第50节:凯特琳(2) 叔叔看见她停了下来,便策马靠过来指给她看。“就在那里,阿莱莎之泪旁 边,如果你看得够仔细,阳光又恰好照到城墙,就能见到闪现的白光。” 七座高塔,奈德曾经告诉她,如纯白的匕首刺进苍天的肚腹,耸立云天,站 在城垛上,云层都在你脚下。“要走多久?”她问。 “今天傍晚我们可以抵达山下,”布林登叔叔道,“但上山还要再花去一天 的时间。” 后面的罗德利克? 凯索爵士开了口,“夫人,”他说,“恐怕我今天没法再 走下去。”他的脸塌成一团,新长的胡子参差不齐,看来非常虚弱,凯特琳真担 心他会跌下马。 “你本不该再走。”她说,“我所要求你做的,你不但尽数办到,还大大超 出我的期望。我叔叔会陪我上鹰巢城,兰尼斯特必须跟我走,但你和其他人没有 理由不留在这里好好休息,恢复元气。” “能招待他们作为宾客是我们的荣幸。”年轻的唐纳尔爵士努力严肃而依礼 地说。除了罗德利克爵士,当初跟她一起从路口旅店出发的人,如今只剩波隆、 维里? 渥德爵士和歌手马瑞里安。 “夫人,”马瑞里安驱骑向前,“请您允许我也陪伴您到鹰巢城去,我看到 了故事的开头,也想看看故事怎么结束。”男孩的声音虽然憔悴,却出奇坚决, 眼里闪着热切的光芒。 凯特琳原本就没有邀这名歌手同行,完全是他自作主张。至于为什么许多比 他勇敢的人都弃尸荒野,他却活得好端端的,她就不得而知了。总之他在途中长 了点胡楂,看起来多了点男人味道,他都走了这么远,或许她不该拒绝他。“好 吧。”她对他说。 “我也去。”波隆表示。 她更不喜欢他。要不是波隆,她绝不可能抵达艾林谷,这点她很清楚。这名 佣兵是个极其剽悍的战士,他的剑为他们杀出一条血路。即便如此,凯特琳还是 不喜欢这人。他有勇气,力量也不缺,但他心里没有仁慈二字,更别说忠诚。她 时常看见他跟兰尼斯特骑行在一块儿,低语交谈,同声大笑。她原本打算当下就 把他和侏儒隔离开,但既然答应让马瑞里安一起去鹰巢城,她实在没有合适的理 由拒绝他。“随你的吧。”她说,却也发现他根本就没请求她同意。 维里? 渥德爵士和罗德利克爵士留了下来,由一位说话轻声细语的修士照料 他们的伤势。他们那几匹憔悴不堪的马也被留下。唐纳尔爵士保证会先派鸟儿将 他们到来的消息通知鹰巢城和月门堡。有人从马厩里牵来精力充沛、鬃毛蓬松而 熟悉山路的马,他们只歇息不到一个小时便又再度上路,朝下方的谷地平原出发, 凯特琳走在叔叔旁边,波隆、提利昂? 兰尼斯特、马瑞里安以及布林登的六名手 下跟随在后。 直到他们走过三分之一的下山路,远离其他人的听力范围之后,布林登? 徒 利方才转向她说:“好吧,孩子,告诉我这场风暴是怎么回事。” “叔叔,我早不是小孩子了。”凯特琳道。但她还是一五一十地告诉了他, 虽然花的时间远远超出预期。她从莱莎的信、布兰坠楼、刺客的匕首、小指头, 一直讲到她在岔路旅店与提利昂? 兰尼斯特的巧遇。 叔叔静静地听着,眉头越皱越深,浓厚的眉毛盖住了眼睛。布林登? 徒利是 个善于倾听的人……除非对象是她父亲。他是霍斯特公爵的弟弟,虽只相差五岁, 但自凯特琳有记忆起,两人便已不和。