第64节:残局(16) 凤春儿把耿玉崑送出大门,折返回白乌氏的房里,一边收拾尿褯子,一边和 白乌氏说着闲话。透过结着霜花的窗户,凤春儿瞧见东家背着手朝这屋踱来,忙 下地把棉布门帘挑起来请四爷进屋。 四爷盘腿坐在炕沿上,凑到火盆前用火筷子夹起火炭,点上烟袋抽一口,俯 身将烟雾喷到孩子脸上,呛得孩子大哭。 听见儿子哭声震天,白四爷抑止不住中年得子的喜悦,心满意足地朗声大笑 道:“有子穷不久,无子富不长——我白继业这辈子也算是对得起祖宗先人啦!” 乌氏正拿着扫炕笤帚划拉炕,见孩子被四爷弄哭了,推了他一把,嗔怪道: “上一边抽去,哪有你这么稀罕孩子的?你看你把孩子呛的。”四爷故意气她: “男子汉嘛,啥都得从小教……”乌氏炕也不扫了,将笤帚调过来,拿笤帚疙瘩 比划着:“去去去,你往后少上我们娘们屋来,我儿子啥也不用你教。”四爷故 作狼狈状用双手护住头,把凤春儿逗得眼泪都笑出来了。 覃氏手捧着一个小匣盒挑帘儿进屋,问:“啥事呀,这么乐?我老远就听见 你们乐得嘎嘎的了……咦,这咋还动起了武巴抄儿啦?”一眼看见四爷作怪的样 子,心里顿时就明白了八九:“老没正行儿的,还不快抬头看看谁来啦!” 凤春儿正在叠着孩子的小衣裳,擦着眼泪抬头看见一个英武的军人跟在覃氏 身后,忍不住欢呼起来:“呀!五爷!是五爷回来啦!” 四爷听见凤春儿说五爷回来了,一扭头,只见戎装加身、肩挂尉官军衔的白 继臣已经站在他身边。四爷忙恢复常态招呼五弟坐在他跟前,覃氏引荐乌氏和五 爷相认,叔嫂见过礼,白继臣在凤春儿搬过来的椅子上坐下。 覃氏把手里的小匣儿递给凤春儿:“和顺花店的玻璃翠头花儿,我给你挑了 几枝儿来。”凤春儿欢喜地接过去。覃氏见四爷叼着烟袋,忽然想起了什么,问 :“没等进屋呢我就听见孩子哭……让娘娘看看,我宝儿是不是闹毛病了?”四 爷一本正经地说:“没毛病,哪来的毛病?是这小子自个儿放个屁,吓的!”覃 氏不信:“瞎说!你放屁就够响了,也没见你啥时候把自个儿吓哭过。”见凤春 儿笑得直不起腰,覃氏更加证实了自己的怀疑,一把夺下四爷嘴上的烟袋递给凤 春儿:“往后,不许四爷在这屋抽烟!——他要敢跟你横愣眼睛,你就告诉我!” 凤春儿身上散发着棉籽油好闻的气味儿,接过烟袋还在抿嘴笑个不停。覃氏把孩 子抱在怀里,说:“死妮子,就你会当老好人儿。” 覃氏从乌氏怀里接过孩子,在脸蛋儿上亲了一口,转脸对白继臣说:“快叫 你五叔看看,咱老白家这个带把儿的俊不俊?”白继臣探过身子,笨拙地逗弄几 下。覃氏将孩子交到乌氏怀里,扭脸对四爷说:“掌柜的,延年兄弟也来了,她 舅老爷陪着在上屋唠嗑呢,你们麻溜儿过去吧,别冷落了客人。” 二夫人覃氏是大管家梅先生的外甥女,是个知书达理的贤惠女人。未出阁时 读过些书,懂得些《千家诗》、《女儿经》、《朱子家训》什么的。这是个小巧、 白皙的女人,快言快语、贤淑豁达、惜老怜贫,深受举家爱戴,所出女儿白桦, 灵秀清丽,犹如四爷膝下的一颗晚香玉,已到了将笄之年。 小姐白桦连同襁褓中的小少爷都是白四爷年过不惑所得,精血气神所致,一 如掌上明珠,故白家并不区别男女,长幼内外,宜法肃辞严,这是白家的开明之 处。 四爷白继业一向对孔圣人的“万般皆下品,惟有读书高”的治学道德奉若神 旨,倡导有教无类,男女平等的白家,免不得让人说长道短,那些见识短浅的俗 人常挂在嘴边上的无非也就是“女子无才便是德”那句,四爷听了眉头不皱,更 不与人计较。为此,白家上下也都不以为然:子孙虽愚,经书不可不读,这些是 祖上留下的规矩,严加遵守着“读书励志,清白传家”的家风遗训。 照白家祖上立下的规矩,待孩童破蒙之时,都要拜那饱学之士,或开私塾设 专馆教授或送去官学以明理知耻,每年祭了太平猪煮了肉,都要首先答谢书馆的 先生,今年当然也不例外,四爷老早就嘱咐关七爷带着小姐,给私塾先生送去年 份子算是拜了早年。