1 " 不! 不! ……" 柳知秋猛然坐起,一双枯瘦的手在空中乱打乱抓,嘴里含含 糊糊地叫着,目 光瞢然,透着惊惧和愤怒," 听泉居……听泉居是我的! ……你 们不能抢走! ……强盗! 畜生! ……我跟你们拼老命! ……" 天禄连扶带按,连忙让老人躺下,柳知秋一阵剧烈咳嗽,天禄拿唾盂接,又是 一口带着鲜血 的痰。老人闭着眼睛,看也不看。天禄为他擦净嘴角,又喂他喝参 汤,他艰难地咽了几口,就厌恶地别转头,表示拒绝。安静片刻,他又开始了那伴 随着痛苦呻吟的无休无止的喘息。这呻吟,这喘息,令人无法忍受,天禄恨不能捂 住耳朵闭上眼睛,恨不能立刻从这病床边逃开去。目睹师傅受苦而无能为力,比自 己生病更痛苦。但他只能无奈地面对形销骨立的师傅 ,经受心头一阵又一阵颤栗 …… 昨天他们兄弟回到家中,一见床上完全脱了形的半昏迷的柳知秋,天寿" 哇" 的一声就大哭了,天福天禄也都红了眼圈。弟兄三个围到床边,抓住老人冰凉的手, 使劲地喊爹叫师傅。老人终于吃力地微微睁开眼皮,混浊的眼珠迟缓而费力地转动 着,目光停留在天寿脸上的时候,眼睛似乎张大了一些,嘴唇翕动着,用几乎听不 见的声音说:" 回来了,天寿回来了… …" 随后又闭了眼,但唇边像是有了一丝 笑意。 弟子们刚刚感到点欣慰,师傅却猛地咳嗽喘息,呻吟着喊痛,伸手在胸口乱摸 乱抓,咳嗽时 额头和脖子上青筋暴起,呻吟时脸色灰败如同僵尸,吓得天寿捂着 脸又痛哭失声了。 此时的阿嘉叔只会拿拳头抹泪,大家都静听着阿嘉婶一面用围裙擦泪一面不停 地诉说着老人 的病情-- 朝廷对英夷宣战那阵子,老爷子的病情大有好转,都能起身到泉边筹划引水灌 园了。广州战败、签订和约的消息一来,老爷子又倒下了,这一病就再也没有起来, 一天重似一天,开始咳嗽吐血昏迷。大先生着急,不顾危险跑到广州去寻二先生和 小先生。大先生一走,老爷子 病更重,不吃不喝,常常叫唤心口疼、背疼、肚子 疼,到后来浑身哪儿都疼,开始还不住叫喊,后来叫喊的气力也没有了,只剩下哼 哼喘气……请来好几位郎中,都摇头不肯出方子,要家里及早准备后事,说是没有 两天好熬了。可是老爷子病得这么重,病得这么苦,还是硬撑着不肯走,他心里还 有牵挂呀! 昏迷的时候,不是喊小先生的名字就是叫听泉居…… 本来天福去广州,天禄天寿已经知道老人没救了,可一旦亲眼看到老人苦苦挣 扎的情景,还是不由得悲从中来。与其这样受苦受罪,还不如早点走了早点解脱的 好。老人清醒的时候少,昏沉的时候多,但无论是清醒还是昏沉,见到天寿兄弟之 后,他嘴里念叨着的,就只有听泉居这一件事了,这是他在人世间最后一块心病, 最后一点摆脱不了的牵挂! 昨晚上弟兄三人商议怎么办,天寿只是垂泪,天福只是叹气。天禄忍不住地说 :" 这么挨着,师傅太受罪了! 既是郎中都说没救,那多挨一天师傅就多受一天苦 哇!"天福叹道:" 他老人家心病不去,不肯咽这口气呀!"天禄说:" 咱们告诉他朝 廷新派了大军已经杀败英夷,香港岛不割了!"天福摇头说:" 咱们口说无凭,可英 夷就在山下海滩那边,他老人家怎么 能相信?……" 今天一大早,天寿突然要天福和阿嘉叔跟他一起换了出客的衣服,说要下山, 托天禄和阿嘉婶照看病人。哥儿三个自打回来后,全部心思都在病人身上,把那两 个洋鬼子的许诺忘到脑后去了。而为了父亲,天寿决定还是去碰碰运气。现日已过 午,天禄不知他们能否找到那个 新码头边的怡和洋行,夷人会不会赖账。 天禄又想起,那天在海边破庙,小师弟靠在天福背上睡着了,天福怕他睡不舒 服,把他轻轻挪过来,让他枕着自己的腿,又脱下长衫给他盖好,引得那个教士不 住夸奖他们兄弟情深,并问起这小兄弟说话这么大火气是什么缘故。天福娓娓而谈, 讲起师傅一家的遭遇,使得那两个英夷好半晌默默无言。天快亮的时候,竟又来了 十多个英夷,看样子也是从海里脱难而回的,他们见面的时候虽然欢呼喜悦,可都 对那大个子夷商保持着十分恭敬的态度。仗着人多势众,英夷对天福他们可就不那 么客气了。当他们哥儿仨找到了船终于驶回香港岛的时候,夷商和教士就被众多英 夷簇拥着上岸,扬长而去。虽然在船上夷商对天寿说过他决不食言 ,可看这情形, 能信吗?…… " 哎哟! ……" 师傅长长的呻吟打断了天禄的思索,他赶忙低头去看。老人半 睁着眼睛,双 目浑浊而且含泪,看着天禄,有些呆滞,又有些迷乱,干瘦的手在 心口抓摸着,哆嗦着嘴唇 竟断断续续地低语: " 我难受……我好难受……天寿好乖……天寿来……亲一亲……亲一亲……" 天禄不由得身体朝后一闪,心跳得咚咚响。长这么大,还从来没有被人这样要 求过。但垂死老人眼里那渴求的光亮,又使他不忍拒绝,四顾无人,便红了脸抑住 呼吸忍住心慌,低头把自己的脸颊贴向老人的嘴唇。老人居然亲出一点轻微的啧声, 亲过右颊和左颊,天禄非常清楚地感到老人正努了嘴唇,往自己的口上贴过来! 他 心头一紧,慌忙直起身子,惊讶地看着师傅。只见师傅眼睛突然睁大,满是恼怒和 失望,这神色又很快化为悲哀,悲哀也很快化为 乌有,眼皮又合上了,接着是一 阵喘不过气来的猛烈咳嗽。