凯特琳八岁时兄弟俩一场大吵,霍斯特公 爵指责布林登是“徒利家的害群黑羊”,但布林登笑着说他们家族的标志是跃出 水面的鳟鱼,所以他应该是黑鱼,而非黑羊。从那天起,他便以此为纹章。 一直到她和莱莎出嫁那天,两人的纷争都没结束。布林登正是在婚宴上对他 哥哥宣布自己要跟莱莎一起离开奔流城,去为她的新婚丈夫、鹰巢城公爵效命。 据艾德慕偶尔写给她的信中所言,从那之后,霍斯特公爵再没提过弟弟的名字。 虽然如此,在凯特琳的少女时代,每每父亲大人太忙,母亲大人又病得太重, 霍斯特公爵的子女分享喜怒哀乐的对象,却是布林登叔叔。不论凯特琳,莱莎, 还是艾德慕……噢,对了,即便父亲的养子培提尔? 贝里席……他都耐心十足地 侧耳倾听,为他们获得的成功同声欢笑,对他们幼稚惹来的麻烦表示同情,一如 此刻。 她说完之后,叔叔沉默了很长一段时间,他的坐骑沿着陡峭的岩径小心下山。 “这事一定要让你父亲知道,”最后他说,“如果兰尼斯特真的出兵,临冬城距 离遥远,艾林谷有崇山峻岭,但奔流城恰好在他们必经之路上。” “这正是我担忧的,”凯特琳坦承,“等我们到了鹰巢城,我立刻请柯蒙学 士派鸟儿捎信去。”她还有别的消息要送,奈德交代她通知诸侯,命令他们准备 防御北方。“艾林谷里情势如何?” “人人都义愤填膺,”布林登? 徒利说:“琼恩大人深受爱戴,如今国王把 一个近三百年来都由艾林家族继承的职位交给詹姆? 兰尼斯特,大家都觉得深受 侮辱。莱莎命令我们称呼她儿子为真正的东境守护,但这骗不了人。至于首相大 人的死因,也不只有你妹妹怀疑。当然,没人敢公开宣称琼恩是被谋害,可这却 是个挥之不去的阴影。”他看了凯特琳一眼,嘴巴一抿。“还有那孩子的问题。” “那孩子?他怎么样?”眼前是一块低垂的岩石,她低下头,之后他们转了 个大弯。 叔叔的口气忧心忡忡。“劳勃公爵,”他叹道,“才六岁大,一天到晚生病, 拿走他的玩偶他就哭。他是琼恩? 艾林的亲生儿子,有天上诸神为证,可有人传 说他太过虚弱,无法继承父亲的宝座。过去十四年来琼恩大人都在君临任职,此 间是由大总管奈斯特? 罗伊斯负责,不少人据此认定应该由他来代理,直到那孩 子长大为止。还有的人认为莱莎理应再婚,并且越快越好。如今鹰巢城内挤满了 追求者,多得像战场上的乌鸦。” “我早该料到,”凯特琳道。这消息不足为奇,莱莎还年轻,山谷王国更是 一份最厚重的嫁妆。“莱莎会再嫁吗?” “她同意,只要找到合适的人。”布林登? 徒利道,“但她却拒绝了奈斯特 大人和其他十来位追求者。她对外发誓这次要由她来选择夫婿。” “别人也就算了,至少你不该怪她。” 布林登爵士哼了一声。“我也没怪她,可……在我看来莱莎只是装模作样, 她虽然很享受被人追求的爱情游戏,但我相信你妹妹打算亲自主政,直到儿子长 大,成为名副其实的鹰巢城公爵。” “女人跟男人一样可以英明统治。”凯特琳说。 “合适的女人才可以。”叔叔从旁扫了她一眼,“凯特,别搞错了,莱莎可 不是你。”他迟疑了一会儿。“真要说的话,我很怕你会发现你妹妹能帮得上的 忙……没有想象中的多。”