第19节:第五章山雨欲来风满楼(4) 于是我知道了读书人的地位,也知道做一名读书人的好处。他可以一级一级 的往上爬,甚至有一天当了大官,还可以在北京皇宫里饮御赐香茗呢! 像我这样 的一位乡下孩子,足步向未逾越邻近的村镇,他希望读书做官应是很自然的事。 我幼稚的心灵里,幻想着自己一天比一天神气,功名步步高升,中了秀才再中了 举人,中了举人再中进士,终于有一天当了很大很大的官,比那位县知事要大得 好多好多,身穿蟒袍,腰悬玉带,红缨帽上缀着大红顶子,胸前挂着长长的朝珠, 显显赫赫地回到故乡,使村子里的人看得目瞪口呆。这些美丽的憧憬,在我眼前 一幕幕展开,我的前程多么光明呀! 只要我能用心熟读经书就行了。 我的童年教育虽然枯燥乏味,却也在我的思想里模模糊糊地留下学问重于一 切的印象。政府官吏都是经过科举选拔的。但是只有有学问的人才有希望金榜题 名。官吏受人敬重,是因为学问本身在中国普遍受人敬重的关系。 因此我最后决定努力向学。准备参加科举考试,父亲自然欣然同意,家塾的 教育是不够的,因此父亲把我送到离村约四十里的绍兴府去进中西学堂,我的两 位哥哥则已先我一年入学。我们是乘条又小又窄的河船去的。小船的一边是一柄 长桨,是利用脚力来划的,另一边则是一柄用手操纵的短桨,作用等于船舵。船 岸我们看到许多纪念烈女节妇的牌坊。沿岸相隔相当的距离就有一个比较热闹的 市镇。我们一大早动身,中途在一个大镇过了一夜,第二天下午就到了府城。 顾名思义,中西学堂教的不但是我国旧学,而且有西洋学科。这在中国教育 史上还是一种新尝试。虽然先生解释得很粗浅,我总算开始接触西方知识了。在 这以前,我对西洋的认识只是限于进口的洋货。现在我那充满了神仙狐鬼的脑子, 却开始与思想上的舶来品接触了。 我在中西学堂里首先学到的一件不可思议的事是地圆学说。我一向认为地球 是平的。后来先生又告诉我,闪电是阴电和阳电撞击的结果,并不是电神的镜子 里发出来的闪光;雷的成因也相同,并非雷神击鼓所生。这简直使我目瞪口呆。 从基本物理学我又学到雨是怎样形成的。巨龙在云端张口喷水成雨的观念只好放 弃了。了解燃烧的原理以后,我更放弃了火神的观念。过去为我们所崇拜的神佛, 像是烈日照射下的雪人,一个接着一个溶化。这是我了解一点科学的开端,也是 我思想中怪力乱神信仰的结束,我在乡村里曾经养成研究自然的习惯,我喜欢观 察,喜欢说理,虽然有时自己根本就不知道其中的深意。这种习惯在中西学堂里 得到继续发展的机会。我还是像过去一样强于理解而不善记忆,凡是合理的新观 念我都乐于接受,对记忆中的旧观念则弃如敝屣。 中西学堂的课程大部分还是属于文科方面的:中国文学、经书和历史。记忆 的工作相当多,记忆既非我之所长,我的考试成绩也就经常在中等以下。我在学 校中显得庸庸碌碌,较之当时头角峥嵘的若干学生,显有逊色。教师们对我的评 价如此,我自己也做如是观。 校中外国语分为英文、日文、法文三组。我先选修英文,后来又加选日文。 我的日文教师是中川先生,我从他那里学到了正确的日文发音。英文是一位中国 老师教的,他的英语发音错得一塌糊涂,后来我千辛万苦才算改正过来。他一开 始就把我们导入歧途,连字母发音都咬不准。最可笑的是他竟把字母Z 念成" 乌 才" 。