雏鸟出巢 他的父亲生前为了协助他儿子到国外深造,曾经从一个基金会获得一笔奖金。 当年的夏天,尼尔斯去了剑桥。他去找了J ·J ·汤姆生。 到了那里,尼尔斯·玻尔的命运将是怎样的?他是否也像卢瑟福那样受到J · J·汤姆生的热情欢迎,并得到J·J ·汤姆生的教导,走上他的成功之路? 资料中留有尼尔斯·玻尔与他弟弟哈拉尔德·玻尔和他的未婚妻的几封通信, 给弟弟的一封信上写着: 嗬,哈拉尔德! 我的事一切顺利。我刚同J ·J ·汤姆生谈过话,并尽可能向他阐明我对放射 性、磁学等的看法。你不知道同这样一个人谈话对我意味着什么。他对我特别好, 我们谈得如此之多,而且我确信他认为我所谈的有些意义。他现在准备阅读我的论 文,而且还邀请我星期天同他在三一学院吃饭,然后他将同我继续讨论。你可以想 象我有多高兴…… 实际上,玻尔与汤姆生的第一次会晤进行得并不像玻尔理解的那样好。 J ·J ·汤姆生并没有作假,玻尔也不会说假话。肯定是玻尔在判断上出现了 问题。 而且特别要指出的是,从丹麦来的这位新学生,不仅仅阐明了他对放射性、磁 学的看法,而且他还向汤姆生指出了其电子理论著作中的一处错误。这一点玻尔也 并不打算向人隐瞒。随后,他给他的未婚妻写信讲了这件事,并说:“我不知道他 对我不同意他的想法会说些什么。”他继续写道:“我渴望听到汤姆生会说些什么。 他是一个大人物。我希望他对我的蠢话不会生气。” 汤姆生也许会生气,也许没有生气,但实际上他并没有抽空阅读玻尔的论文。 当时,汤姆生已不再对电子感到多大兴趣了,他的注意力已转向阳射线。当然, 他收留了玻尔,并且指定玻尔做有关这种射线的实验,而玻尔觉得它明显地没有什 么希望。 很有可能,汤姆生的冷漠玻尔有了察觉。他对其他的英国人也有了看法。他给 弟弟的信中说:“可能需要半年时间才能了解一个英国人……英国的习惯是他们会 很客气,并有一套,但他们并不想见什么人……在星期天我参加三一学院的聚餐… …我坐在那里,许多个星期天没有人同我谈话,但以后他们就了解到我也并不想同 他们谈话,正如他们不想同我谈话一样……” 了解了这一段历史,我们或许将要产生责怪J ·J ·汤姆生的念头。其实,这 是不应该的。我们不能苛求像J ·J ·汤姆生这样一个人。我们应该说,他培养出 了一个卢瑟福,足矣!我们不能要求他做得更多。而且,无论如何,他还是一个伟 人,至少是一个好人。