第7节:鸦片辩论赛和林则徐的误判(1) 鸦片辩论赛和林则徐的误判 黄爵滋的奏折里说洋人严禁其本国国民吸食鸦片,却专诱他国,祸害别国百 姓。事实是否真的如此呢? 樊美平先生曾经在2001年《书屋》第三期发表过《天朝的崩溃与意识的困守 ? 》的文章,里面提到一个被国内学界一直有意或无意忽视的问题,即英国政府 对鸦片贸易的态度。 樊先生在查阅了大量鸦片战争前的英国档案后发现,英国政府承认清政府完 全有权制止鸦片走私,对清政府所采取的禁烟措施,也并不企图干预。1838年6 月15日,当时的英国外务大臣巴麦尊给驻华商务监督义律的训令中写道: " 关于鸦片走私贸易,英国臣民破坏他们前去贸易的那个国家的法律,女王 陛下政府不能够为此进行干预。因此,这些人由于中国关于此问题的法律而可能 遭受的损失,必须由那些因他们自己的行动造成该损失的人来承担。" 颇具讽刺意味的是,一直被我们教科书认为是" 鸦片贩子保护人" 的英国驻 华商务监督义律,却是一个坚定的鸦片贸易反对者,在被林则徐驱逐到海上后写 给巴麦尊的信里还说,他对英国臣民进行鸦片走私贸易" 感到耻辱和罪恶感,并 怀有深刻的厌恶态度" 。 战争爆发之前,义律甚至想主动承担起制止鸦片走私贸易的责任。也许他认 识到,从长期来看,鸦片走私将危害到英国扩大其在华的合法贸易。义律显然知 道,英国鸦片贩子并不把中国缉私官员放在眼里,这些人已经熟知了那些中国官 场的潜规则。义律天真地认为,他的出现将使得英国鸦片贩子有所收敛。 在林则徐发起严厉的禁烟行动后,义律代表英国政府发表了大量措辞严厉的 通告: " 本首席监督进一步发布通知,警告所有那些拥有这种帆船、快艇或用其他 方式装配的小船在虎门以内从事该非法鸦片贸易的英国臣民:如果中国政府认为 适于捕获并没收那些船只,女王陛下政府将决不进行干涉。" 笔者无意否认鸦片贸易的罪恶性和清政府打击鸦片贸易的正义性,但这里引 发一个问题就是,既然英国政府并不支持鸦片走私贸易,那林则徐的禁烟运动何 以引发一场战争? 对于鸦片贸易的争论,不论是中国还是英国,从来就没有平息过。早在18世 纪80年代,英国许多有识之士就一直在谴责并呼吁取缔鸦片贸易,如沙夫茨伯里 伯爵就曾说过:" 这个国家怂恿这种罪恶的交易是极坏的,也许比怂恿奴隶贸易 更歹毒。" 就连东印度公司鸦片代理处经理赛蒙也深有感触地说:" 鸦片产品摧 垮了人民的健康,使其道德沦丧。" 英国以贸易立国,很多英国人更加看中资本的逐利性,既然鸦片能带来这么 巨大的利益,且鸦片在英国本土又没有市场,看不到鸦片的危害,英国议会长期 通不过禁止鸦片的法案也就可想而知了。