第47节:第十二章急剧变化(4) 刘老丈听说我回家了,当天下午就来看我。在我童年时代,刘老丈曾经讲许 多故事给我们听,小孩子们都很喜欢他。那天下午,他讲了许多有趣的故事。他 告诉我,老百姓们听到革命成功的消息时欢喜得什么似的。城里的人一夜之间就 把辫子剪光了。年轻人买了西装,穿起来很像一群猴子。他又告诉我,短裙与短 发如何在后来侵入县城。革命以后,他那留了七十多年的辫子居然也剪掉了,可 见他对革命和民国仍然是很赞成的,起先他有点想不通,没有皇帝坐龙庭,这个 世界还成什么样子? 但是过了一段时期以后,他才相信民国的总统,照样可以保 持天下太平。他说,反正天高皇帝远,地方治安本来就靠地方官府来维持。民国 以来,地方官府居然做得还不错。 他说,五十年前太平军侵入县城时,许多脑袋连辫子一起落了地,现在我们 虽然丢掉辫子,脑袋总还存在。他一边说,一边用他皮包骨的手指摸着脑袋,样 子非常滑稽,因此引得大家都笑了。那天晚饭吃得比较早,饭后他告辞回家,暮 色苍茫中不留神在庭前石阶上滑了一跤,幸亏旁边有人赶紧抓住他的肩膀,搀住 他没有跌伤。他摇摇头自己开自己的玩笑说:" 三千年前姜太公八十遇文王,我 刘太公八十要见阎王了。" 说罢哈哈大笑,兴高采烈地回家去了。 几天之后消息传来,刘太公真地见阎王去了。对我而言,我失去了一位童年 时代的老朋友,而且再也听不到这位风趣的老人给我讲故事了。 十五年前左右,姊姊和我创办的一所学校现在已经改为县立女子学校。大概 有一百名左右的女孩子正在读书。她们在操场上追逐嬉笑,荡秋千荡得半天高。 新生一代的女性正在成长。她们用风琴弹奏" 史华尼河" 和" 迪伯拉莱" 等西洋 歌曲,流行的中国歌更是声闻户外。 我在家里住了一星期左右,随后就到乡下去看看蒋村的老朋友。童年时代的 小孩子现在都已成人长大,当时的成年人现在已经是鬓发斑白的老人。至于当年 的老人,现在多已经入土长眠,只有极少数历经村中沧桑的老人还健在。 村庄的情形倒不像我想像中的那样糟。早年的盗匪之灾已经敛迹,因为老百 姓现在已经能够适应新兴的行业,而且许多人已经到上海谋生去了。上海自工商 业发展以后,已经可以容纳不少人。任何变革正像分娩一样,总是有痛苦的。但 是在分娩以后,产妇随即恢复正常,而且因为添了小宝宝而沾沾自喜。中国一度 厌恶的变革现在已经根深蒂固,无法动摇。而且愈变愈厉,中国也就身不由己地 不断往前迈进——至于究竟往那里跑,或者为什么往前跑,亿万百姓却了无所知。 我的大伯母已经卧病好几个月,看到我回家非常高兴,吩咐我坐到她的床边, 还伸出颤巍巍的手来抚摸我的手,她告诉我过去十六年中谁生了儿子,谁结了婚, 谁故世。她说世界变了,简直变得面目全非。女人已经不再纺纱织布。因为洋布 又好又便宜。她们已经没有多少事可以做,因此有些就与邻居吵架消磨光阴,有 些则去念经拜菩萨。年轻的一代都上学堂了。有些女孩则编织发网和网线餐巾销 售到美国去,出息不错。很多男孩子跑到上海工厂或机械公司当学徒,他们就了 新行业,赚钱比以前多。现在村子里种田的人很缺乏,但是强盗却也绝迹了。天 下大概从此太平无事,夜里听到犬吠,大家也不再像十年前那样提心吊胆。