那一年我在美国
王曦波,男,42岁河南省实验中学英语教师
口述时间:2000年1月8日
我1978年考学报的是理科。入校后学校为了培养英语教师,解决当时急缺
的英语师资问题,就从已录取的学生中挑选。当时高考英语成绩只是参考分,我英
语考了15分,在同学中就算高分了,就这样鬼使神差改学了英语。毕业后到中学
任教两年后,我又考上了河南省教育学院英语专业本科。教育学院聘请了外籍教师,
我的听说读写能力有了很大提高。但要说真正驾驭了英语,还是去美国学习那一年。
我1990年调到省实验中学任教,从高一到高三送走了一届毕业班,学生成
绩比较突出。恰好那年中美两国之间有个语言文化交流项目,全国要选派30名教
师赴美学习并进行文化交流一年,河南省分了两个名额。我抱着试试看的心理报了
名,最后通过了各项测试,就这样到了美国。
那是美国中部密苏里州的一个小城,文化组负责给我们每个人安排了一个家庭。
我的身份是访问学者,我的吃住由美国家庭负责,每个月有60美元的零花钱,我
这种身份的人不能出去打工,所以,除此之外我没有别的什么收入。
我们赴美的主要任务一是要提高英语水平,回国后更好地教授英语;二是要通
过对美国一个家庭、一个社区生活的深入了解,进而充分认识整个美国社会及各阶
层人;三是要在指导老师的帮助下到各类学校去和老师学生座谈,和老师一起备课,
听课,和学生共同活动,从而了解美国的教育状况、文化生活;在语言达到一定水
平后,进行一定量的教学。
刚下飞机时,美国人说话许多我都听不懂,教了十来年英语,怎么会这样?我
还记得初到时和一个学校的校长议论一件事,我说了好一会儿,他却一个劲儿地摇
头。原来,他一句话也没听懂,那情形真让人尴尬。
我所在的这座小城有七八所学校,我到每所学校去听他们的课,参加他们学校
的各种活动;我通过我在的美国家庭了解普通美国人的生活;我星期天到教堂去,
听牧师布道,听唱诗班唱赞美诗;我参加美国人的婚礼和葬礼,一起外出打猎,旅
游,我在一切场合尽可能地吸收,尽可能地表达……5个月以后,我在语言方面已
经毫无障碍了。后来,我又见到了前面提到的那位校长,我和他一起聊了两个多小
时,他十分惊讶地说:“你和刚来时可大不一样了,你现在的英语讲得太棒了这
么短的时间,真令人难以置信。”
这时,我才真正开始了“文化交流”活动。我就美国人及美国的中小学生对中
国感兴趣的问题自拟了40多个题目,打印后散发到这个城市的每所学校去。我可
以根据他们的选择,就这些问题或其他问题到任何一所学校去演讲。我自拟的题目
涉及到中国文化的许多方面,其中有的属于中美文化的比较,如:中国教育现状,
中国学生的学习生活,中国校园一日与美国校园一日,汉语与英语,中国的人口问
题与政策,世界第七大奇迹——长城,中国汉字欣赏,中国的针灸,中国的食物与
美国的食物……我的演讲很受欢迎,起到了帮助他们认识中国、了解中国的作用。
人出国后更加爱国,在美国的日子,我对这一点有特别深的感受。记得在一次
圣诞节的聚会上,谈起了香港的回归。在场的一些美国人认为:为什么中国政府不
能让香港人通过投票自由选择回归中国还是继续让英国人统治?我对他们说:“这
是中国的主权问题,根本不是选择的问题。当初,香港是在中国被侵略的情形下被
英国人以‘租借’的名义强占去的。试问:你们的手指愿意让别人砍去一截吗?你
们自己的花园愿意让别人强占去一角吗?”第二天,我的这些话就上了当地的报纸。
诸如此类的事情还有很多。
我所在的美国家庭,男女主人都是基督徒,我们之间相处得非常好,但也有观
念文化上的冲突。他们希望我能皈依基督教,曾多次劝说我。我是共产党员,我在
美国从来不回避谈论自己对共产党,对共产主义的信念。“共产主义是为了让全世
界所有的人都能过上幸福的生活,这是共产党人真诚的信念和终生为之奋斗的目标。
我尊重你们的信仰,请你们也理解我的信仰。”我相信他们理解了我的真诚。回国
几年了,我们一直保持着通信联系。去年,我国驻南联盟使馆被炸后,我收到了他
们的信,信中写道:“我们为所发生的事情而难过,我们憎恶我国政府这样的行为!
请你相信,我们之间的友谊是永恒的,人民之间的友谊是永恒的。”
回国几年了,在美国的学习生活至今还在我的教学中有所反映。我会告诉学生,
哪些题是没必要做的。我要让他们知道,语法知识是呆板的,而语言现象、生活的
变化却是常新的。
(记录:张清平)
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