第25节:天南地北(25) 因为威士忌酒的最后成败只能听天由命,投资生产威士忌被形容为一项赌博 和冒险的投资。装进木桶里的威士忌,需等待十几年后方能最后确定酒的品质如 何。以同样方法酿造的威士忌,有些演变为上乘好酒,有些则有可能完全不是滋 味!而这其中的奥秘至今连酿酒商及化学家也查不出个所以然来。 威士忌名称千奇百怪 伦敦一家规模宏大的酒店,以提供800 多种不同风格的威士忌闻名天下,其 中一些威士忌的牌子十分独特。如" 王室御林军" 、" 荒野里的茂密山丘" 、" 原野的角落" 、" 母猪的鼻子" 、" 山羊的消毒液" 、" 护照与通行证" 、" 最 后一洞" 、" 名声显赫的松鸡" 、" 公鹿的呼吸" 等。 众所周知,英国是一个对徽章情有独钟的国家,苏格兰威士忌亦淋漓尽致地 显现了这一国情。购买者很容易注意到,皇室御赐的徽章意气风发地被贴在酒瓶 上。要成为皇家御用威士忌的条件不多,只要连续三次以上得到英王御批定为宫 廷用酒,自然具有高档威士忌的品质。 " 酒鼻" 平日不饮酒 当然,苏格兰威士忌也少不了历史悠久的" 闻酒鼻子" 。这些专业闻客为了 敬业平日并不饮酒,以保持高度的职业灵敏嗅觉,他们的宝贝鼻子是至关重要的 饭碗保证。 不少" 酒鼻" 都购买了昂贵的保险。他们鉴赏威士忌时先要将酒杯轻轻地摇 来摇去,所用的酒杯呈百合形,因为此形状最容易令香味凝聚。 20世纪开始亦有妇女加入到品酒人的行列里来,但工作时必须禁止她们涂抹 香水,就如同此行业男同事剃须后不允许使用花露水一样。 " 自由与威士忌同在" 英政府从1644年开始征收威士忌酒税,征税举措令苏格兰人义愤填膺,在自 家酿造威士忌,与在自家清晨起床后煮麦片粥完全是一码子事,是政府管不着的 家政。 18世纪末,不堪忍受不公平桎梏的酿酒商,为了躲避税务官的搜寻,将酿酒 厂迁至人烟罕见的深山老林中,与政府打起精彩绝伦的威士忌游击战。私酿的威 士忌都被装在小木桶里,区别于政府公酿的大桶威士忌,于是小桶和大桶威士忌 的提法,就成为私酿与公酿的代名词。 由于私酿威士忌大都是在深夜人不知鬼不觉时出笼,故美名为" 月光威士忌 " 。而苏格兰18世纪诗人彭斯称赞威士忌为" 诗神" ,其名言是:" 自由与威士 忌同在。" 到了19世纪20年代,政府每年查获的私酿威士忌案件高达4000多宗,这个数 字仅是私酿的一个零头。迫于无法控制的局面,英政府不得不于1823年取消了威 士忌酒税,改发威士忌生产许可证,每张收费10英镑,从此地下威士忌终于重见 天日。应运胜利而诞生了一种新威士忌,即为纪念威士忌游击战的胜利特命名为 " 老私酿者" 。