日军充当八国联军的先锋 半个多世纪,列强的侮辱深深地伤害了中国人的自豪感和自尊心,傲慢的外国 公使、领事和咄咄逼人的传教士、商人,经常使他们想起中国的不幸。日益增长的 不平之感,再加上一些更大的社会、经济、政治和宗教的因素,酿成了一场广泛的 排外运动。义和团运动是中国北方大地上以农民为主体的广大人民群众所发动的一 场声势浩大的反帝爱国运动。义和团的斗争锋芒所向,初时主要是外国在华的教会 势力;后来,逐渐扩大到外国侵略势力的各个方面,并旁及一切带洋字的事物。 日本对华的态度是由本国的实力来决定的。在义和团运动爆发之前,日本鉴于 甲午战后元气尚未恢复,在即将出现的瓜分中国斗争中,很难与列强抗衡,抢到自 己应抢到的一份。因此,日本政府不仅提出保全中国的策略,而且动员社会舆论, 高唱保全中国的调子。但是义和团在京津和直隶地区的迅猛发展,严重威胁了帝国 主义在华的侵略权益,而且帝国主义各国认为分割中国的时机业已到来,立即出兵 企图瓜分中国。日本为了乘机攫取更多的权益,于是脱下保全中国的外衣,拿起抢 劫中国的枪炮,在诸列强中出兵最多。6 月15日,日本内阁决定派遣陆军来华,这 成为侵华军事行动大升级的契机。此后短短几天内,日本军事当局从第五师团及第 十一师团相继抽调步、骑、工兵等将校以下3314人组成临时派遣队,以参谋本部第 二部长福岛安正少将为司令,率领来华,从23日起相继到达大沽,登陆后不久就渐 次向天津进发。在进攻大沽炮台战役中,日本军舰没有直接参战,只有“爱宕”号 担当保护塘沽的任务;但事先在塘沽登陆,由6 个国家的陆战队组成的近900 名地 面部队中,有日军300 名,超过其他任何国家。战斗中,日军冲锋陷阵,首先攻入 该炮台,其指挥官海军中佐服布雄吉当场战死,亦可见日军狂热好战的特点。 当时列强中能在较短时间内派大军到中国的,只有日、俄两国,这是因为日本 与中国只有一海相隔,俄国与中国接壤,而且在旅顺驻有10000 多名正规军;如果 日本派入中国的兵力超过俄国,那对它在华竞争将大为方便。事实上,日本早有乘 机派遣多数军队之意,6 月13日,日外务大臣青木向英公使怀特海德示意:“如果 现已登陆的各国海军特遣部队被包围或遭到其他危险,日本政府愿立即派遣一支相 当大的部队去解救,假如英国政府同意这样的话;否则日本政府不拟派遣军队。” 〔11〕此时英国态度很冷淡,未予答复。当英国海军中将西摩尔所率领的八国联军 被困于杨村、廊坊之间,青木又召集各国驻日公使说:“联军形势迫切,日本政府 甚欲与关系各国,决定一致之行动”。 次日英公使怀特海德访晤青木乃“以日本在地理上最为近便,特望出兵”。日 本这时却故做扭捏之态,原因是青木乃要求英国向其保证其他在华拥有利益的各国 政府不反对日本对华增派军队,尤其提到了俄国,实际上日本是怕重蹈三国干涉还 辽的覆辙。这时北京形势更加迫切,英国盼望日本行动更急切了,因此英国公使通 告日本政府:“日本是能够向天津迅速增派援军的唯一国家,欧洲列强中无反对日 本迅速增援者。”〔12〕这实际上是向日本做了保证:日本大规模出兵将来不会引 起三国干涉还辽那样的问题。在这样的保证之下,第五师团所辖各部在师团长山口 素臣的统率下启程开往中国。7 月13日进攻天津城的主要是日、英、法、美四国军 队。次日清晨天津城陷落。这次战役,联军出动兵力5055人,其中日军为2700人, 占一半以上;14日凌晨的最后突击战,福岛实际上担任了联军总指挥的角色;而轰 开天津南门、首先攻入城内的又是日军。从这时起,日军开始显示其是镇压义和团、 侵略中国的主力。攻陷天津城后,福岛提议将全城分区,由日、英、法、美四国军 队分别占领,得到其他国家的赞同。天津城被分为四区,日军占领的东北区,是天 津城内最殷富的地区。 这时,原来由山口素臣中将统率的日本第五师团自7 月上旬起相继来华。随着 它的到来,侵华日军达到22000 多人,一时成为所有列强侵华军中最大最强的队伍。 这样一来,日军充当了八国联 日本在中国建立自己的特权地位时,它在其本国 正消除欧美列强的特权地位。从此它在双重意义上取得了与欧美列强同等的地位: 在它本国,欧美列强不能再凌驾于它之上了,这意味着它摆脱了屈辱;而在中国, 它加入了欧美各国的行列,这意味着它步欧美后尘,把屈辱加给了中国