第41节:指南针震惊全欧洲(3) 那些不信的人看了,个个张口结舌,因为这辆车子做得很精巧,有一木头人, 右手能够永久不变地指向南方。据说这种指南车是利用机械原理,当车子掉头时, 车上的木人就会自动指向南方,永远活动不变,到东到西或侧转的情形,也是一 样。 到了三国时,已载明用磁铁制造的真正指南针已经有了,确定的名称叫做" 司南" ,是用磁铁磨成汤匙的形状,架在平滑的圆盘上,由于磁力的作用,可以 固定指向南方。马钧当时发明这辆车子,足以证明了中国人有科学头脑。 战国时代制指南针 司南盘 另有一种考证,说是指南针出现于中国战国时代。最初的指南针是用天然磁 石制成的,样子像一只勺,底圆,可以在平滑的" 地盘" 上自由旋转,等它静止 的时候,勺柄就会指向南方。古人也称它为" 司南" 。东汉王充,在他的《论衡 ·是应篇》中曾说:" 司南之杓,投之于地,其柢指南。" 这里的" 地" ,是指 汉代占的方形" 地盘" ,地盘四周刻有八干(甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸) 和十二支(子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥),加上四维 (乾、坤、巽、艮)共二十四向,用来配合司南定向。从战国、秦汉、六朝以至 隋唐的古籍中,有不少关于司南的记载。如《韩非子·有度篇》里有" 先王立司 南以端朝夕" 。所谓" 端朝夕" 就是正四方的意思。《鬼谷子·谋篇》里也记载, 郑国的人到远处去采玉,就带回了司南,以便不迷失方向。 古代的司南是用天然磁石,经人工用琢玉的办法琢磨成的。商周时期琢玉的 技术已经很精湛,能把硬度五到七的玉琢成各种形状的玉器,因为天然磁石制成 形体,比较简单,司南就是这样制成的。 指南鱼 天然磁石在琢制为司南时,容易因受震而失去磁性,因而成品率低。同时也 因这样琢制出来的司南磁性比较强,而且在和地盘接触的时候转动摩擦阻力比较 大,效果不很好,因此这司南未能得到广泛的使用。 航海业不断发展,需要有一种比司南更好的指向仪器。长期反复多次试验后, 终于发现人工磁化的方法,这样就产生了更高一级的磁性指向仪器。