的建筑物全都变成了一片废墟,包括学校、商店和民宅在内的附近
社区的建筑物也都受到了不同程度的损坏。爆炸事故造成多所幼儿园和小学的建筑
不同程度受损,孩子无学可上。以今天的物价比计算,这次爆炸损失总额超过了7
亿美元。
虽然这次爆炸打击是致命性的,但勇敢的得克萨斯人还是从废墟中站立起来。
灾难发生几个月后,小城就开始了重建工作。重建得克萨斯城的人都有一个心愿,
那就是建一个更安全的城镇,比以往任何时候都更大、更好。正由于此次爆炸的惨
烈教训,得克萨斯港口从此永远拒绝硝酸铵的光顾。
得克萨斯城的灾难名列十大爆炸的第五位,时刻提醒我们对有毒化学物保持警
惕。
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