第5节:1.缘起(5) 她们新交的朋友乐芸芷,坐在她们身边入神地听着这一切。 她从小依着母亲长大,她母亲对她管教极严,经常开口闭口指责她这里那里 不好,不像个大家闺秀,总是要求她行止得当,不可以给她丢脸。母亲去世,让 她很惶恐,幸好,哥哥对她很好,想方设法逗她高兴,即将见面的父亲和嫡母好 像也没那么可怕了。从小母亲教她读书,自负也是个小小的才女,见到曹秀兰的 旁征博引,已经觉得自己的见识狭隘,没想到又遇到曹冰玉和佟楚言,简直是另 一个世界的人。看见她们对于将要进宫做秀女,不但毫不悲切,而且兴致勃勃, 乐芸芷突然觉得自己的命运也并不可悲了。感染了她们的胆气和大方,她活泼的 天性开始舒展。 听见她们在筹划着要去登泰山,乐芸芷黯然地瞟了一眼自己的小脚,赌气道 :" 我去不了!" 曹冰玉和佟楚言都是一愣,顺着她的目光看到她被缠得小小的双脚:" 这是 什么?" 她们往来的女眷多是旗人,还真没怎么见过这种事物。 看见乐芸芷自卑地将双脚缩进裙里,佟楚言拍了拍她的手背:" 别担心,我 有主意!让他们找顶软轿,抬你上去。实在不行,我让靖夷哥哥抱你上去。会当 凌绝顶,一览众山小。到山脚下了,怎么能不上去!" 乐芸芷见她真心为自己谋划,心中感激,又听她说让那个叫做靖夷的男子抱 她上山,不由得红了脸,低头不语。 曹冰玉哈哈一笑:" 人家自己有哥哥,用不着求你的靖夷哥哥!" 佟楚言拍拍脑袋:" 我怎么又忘了,规矩!让你哥哥抱你上山,可不算违礼 了吧!你要是没有定亲,嫁给靖夷哥哥也很不错啊!他武功又好,脾气又好,我 要是不用进宫,一定和他行走江湖去!" " 我也要去!这么有趣的事怎么少得了我!" 曹冰玉一把拉住楚言。 佟楚言叹了口气:" 你我这不是要进宫吗?" 曹冰玉转了转眼珠子:" 不如我们先进宫,玩够了再出来和靖夷哥哥行走江 湖?" " 好啊!就是不知道要是进去了,什么时候可以出来。" " 怕什么。有我爹,还有你们佟家老太君呢!我们进了宫只要讨得皇上的欢 心,自然是要风得风要雨得雨。" 曹冰玉想到的是皇上和蔼可亲的笑容。 " 我听人家说,伴君如伴虎。" 乐芸芷小声说," 你们还是不要进宫好了。 " " 听说皇宫里很好玩,西苑,畅春园,不进宫怎么看得见?" 说来说去,曹 冰玉是想去逛皇家园林的。 佟楚言其实并不像父亲以为的那么糊涂,进了宫肯定不能像以前那么自由, 可是按父亲、继母的意思,不进宫就要找个人家把她嫁了。她可不想嫁给一个不 认识的人,做个受气的小媳妇,倒不如进宫去,至少吃好穿好,还可以长点见识。 如果在宫里当真不好过,再求求长辈们想法子把她弄出来好了。 她摆摆手:" 快别提扫兴的事情!咱们筹划筹划路上怎么玩,不管别人说什 么,我是一定登泰山的!" 曹冰玉自然也是一门心思要去的。就连乐芸芷,听说她的小脚带来的问题得 到了解决,虽然不像曹、佟两个大声嚷嚷,脸上也是写满了想去想去。 策零听她们说得有趣,舍不得这么快就和她们分开手,也去和他哥哥商量。 日朗这次本来就是入关游历,爽快地答应了。 到了渡口,佟楚言的保姆洛珠早早带人等着,见到楚言心满意足地平安回来, 没有惹什么祸,心中欢喜,别的什么也顾不上计较。 洛珠的父亲来自蒙古草原,身份低微,早年做了佟国瑶的马夫,因为忠心耿 耿,救主有功,受到器重。她母亲早逝,佟国瑶的夫人收养了她。洛珠老实本分, 人又勤快,深得佟家上下的欢心。及至她出嫁夫死,佟老夫人又将她母子接回, 让她的两个儿子与佟氏子弟一起念书,她主动要求做了楚言的保姆。 她虽然不曾真在草原上生活过,蒙古人的热情爽朗、来者是客的天性却深植 在她的血液里。猜测日朗和策零二人身份高贵,自是小心接待,对乐氏兄妹和曹 秀兰也是嘘寒问暖。 佟楚言要做什么,一向有办法得到洛珠的同意。楚言能去,曹福自然拦不住 冰玉。她们登泰山的愿望,得到了首肯。 乐家山见芸芷好容易摆脱了丧母的愁苦,交到两个新朋友,心中欢喜,也不 阻拦。 曹秀兰的家族前些年和曹寅他们并了宗,曹秀兰算是本家的小姐,此番累她 受惊,曹福本来有意护送她回家,顺便向她父母致歉,这样一来正好顺路。 曹秀兰的祖父曹宁是个颇有傲骨的读书人,认为曹寅一家投靠清廷,坏了汉 人的风骨,本来是不同意并宗的,但他一个酸腐老朽,在家族中没有地位,说话 也没有人听。曹秀兰受其影响,这次又受了曹寅的连累险些丢了性命,对曹冰玉 成见极深。 她曾听人说过,佟家乃是汉人,在明朝屡受国恩,却甘心投靠满清做了走狗, 来打汉人的江山,也看不起楚言。别人敬她二人身份高贵,她却心存鄙视。又见 她们一路上和那个蒙古少年有说有笑,毫无闺中女子应有的羞涩持重,心中很是 不以为然,话中带刺。 却有一人在旁看得摇头。乐家山在江宁的亲友家遇见也是来探亲的曹秀兰。 他的结发妻子两年前去世,亲友见他二人年貌相当,有心撮合,央求他顺路送曹 秀兰回家。他本来见她言谈举止落落大方,心存好感,欣然答应。一路上,曹秀 兰耐心陪伴照顾芸芷,他几乎决定回京禀报过父母,就要去泰安提亲。这一下见 到曹秀兰肤浅狭隘的一面,不由大失所望。 他乐家只是医家商人,在商言商,没有什么汉夷大防的观念,更不想扯进反 清复明的烂摊子中去。曹秀兰这样的女子自然让他望而生畏。 曹秀兰若是知道自己竟然这样错失了一段好姻缘,不知会如何作想。