(十四) 未成年的小象和那些有缺陷值不得要的大象,猎人都把它们放回它们的隐蔽处。 然后把捕获的这些都带回村里。头一件事,就是用嫩树枝芽和青草喂它们。但是, 因为它们心里难受,什么都不愿意吃。于是印度人就在它们四周围一圈,敲锣打鼓 又唱歌,哄它们睡觉。如果说动物里也有聪明的,就得算大象。据说,在战场上赶 象的人战死时,大象就用鼻子把他卷起来带回去埋葬;还有的大象站在倒下的象棺 旁边保护他;有的则勇猛战斗,为死者报仇。据说还有一只大象在暴怒中用牙戳死 了它的驭者,事后悔恨无及、忧郁而死。我自己也曾亲眼看见过一只大象敲钹,另 一些大象跳舞。这只大象演奏家的两条前腿上各拴着一个钹,鼻子上也拴着一个, 它用鼻子上那个钹敲前腿上那两个,敲完这个敲那个,节拍十分有格律。其他大象 排成一圈,随着钱的节拍跳舞,两支前腿一抬一弯,一弯一抬,非常齐整。一到春 天,母象的太阳穴上的某些腺孔就张开,放出气味,于是就到了交配的季节,和牛 马入春交配一样。母象怀胎最少十六个月,最多十八个月。和马一样,也是一胎只 生一崽。喂奶一直喂到八岁。寿命最长的大象能活到二百岁,但多数都因病早死。 如果单就可能活到的岁数讲,确实能活到二百年。大象的眼睛红肿,用牛奶浸润就 能好。得了其他的病,可以给它喝黑葡萄酒。受了外伤,用一块烤猪肉贴在伤口就 会好。这是印度人用的一些治疗方法。 ------------ 转自军事书库