妻子的智慧(1)
在书本上和戏院里,有一种对金钱毫不在乎的乐天派给我们带来了很多笑料。
当大卫·克波菲尔让他的年轻新娘多娜计划开销时,多娜便开始撅嘴撒娇,呈现出
的是个可爱动人的角色。不朽的名著《与父亲一起生活》也是我们所喜爱的,书中
描写了母亲把每个月的家庭预算都搅得一团糟,为了此事每每发生争战,但是,在
母亲节那天,父亲表现出了最好的风度。还有,浪费成性的麦克白先生,在狄更斯
的笔下也变成了文学史上让人喜爱的角色之一。
一点不错,小说里吸引人的不负责任的角色,通常也会具有迷人的特性。但是,
在现实生活中,不能合理计划收入的人无法惹人发笑。他是个失败的冒险家;她奢
侈浪费、稀里糊涂,是绕在丈夫脖子上的沉重负担,根本谈不上动人。财物上的损
失远比其他的事情更让人伤心,更让人讨厌。
现在的物价上涨了,生活水平也提高了,孩子上学需要的费用变得更加昂贵。
我们的钱比起十年前,不,甚至五年前买到的东西,都要少很多。妻子们面对的是
一个不成比例的挑战,必须小心地利用那些钱。
也许有人认为,只要增加我们的收入,所有的烦恼都会随之解决。但是,经济
学家告诉我们,这个普遍存在的观点是错误的。华纳默克和吉姆贝尔百货公司的财
务顾问,爱尔西·斯泰普莱敦认为:大部分人的收入增加,往往会造成开销的增加。
我为此书搜集资料时,偶然看到了一本有关家庭关系的好书。作者虽然是一位
全国著名的心理学家,但是他似乎毫不知晓如何处理家庭预算,这不能不说是一个
特殊的缺点。他说:“如何处理家庭收入,其实是个非常简单的问题。无非有钱的
时候就多花,没钱的时候就少花。”
他的理论的确简单,而且话里有一种洒脱的气质,不仅使人想起小说中那些奢
侈迷人的人物。但是,当我们静下心来仔细想想,才觉得有些不对劲。他的这种做
法,完全就是没有好好地处理自己的收入。没有计划的开销,就意味着每个人都可
能分享你的收入,包括菜贩子、面包商还有电器销售商等等。加拿大的蒙特利尔银
行就劝告顾客,要学会精明地消费,尤其在他们突然得到一笔大收入的时候。
将自己的收入做出预算,可以保证你的家庭能够得到满意的分享。预算不应该
是一件约束行动的紧身衣,也不是毫无目的地记录用掉的钱,它是一张经过计划的
蓝图,帮助你把所有的收入花在正确的地方,派上更大的用场。比如你心目中的目
标——一个新家、孩子们上大学的费用、家人的养老保险金、盼望的假期。正确的
预算方式会帮你实现这些愿望,它会告诉你,将那些不重要的投入拿出来,放进需
要大笔费用的项目里。
知道如何使丈夫有限的收入得到最大的利用,这也是帮助丈夫成功的重要方法。
如果丈夫很会赚钱但不知道节省,你应该帮助他看紧钱袋;如果在用钱方面他已经
很节省,你也可以表现出相同的看法,来增加彼此的信心。如果你对处理家庭财务
一窍不通,那么应该马上学习如何预算开支。
你想成为家庭财务的专家吗? 一个很好的获得家庭经济知识的来源就是生活类
杂志。 它会告诉你,如何利用旧衣服;如何制作物美价廉的点心;如何制做家具
等等。另外还有一个好消息:附近的银行有一种免费的预算咨询服务,他们会根据
你的家庭需要,告诉你特殊的预算计划。为了让预算计划价值更高,因此必须是专
门为你订制的,并不适合其他家庭。因为,你的财务问题就像你的身材面孔一样,
是独一无二的。其他家庭的情况不会和你的完全相同。
下面的一些建议对你的家庭预算计划会有帮助。首先,将每一笔开支记录下来,
清楚地了解支出情形,这是非常有用处的。因为我们必须知道错误的地方,否则改
进就无从说起。假如我们不知道该减少何处的支出,以及为什么要删减,节约就没
有任何意义。所以,必须在某一时期——至少三个月时间记录下所有的家庭开支。
在记账方面,亚尔诺德·白尼特、约翰·D ·洛克菲勒和我,都是无可挑剔的
专家。虽然我的付款方式都是开支票,但是我仍然每月将花费整理成一张清单,每
年我都会把单子上的花费金额相加。如果你询问某年我们的生活费、水电费、燃气
费、通信费、娱乐费分别是多少,我都能准确地告诉你。不仅如此,我还能够通过
这些记录,查出增加的费用花到何处去了。当你清楚收入的去处,就不用再记账了。
但是我很喜欢手头有这种资料,如果我怀疑自己在某方面的花费超支了,比如买衣
服,只消察看一下记录就会知道真实情况。
有一对夫妻开始记账以后,奇怪地发现他们每个月居然有七十美元左右的钱用
于买酒了。但是我认识他们,并不是一对酒鬼夫妻,只不过对朋友太热情,时常邀
请朋友来家里喝一杯。很快他们做出一个决定,以后不再开设免费酒吧,将那七十
元用在更好的地方。这个决定无疑是明智的。
首先该做的是列出家里一年的固定开销,包括房租、生活费、水电费和保险金。
然后列出其他的必要开销,有置装费、交通费、医药费、教育费、礼金等等。必须
实事求是地根据家庭的特殊需求设计预算,有时需要严格的自制力才能拟定需要的
计划,我想每个人都明白,这不是件容易的事,因为我们不能买下每一件东西。但
是,我们至少知道,哪些东西是必须的,然后将那些不重要的东西放弃。你是否愿
意拥有一个舒适的家而放弃昂贵的衣服? 你是否愿意自己做衣服,将省下来的钱买
一台电视机?很明显,这些都需要由你和你的家人来做决定。
每年储蓄10% 收入
理财专家给我们的建议是,尽管物价继续上涨,但是,如果你能节省收人的十
分之一,用不了几年你就可以获得经济上的舒适。因此,规定你自己将固定开销的
十分之一储蓄起来,或者加以投资,还可以另外想办法建立一笔额外资金用来买房
子或汽车。
我所认识的女性当中,有一个人的丈夫是个既保守又顽固的英格兰人,哪怕他
穷得要在中央车站广场脱光衣服,也不愿放弃这个储蓄十分之一薪水的计划。这位
太太对我说: “经济不景气的时候,我先生的收入突然骤减,全家也跟着吃尽了苦
头。我购买日用品总是想方设法节省每一毛钱,我丈夫为了省下公共汽车费,每天
都要步行二十多条街。即便这样,储蓄十分之一薪水的计划从来没有间断过。我承
认,有时候当我们急需用钱时,我也十分后悔把钱放在银行里,但是现在我很高兴
我们坚持下来了。因为储蓄使我们到中年的时候,拥有了自己的房子和其它一些享
受。”
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