第67节:《物种起源》:生命解码(2) 现在(1859年)我的工作已将近结束,但要完成它还需要许多年月,而且我 的健康很坏,因此朋友们劝我先发表一个摘要。特别导致我这样做的原因,是正 在研究马来群岛自然史的华莱士先生对于物种起源所做的一般结论,几乎和我的 完全一致。1858年他曾寄给我一份有关这个问题的论文,嘱我转交查尔斯·莱尔 爵士,莱尔爵士把这篇论文送给林纳学会,刊登在该会第三卷会报上。莱尔爵士 和胡克博士都知道我的工作,胡克还读过我写的1844年的纲要,他们给我以荣誉, 认为把我的原稿的若干提要和华莱士先生的卓越论文同时发表是可取的。 我现在发表的这个摘要一定不够完善。在这里我无法为我的若干论述提出参 考资料和根据;我期望读者对于我的论述的正确性能有所信任。虽然我一向小心 从事,只是信赖可靠的根据,但错误的混入,无疑地仍难避免,在这里我只能陈 述我得到的一般结论,用少数事实来做实例,我希望在大多数情况下这样做就足 够了。今后把我的结论所根据的全部事实和参考资料详细地发表出来是必要的, 谁也不会比我更痛切感到这种必要性了;我希望在将来的一部著作中能完成这一 愿望。这是因为我清楚地认识到,本书所讨论的几乎没有一点不能用事实来作证, 而这些事实又往往会引出直接同我的结论正相反的结论。只有对于每一个问题的 正反两面的事实和论点充分加以叙述和比较,才能得出公平的结论,但在这里要 这样做是不可能的。 许许多多博物学者慷慨地赐予帮助,其中有些是不相识的;我非常抱歉的是, 由于篇幅的限制,我不能对他们一一表示谢意。然而我不能失去这个机会对胡克 博士表示深切的感谢,最近15年来,他以丰富的知识和卓越的判断力在各方面给 了我以可能的帮助。 关于物种起源,完全可以想像得到的是,一位博物学者如果对生物的相互亲 缘关系、胚胎关系、地理分布、地质演替以及其他这类事实加以思考,那么他大 概会得出如下结论:物种不是被独立创造出来的,而和变种一样,是从其他物种 传下来的。尽管如此,这样一个结论即使很有根据,还不能令人满意,除非我们 能够阐明这个世界的无数物种怎样发生了变异,以获得应该引起我们赞叹的如此 完善的构造和相互适应性。博物学者们接连不断地把变异的惟一可能原因归诸于 外界条件,如气候、食物等。从某一狭义来说,正如以后即将讨论到的,这种说 法可能是正确的;但是,譬如说,要把啄木鸟的构造、它的脚、尾、喙,如此令 人赞叹地适应于捉取树皮下的昆虫,也仅仅归因于外界条件,则是十分荒谬的。 在檞寄生的场合下,它从某几种树木吸取营养,它的种籽必须由某几种鸟传播, 而且它是雌雄异花,绝对需要某几种昆虫的帮助才能完成异花授粉,那么,要用 外界条件、习性或植物本身的意志的作用,来说明这种寄生生物的构造以及它和 几种不同生物的关系,也同样是十分荒谬的。 因此,搞清楚变异和适应的途径是十分重要的。在我观察这个问题的初期, 就觉得仔细研究家养动物和栽培植物对于弄清楚这个难解的问题,可能提供一个 最好的机会。果然没有使我失望,在这种和所有其他错综复杂的场合下,我总是 发现有关家养下变异的知识即使不完善,也能提供最好的和最可靠的线索。我愿 大胆地表示,我相信这种研究具有高度价值,虽然它常常被博物学者们所忽视。 根据这等理由,我把本书的第一章用来讨论家养下的变异。这样,我们将看 到大量的遗传变异至少是可能的,同等重要或更加重要的是,我们将看到,在积 累连续的微小变异方面人类通过选择的力量是何等之大。然后,我将进而讨论物 种在自然状况下的变异;然而不幸的是,我不得不十分简略地讨论这个问题,因 为只有举出长篇的事实才能把这个问题处理得妥当。无论如何,我们还是能够讨 论什么环境条件对变异是最有利的。下一章要讨论的是,全世界所有生物之间的 生存斗争,这是它们依照几何级数高度增加的不可避免的结果。这就是马尔萨斯 学说在整个动物界和植物界的应用。每一物种所产生的个体,远远超过其可能生 存的个体,因而便反复引起生存斗争,于是任何生物所发生的变异,无论多么微 小,只要在复杂而时常变化的生活条件下以任何方式有利于自身,就会有较好的 生存机会,这样便被自然选择了。根据强有力的遗传原理,任何被选择下来的变 种都会有繁殖其变异了的新类型的倾向。