(15) 二老爷喝了两盅酒之后,才一本正经地跟同桌的客人宣布说,我老婆也怀上了, 一百一的双胞胎,到时候还请你们喝喜酒。 二老爷一直为如何提起这件事犯难,结果是只要一横下心来任何困难都会迎刃 而解,二老爷把这件事说出来,心里倏然之间痛快淋漓。怀上了,我老婆二太太蒋 陈氏也怀上了!二老爷高声大嗓地说。他的面色已经因为激动而微微发红。 于是,所有听到二老爷说话的人都安静下来了,大家你看看我,我看看你,然 后突然之间哄然大笑,几乎是异口同声地说,大喜事!大喜事!大家显然对二老爷 的话不能认真,尽管这并不影响对二太太的尊重。 最惊心动魄的当然是大老爷,大老爷弄不清二老爷说这番话的背景,因此有做 贼心虚的感觉。人们在哄笑声中把目光都不由自主地投向大老爷,希望能从他口中 得到证实,这在一定程度上可以表明大老爷在社会上的威信,也可以解释为一切秘 密都难逃众人耳目。大老爷在众人的睽睽目光中希望看到的是前者,后者只是一种 巧合罢了。 在后来相当长的一段日子里,中国曾经有一句话流传得很广泛,那就是人民群 众的眼睛是雪亮的。其实说流传不太贴切,应该说盛行才对。不过民国七年春天中 国不盛行这句话,一般由众目睽睽代替就可以了,意思差不太多。 无论如何这都是一件让大老爷不好正面回答的问题,于是大老爷对众人说,万 秀既说是有喜自然不会有假,然后又转而问二老爷,你说是吧?万秀。大老爷问这 话很不自然,他同时想到了另外一句话,卑鄙无耻。 大家仍然哄笑,并且又盯着二老爷看。二老爷泰然自若地喝完了盅里的酒,然 后以尖锐的目光把面前的人诸个儿扫了一遍,问,我说过假话吗?于是大家就不哄 笑了,二老爷确实没说过扯谎溜皮的话,与苗树梁上的强盗勾结是个例外,但那是 一件并不怎么公开的事情。 关于二太太是否怀孕的话题应该暂时告一段落,这完全是一件用不着立时分辨 真假的事,要是二太太在跟前,二老爷也许压根就不会提这件事。二太太和大太太 以及所有女宾都在菊花坞那边,男女不同席。问题是二老爷既然坚称关于二太太怀 孕这个话题的真实性,下面就应该顺理成章地做些补充和交待。 不仅是与二老爷同桌的客人,甚至所有参加保和堂大少爷满月酒宴的男宾都给 二老爷敬了酒。二老爷举止大方,酒到盅干,喝到最后已是满脸豪气。事情进展到 这里已经有些喧宾夺主了,但是大老爷一点都没有在意,并且非常坦诚地对每一位 宾客口头上致了谢意。 大老爷喝的酒不多,比二老爷喝的要少得多,但是能喝善饮的大老爷在酒席宴 上烂醉如泥,而二老爷在酒席宴上直到散场依然是谈笑风生,一副名家风范。 二老爷看着被牛旺和高鹞子搀进屋去的大老爷的背影说,酒是穿肠毒药,色是 刮骨钢刀。说完之后,二老爷将盅里的酒一饮而尽。 这句关于酒色的至理名言,肯定不是二老爷所创,事实上这句千古名言历来是 有条件的,那就是不能贪杯纵欲,世界上的任何事都是恰到好处为妙,古人也有酒 逢知己千杯少,窈窕淑女君子好逑的说法,这是往好处看,而更多的则是古人在酒 色方面透骨刺心地告诫后人慎之,归根结底是因为没有几个男人能经得起酒色的诱 惑。二老爷既不贪酒也不贪色,但是二老爷嗜赌成性,赌属于玩,玩物丧志这句古 语在二老爷身上体现得淋漓尽致。 二老爷来到菊花坞院里的时候,女宾席已经散了,少不了有几个多舌的娘们仍 然围着残席唾沫横飞地说得面红耳赤,二太太和大太太都在那里陪着。 二老爷不言声,径直进了北屋。二太太以为二老爷喝多了,就让亭儿进屋看看, 把他搀回银杏谷那边去。 亭儿把二老爷连拖带扶地弄回了银杏谷。一进北屋,二老爷跟亭儿说,给我沏 一壶茶。然后就一屁股坐在太师椅上剔牙,二老爷通常不喝茶,即使在口渴的时候 也难得要人沏茶,喝茶是大老爷的习惯。亭儿于是也相信二老爷是喝多了,其实二 老爷一点没醉,酒当然喝得不少。