第19节:活不见人,死不见尸(3) 夜里下起了大雨。第二天早晨,上级来了通知。运河水还要暴涨,男女劳力 都要上堤护防。 就在这一天,辛寿石失踪了。 上午,辛寿长沿着辛家湾负责的堤段巡查。来到果园处,下了河堤,想告诉 辛寿石也注意一下河水的上涨情况。推开小屋的门,没人。可小屋的油灯还亮着。 这个老瘸,大白天还点着灯,不知搞什么名堂! 辛寿长在果园里转了转,没有辛寿石。喊了几声,没有应声。站在河堤上大 声喊,也没有应声。辛寿长心里有点慌。到哪去了呢?昨天夜里,他和申志兰在 一起,商量今天给辛胜过生日的事,早晨才从她家出来。 是不是他刚才回家了,和自己走岔了道?辛寿长便让一名巡堤的小伙子到辛 寿石家去看。 羊倌猪剩子哼着小曲,赶着一群羊,从北面沿着河堤晃晃悠悠过来了。 " 老剩,看到老瘸了吗?" 辛寿长问他。 猪剩子怪模怪样地咧咧嘴:" 嘿嘿,寿爷呀,你找老瘸干吗?" " 他娘的,干吗还要跟你说呀。只问你看没看到。" " 在小屋里呀。要不,就在果园里面的河边上。" " 嘛时候呀?" " 昨天下午……" " 尽你娘的瞎打岔!我问的是现在。" 猪剩子摇摇头,又摆摆手。辛寿长顾不得生气,便又钻进果园去找。猪剩子 甩了一个响鞭," 啊啰啰" 吆喝一声羊,慢慢往南去了。 这个猪剩子,说起他的来历挺有意思。他的父母,是一对残疾的乞丐。男的 一条腿,拄个拐杖走路。女的有点傻,但还会做饭做针线,只能算心眼儿不全, 见人便龇着牙笑。那一年讨饭到了辛家湾,住到村北边的破庙里,不走了。女人 肚子大了,走不动,要生孩子。像鸟儿衔草絮窝下蛋孵鸟,果然时间不长,就把 孩子生了下来,还是个男孩。 村里人可怜这一家,有些吃不了的剩菜剩饭,穿不着的破衣旧衫,便送给他 们。两个乞丐倒也老实本分,不偷不摸。上门讨要,站在大门外,喊一声大爷大 娘大哥大姐,给就说声谢谢拿着,没有就悄悄离开,从不纠缠。在麦、秋两季庄 稼收割后,到地里捡拾些落下的麦穗、谷穗、豆荚、山芋……男人还会编筐编篓。 运河岸边有柳条,盐碱地里有红荆条,不愁原材料。编了筐篓,就能换回零花钱。 男人还有文化,自己教儿子认了不少字。 儿子大约两岁时,一日夜里睡觉,门没关好。一头猪拱进来,竟把睡在地上 草窝的儿子的耳朵咬去半只。儿子哭喊起来,傻女人才被惊醒,急急把猪赶走。 人们当做笑话传说开,从此,这孩子便被唤做" 猪剩子" ——意思是没有被猪全 吃掉,剩下的。这竟成了名字,原来起的姓名不知是什么了。想一想,这家人才 来时,只听男人说姓祝。其他的情况,也没人问过。