第三章 美国民众的愤怒与担心 苏联卫星上天后,美国朝野上下大哗,公众震惊万分。很少美国科学家能估计 到苏联的卫星发射会来得如此之快,而且轨道几乎是圆的,又那么高,卫星重量还 那么大。而一般公民普遍是气愤和失望。一些文化较高的公民暗示说,一个新的国 家在历史舞台上已经抢到前头去了,强大的美国正在变成第二流的大国;另有一部 分人则担心,苏联人下一步大概要扔炸弹了!因为就在苏联卫星上天之后的第三天, 苏联又向世界宣布:在高空爆炸了一个“新式的大型氢弹装置”。 是的,美国大陆上的天空从未受到过侵犯,就连纳粹的轰炸机也从未越过大西 洋这条“马奇诺防线”。即使在第二次世界大战期间,也不过只有一两艘古怪的日 本潜水艇向加利福尼亚海岸胡乱开了几炮而已。 可如今,两个月前苏联成功地发射了世界上第一枚洲际导弹,现在又发射了第 一颗人造卫星。美国的领空终于受到了威胁。 于是,近一个世纪以来,美国人第一次产生了自卑心理。 于是,一大批公民指天骂地,愤怒谴责政府的无能,并跑到白宫的玉石阶梯前, 聚众请愿,示威游行,强烈要求政府首脑人物出面表态,要求知道苏联的成就意味 着什么?这种卫星的目的是什么?有没有危险? 经过5天的沉默后,艾森豪威尔总统终于同意举行一次记者招待会。会上,艾 森豪威尔心情很是不快,却又显得极为平静。他对记者们说:“苏联人造卫星的影 响并没有引起我们的担心,一点也没有。” 即将离任的国防部长威尔逊也对记者们说:“苏联人造卫星的发射纯属科学骗 局……你们睡觉的时候,谁也不会从卫星上把什么东西扔到你们头上,所以不必担 心。” 但就在同一天,副国务卿克里斯琴·赫脱却对妇女俱乐部总联合会说,苏联人 造卫星上天,是“惊人的科学功绩”。与艾森豪威尔和国防部长直接唱反调。华盛 顿一家报纸还把苏联卫星上天这个日子定作美国的“国耻日”,并公然宣称:19 57年是美国的第二个珍珠港年! 此刻,艾森豪威尔已穿过白宫的小径,走进椭圆形的办公大厅,坐到了属于自 己的总统座椅上。 这是一把曾被32位美国总统坐过的椅子。据说,每一位总统第一次坐在上面 时,感觉都各不相同。艾森豪威尔的前任总统杜鲁门在1945年1月13日这天 首次试坐这把总统椅时,人们见他坐在空无一物的大办公桌后面,像猫头鹰似地张 望着,两眼茫然地环视着椭圆形大厅,显得笨拙而又惶然。 艾森豪威尔则不同。5年前当他第一次搬进白宫时,便没有丝毫陌生的感觉。 但今天,艾森豪威尔刚一坐到总统椅上,内心便开始涌动起一种焦虑与不安。 关于这一点,白宫总部的工作人员其实在艾森豪威尔刚刚走到白宫入口处时, 便已经从他穿的衣服上觉察到了。 艾森豪威尔一向衣着整洁、风度翩翩,一套西装穿在身上,像以往40年中的 军服一样笔挺而又合身。他并不偏爱某一种颜色,他的西装各种颜色都有。但白宫 总部的工作人员却摸到了一个规律:如果艾森豪威尔总统身着咖啡色西装上班,那 就意味着总统的这一天将是工作繁重和令人不安的一天。 艾森豪威尔今天穿的正是咖啡色西装。