(二十一) 当战船正在修造、巴比仑港口也正在挖掘的时侯,亚历山大乘船从巴比仑出发 沿幼发拉底河下驶,打算到距巴比仑八百斯台地的波拉科帕斯河去视察。这条河是 从幼发拉底河引出的一条运河,它没有自己的河源。幼发拉底河发源于亚美尼亚山 区,冬季水小,在河槽里流。但一到春季,特别是伏天,流量大增,河水溢出两岸, 在亚述境内到处泛滥。这是因为天一暖,亚美尼亚山上积雪融化,洪水沿河而下, 使水流猛涨,因而溢出河槽向两岸泛滥。为减少两岸涝灾才挖掘了波拉科帕斯减河。 这条河把洪水引到一连串的湖泊和沼泽,直到接近阿拉伯半岛的地方,从那里再往 下就全是沼泽地。一直到入海处都是迷迷茫茫,一片水乡,看不出哪里是河口。山 上积雪融化后,大约在昂宿星团下落时,幼发拉底河的水量才渐渐减少,但多余的 水量仍需借助于波拉科帕斯减河泄入湖泊。不过,如果不及时把减河堵住,幼发拉 底河的水量将全部泄走,亚述平原就再也没有水灌溉了。因此,人们到时候就得把 减河入口处堵住,使幼发拉底河保持一定水量,以利灌田。巴比仑督办每年都要费 很大人力物力堵口。不过把堵口打开却很容易,因为堵口用的完全是附近松软的泥 土,河水很容易流入减河。而且一旦通了水,再堵住可就难了。尽管如此,为了这 项工程,他们往往动用上万亚述民工干三个月才能完成这项任务。 人们把这情况向亚历山大汇报后,他很想帮亚述的忙。于是他就决定想办法把 幼发拉底河水流入波拉科帕斯减河处堵牢。当他到距减河入口三十斯台地处勘察, 发现土质坚硬有石性。他看到这情况后就认为如果在这里挖一条新河道跟老减河相 连,因土质坚硬,可避免冲刷,到该堵的季节时也很容易堵住。为了搞这项工程, 他乘船进入减河,顺流而下,朝阿拉伯半岛方向进入沼泽地带。路上发现一处适于 筑城,于是就筑了一座新城,还修了城防工事。另外,希腊雇佣军中有些人,凡志 愿留下来的和年老伤残不能继续服役的,可留下定居。 ------------ 转自军事书库