第72节:第三十章王府(2) 曹颙虽然以前在北京,但是正宗的王府除了雍和宫,其他的还真不熟悉。而 雍和宫,作为两代帝王龙潜之地,成了皇家的喇嘛庙,更像寺院一些。 眼前是五间高脊灰瓦的门房,三间朱漆大门,中门紧闭,只有西门微微掩着, 看来是经常开的。 门前的几个王府下人见一个少年公子骑着马随着王府马车而来,不知该如何 称呼,就见马车里下来两位府里的管事姑娘说道:“还不快见礼,是江宁的舅爷 来了!” 江宁,那可是福晋的娘家。几个下人打千的打千,牵马的牵马,很是殷勤。 曹颙下马,示意小满打赏,自己跟着听琴与弄书两个进了王府。 “几位大哥,这是我家主子赏的酒钱,哥哥们抽空去喝上一盅,解解乏也好!” 小满笑嘻嘻地送上两个元宝,这几个下人又是一番奉承。 进了大门,绕过影壁,顺着银安殿西侧走过,听琴与弄书正犹豫着是引曹颙 去客厅还是偏厅:客厅过于郑重,偏厅又怕怠慢。 曹佳氏得了消息,已迎了出来。她梳着两把头,身穿宝蓝色绣着红色蝴蝶的 华贵旗装,脚下却没有踩花盆底,而是穿着一双蓝色缎子面的软梆鞋。肚子虽没 显形,但因生育过的缘故,曹佳氏体态比出嫁前稍显丰满,原本的鹅蛋脸更显圆 润。 见到弟弟,尚未开口,曹佳氏的眼圈已经红了。 曹颙心里一软,施礼道:“姐姐!” 曹佳氏身后的几个婆子神色有些古怪,这称呼有些于礼不合,要知道主奴有 别,就算是同胞姊弟,一个嫁进王府为嫡福晋,就是正经的主子;一个不管是父 祖多显赫,也不过是皇家包衣,是奴才身份。只是王府里没有其他长辈,内宅的 事都是曹佳氏独断,哪个敢在这个时候进言。 “嗯!”曹佳氏点头应后,打量起曹颙来,“个子高了许多,竟是大人了!” 说着,拉起他的手,一边往里走,一边细细询问江宁父母的情况。 曹颙虽是弱冠少年,但是毕竟大了,不好进二门。因此,曹佳氏将弟弟带到 王府书房隔壁的茶室叙话。 曹颙带来的礼物不重,由跟着的听琴与弄书捧了进来。 丫鬟上茶后退出,屋子里只剩姊弟二人。曹佳氏见弟弟带来的礼物中有个盒 子尤为华美,忍不住打了开来,里面是一串珍珠腕串,珍珠有小拇指盖大小,最 难得的是一串十八颗珠子看上去一般无二,都是上品。这几年不仅御用的东珠采 量少,连南珠也不如过去那样供应充足,因此市面上好的珍珠可遇不可求。这样 一串珠子,最少也能值上几千两银子。她微微皱眉:“都是自家人,何苦拿这些 个,太靡费了!” 曹颙笑道:“姐姐不用恼,这些都与那铁观音与龙井一般,并不是外面买的。” “啊!”曹佳氏轻呼出声,看了看门口,低声问道,“咱家经营采珠了,如 那茶叶般,还是弟弟的主意吧?” 曹颙回答:“嗯!”端起茶杯,喝了两口。 曹佳氏神情略带感伤:“怪不得世人都重男轻女,男儿顶门立户,确实比女 儿有用得多。” “姐姐说这些做什么,不过是为了帮家里还亏空罢了,父亲毕竟上了年岁, 若是因这些琐事伤了心神终是不好!”曹颙放下茶杯,劝慰道。 曹佳氏皱着眉道:“自打去年闹什么户部查亏空,我就跟着悬心。前些年, 家里迎驾,我只觉得热闹气派。如今当家理事才知道,那都是用金子银子堆出来 的热闹。幸好后来父亲来信提到,家里早些年收了几处茶园,添了进项,亏空也 开始还了。” 曹颙指了指那珠串道:“这个明后年也能够有所进账,加上先前几处茶园, 三五年内就该还得差不多!” 曹佳氏松了口气:“那就好,从去年开始,父亲兼任两江巡盐使,怕也是万 岁爷为咱们家亏空给的恩典,好用盐科截留的税银来还账。可毕竟不是什么正当 门路,若是有人闹出来,又是一番不干净。幸好有其他进项,父亲也不用选那下 下之策。” 曹颙点了点头,拿盐税补亏空确实不是好法子,好像史上记载就因为那个使 得曹家的债务到雍正朝都没还清。