第70节:大清相国(69) 大顺迷惑不解,陈廷敬却只神秘而笑,并不多说。不多时,两位老乡随大顺 来了,陈廷敬甚是客气:“两位老乡,请坐吧。有件事想麻烦你们。” 黑脸汉子说:“钦差大人请吩咐!” 陈廷敬并不忙着说,只问:“两位尊姓大名?” 黑脸汉子说:“小的姓向,名叫大龙。他是周三。” 陈廷敬点点头,说:“我这手下有两位是山东人,当差离家多年了,我想做 个人情,让他们就便回家看看。” 大顺听得纳闷,却不知老爷打的什么算盘。 向大龙问:“不知我俩能帮什么忙?” 陈廷敬说:“他俩走了,我这手下就少了人手。我见你们机灵,又忠厚,想 雇你俩当几日差!” 大顺忍不住说话了,喊道:“老爷,您这是……” 陈廷敬摇摇手,朝大顺使了眼色。周三像是吓着了,忙说:“这可不行,钦 差大人。我家里正有事儿,走不开呀!” 陈廷敬说:“我会付你们工钱的。” 向大龙也急了,说:“钦差大人,我俩真的走不开,要不我另外给大人请人 去?” 陈廷敬收起笑容,说:“这官府的差事也不是谁想当就当的,就这么定了。” 周三仍是不乐意:“钦差大人,您这是……” 不等周三说下去,大顺瞪着眼睛吼道:“住嘴!你们是瞧我们老爷好说话不 是?钦差大人定了的事,你俩敢不从?” 陈廷敬却缓和道:“大顺,别吓唬老乡!” 向大龙望望周三,低头说:“好吧,我们留下吧。” 陈廷敬缓缓点头,说:“如此甚好!” 大顺又说:“说好了,既然当了官差,就得有官差的规矩。鞍前马后,事事 小心,不要乱说乱动啊!” 两位老乡应诺下去,大顺又问:“老爷,您到底要做什么?” 陈廷敬笑道:“我自有安排,你只照我说的做就行了。你留点儿神,别让这 两位老乡开溜了。去叫刘景、马明过来一下。” 刘景、马明随大顺进来,问:“老爷有何吩咐?” 陈廷敬说:“你俩明日一早动身去德州府,拜访知府张汧大人。不要让外头 知道你是官府里的人。我这里有封信,带给张汧大人。我就不去德州府了,直奔 济南。” 刘景、马明两人领了命,准备告退。陈廷敬留住他俩说话,问道:“如果地 方有灾荒,不用细细查看,我们先见到的应是什么?” 刘景回道:“应是流民。” 马明说:“还有粥厂。哪怕官府不施粥,也会有积善积德的大户人家施粥。” 大顺说:“我们一路上没看见流民,也没有看见粥厂,只看见迎接巡抚大人 的百姓。莫不是山东真的丰收了?” 陈廷敬说:“山东真是大获丰收,那就好了。” 大顺问:“老爷,路上迎接巡抚大人的百姓,莫不是张汧大人调摆好的吧? 他是您的亲家,不管论公论私,也应迎接您啊。” 陈廷敬沉默片刻,道:“不必多说,我们边走边看。” 次日清早,陈廷敬别过老和尚,起轿上路。忽又看见那位骑马少年远远地跟 在后面,便叫过大顺:“你去问问他,看他到底有什么事。” 那少年见大顺飞马前去,马上掉转缰头,打马而遁。大顺怕是刺客,越发紧 追。追了好一阵儿,终于追上了。大顺横马拦住少年问话:“你跟踪钦差,有何 企图?” 少年说:“我才不知道什么钦差哩!大路朝天,各走一边。只许你们走,就 不许我走?” 大顺问:“那你为什么总跟着我们?” 少年说:“那你们为什么总拦在我前头?” 大顺怒道:“我正经问你话,休得胡搅蛮缠!” 少年并不惧怕,只说:“谁不正经说话了?我们正好同路,见你们老爷是个 大官,不敢走到前面去,只好走在后面。这有什么错了?” 大顺听少年说得似乎有理,便道:“如此说,你倒是很懂规矩呀!” 大顺教训少年几句,回到陈廷敬轿前,说:“回老爷,是个顽皮少年,说话 没正经,说是正好与我们同路。” 陈廷敬并不把这事放在心上,便说:“不去管他,我们走吧。” 大顺却甚是小心,说:“老爷,您还是多留个心眼,怕万一是刺客就麻烦了。” 陈廷敬笑笑说:“青天白日的,哪来的刺客!”大顺回头看看,见那骑马少 年还是远远地随在后面。他怕老爷担心,没有声张,只不时回头望望。那少年总 是不远不近,只在后面跟着。 23 刘景、马明寻常百姓打扮,来到德州知府衙门,给门房递上门包,说了来由。 门房收下门包,说:“你们呀,见不着知府大人。” 刘景说:“我们是知府大人的亲戚,大老远从山西来的,就烦请您通报一下。” 门房只是摇头。