第六节 再说志刚一家,日子依然过得紧巴,全家人勒紧了裤腰带还饥荒,已经说不清 流了多少汗水和泪水。那种苦难带给人的是生命的沧桑与无奈,不仅大人们如此, 就连孩子们在这种情境下都变得早熟起来。相比于其他孩子,大龙、二龙、安然显 得成熟多了,他们兄妹三人能够理解父辈们的艰辛,知道在学习之余帮大人们分担 一些必要的体力劳动。 从打茬子到播种种地,从除草间苗到扒苞米,三个孩子什么农活都干过。虽然 家里开个小卖店,但是三个孩子却舍不得吃卖店里的一块饼干、一块糖。安然年纪 最小,常常看着新进的花花绿绿的糖果说:“哥,你说那小人酥是不是可好吃了? 要不咱们一人尝一块吧!”说着,就在那货柜里拿出三块,递给大龙和二龙一人一 个,自己也拿了一个。大龙见状,一把抢了过来,扔进了柜台里,嘴上说道:“吃 糖会生蛀牙的,走吧,咱们出去玩。”说罢,拉着弟弟妹妹的手向外走。虽然二龙 和安然很想吃糖,但他们也明白哥哥的用意,知道能省则省,省下来好多卖一点钱, 给家里还饥荒。 三个孩子之所以这么懂事,是因为他们从小到大,受到了小兰的耳濡目染。他 们曾亲见小兰为了节省,总是吃家里的剩饭,明明那饭菜都变馊了,小兰还舍不得 扔,用开水泡一下,就那样对付着吃。有一次,为了省下3块钱的车费,小兰去县 城的亲戚家串门,40多里的路程她硬是自己走了回来,脚上被磨了好几个大血泡, 到家的时候袜子都脱不下来了,那血和袜子粘连在一起,疼得小兰的额头直冒汗。 从小到大,孩子们都没有看到小兰买过一件新衣服,那棉袄棉裤也是把孩子们穿过 的旧棉衣拆开,再把里面已经变得硬的棉花重新蓄一下,然后再缝制成自己的棉衣 继续穿。志刚看在眼里心疼,对小兰说:“你就去再买一件棉大衣吧,你看这花棉 袄已经穿了好几年。”小兰说:“花那闲钱干什么?我又不出门,一个女人在家里 穿啥不行。”志刚看妻子如此节俭,心里万般难过,他知道是因为自己的过错,才 使小兰受了这么多委屈。志刚不止一次哽咽着说:“都怪我,要不是因为我,也不 至于让你受这么多苦。”小兰看志刚一副忏悔的样子,会心地笑了,嘴里说道: “只要你不赌钱了,就是再苦再累的日子我都觉得甜。”小兰说的完全是真心话, 一个善良的农村女人,拥有最朴实真挚的情感,在她心里,丈夫和家庭就是自己的 一片天,只要保持这片天的完好,无论让她付出多大的代价,她都认了。 小兰越是这样对志刚,志刚越是觉着心中有愧,在不赌钱的日子里,他有时间 充分理清自己的头脑,越发意识到自己所犯下的严重错误。他很后悔曾经所走过的 这段弯路,正是这段弯路让他付出了沉重的代价,不但要忍受繁重的体力劳动,而 且还要承受来自精神世界的双重折磨,更主要的是还连累家人跟他一同受苦。每每 想起这些,志刚的心都快要碎了。 但志刚毕竟是一个血性的汉子,他坚信在哪儿跌倒了就能在哪儿爬起来。他发 誓一定要靠自己的努力东山再起。 为了改变贫穷落寞的现状,志刚在大龙上初三那年开始承包荒山,这是经过他 深思熟虑后做出的慎重选择。当时村里还没有人打那几十亩荒山的主意,但志刚却 有自己的想法,他认为那荒山闲在那里实在可惜,如果在那山上栽种果树等经济林, 若干年后将会换来不错的经济效益。于是,志刚找到村党支部,主动要求承包那片 荒山。村党支部书记王占国以前就与志刚的关系不错,志刚因为赌博被撤去生产队 长的职务后,他很同情志刚的遭遇,这次志刚找到他,他想那块荒山反正闲着也没 有什么用处,还不如承包给志刚,也乐得卖一个人情给他。于是,便召开了全体党 员大会,争得班子成员和党员的同意后,以较低的价格与志刚签订了20年的承包 合同。 荒山顺利承包到手后,志刚很兴奋,但这种兴奋没有维持几天,就被一大堆问 题冲淡了。首先,志刚面临着资金短缺的问题,不消说那买树苗是一笔不小的费用, 就是劳动力问题也无法解决。栽树、浇水,包括看护都需要大量的人工,志刚一个 人根本就忙不过来。为了尽量减少开支,志刚一般都不去雇工,就他和小兰两个人 在山上顶风冒雨地忙活着。偏赶上志刚的风湿病犯了,那山上水汽大、阴风多,志 刚一猫腰那筋骨像要折了一样的疼。志刚心里骂着,要不是因为那徐大皮带,他也 不会受这个苦,这腰腿疼的病就是当初在拘留所时落下的。 大龙对老叔老婶的辛苦看在眼里,他知道家里这些年为了供他们读书,花了不 少钱。如今,他已经长大了,应该帮家里分担一下生活的重担。虽然中考已经日益 临近,但是却有一个想法在大龙的心中逐渐形成,他不想继续念书了,他要回家与 老叔老婶一起劳动,共同来支撑起这个家。 当大龙把自己的想法说给志刚和小兰听时,马上遭到了他们的强烈反对,他们 几乎异口同声地说:“那怎么行,别说你学习还不错,考上重点高中是大有希望的, 就是你学习不好,老叔和老婶也会坚决供你读完大学。”大龙听了,那眼泪挂在脸 上,他知道老叔老婶说的都是真心话,但他实在不忍心老叔老婶为了这个家承受那 么多痛苦。尽管他学习不错,考上重点高中是很有把握的,可他知道一旦考上了, 那不菲的学费又会为家里增加不少负担。而且,弟弟和妹妹即将升入中学,家里同 时供三个孩子读书实在太吃力。 大龙是一个非常懂事的孩子,他下定决心,无论如何这书都不能再读下去了, 自己又不是老叔老婶亲生,能把他们哥俩儿抚养大已经很不容易,他又怎么忍心拿 着老叔老婶的血汗钱,去自私地完成自己的学业呢!