第二十二章 为了掌握克劳迪亚·施托伊弗桑特生前的生活方式和嗜好,斯考特·凡·克里 夫找到参加葬礼的人名录,以便查找当天致悼辞的克劳迪亚的两个同学。 在悼辞中念诗的女孩儿那天斯考特曾向她问过情况,但一无所获。她眼下不在 纽约,已返回她的居住地德克萨斯州的德拉斯。另一个女孩儿名叫谢利·蒙福特, 家住纽约市。斯考特发现她在纽约的一家电视“脱口秀节目”中做制作助理工作。 斯考特只能耐着性子等待,当天的节目播完后,他才在谢利的制作间堵住她。 从一开始问问题,谢利就闪烁其辞,推出一大堆回避的借口。 “你瞧,凡·克里夫,我真的没有时间。我的差事是负责物色一个礼拜的嘉宾, 明天的节目已经取消了。所以我得到处寻摸,邀请几个搞政治的,或特爱出风头的 写小说的,或思想离奇古怪的,做台叫座的节目。现在我就得开始打电话了。” “蒙福特女士,这关系到一位年轻女人的前途事业,一个女医生,她——” “求你啦,凡·克里夫!我自己的麻烦就够多的了。再说,除了跟电视有关的 事,我能帮什么忙?”她嗔怒地说。 “你能。你认识克劳迪亚·施托伊弗桑特,”斯考特说。 谢利·蒙福特立即态度缓和下来,变得认真而谨慎。 “克劳迪亚怎么了?”她低声问。 斯考特讲述了凯特·福莱斯特所面临的威胁。他指出若能就克劳迪亚死前头一 年的行为嗜好作证,或许能澄清他当事人的清白。“为此我央求你做的不外乎是抽 出一个小时的时间,以证人身份讲述一下克劳迪亚去年或前年的嗜好。” “可我不清楚——”谢利说。 “你清楚,”斯考特抓住不放。“从你在葬礼上发言的内容看,你们俩很好。” “过去是不错,”谢利·蒙福特说。 “后来怎么了?”斯考特问。“发生了什么变化?” “早在我们上学的时候,她就对格林威治村一带产生了兴趣。每次我们放假过 年或周末,她都直奔城南的格林威治村。过一阵儿后,她觉得我们都怪兮兮的,赶 不上潮流,因为我们不去那种地方。可她不知道,怪兮兮的人是她。” “因为吸毒?”斯考特问。“她早在上学时就染上毒瘾了吗?” “我不知道,”谢利·蒙福特说,她想掩饰说谎,但本领不怎么高明。 “拜托了,说实话可以拯救一个年轻女人的前程,一个优秀医生的前程,”斯 考特敦促说。 “我不知道,”谢利又说了一遍。 “我只是让你讲出实情而已,”斯考特说。 “对不起,我知道的就这么多了,”制作助手说。“我得去打电话了。” “蒙福特小姐,要是你的前途将被断送,你难道不渴望别人花点时间帮你一把 吗?”斯考特问。 “对不起,”谢利仍不为所动。 斯考特感到再问下去也不会有什么结果。他转身欲离开时,年轻女子或良心发 现,或为内疚感所迫,说:“你想让我帮一个我根本不认识的人,往一个我曾与她 一起住过,为她担心和爱她的女孩儿脸上抹黑。难道她名声受到的损害还不大吗? 她已死了,不要再让她的灵魂受到干扰。” 谢利·蒙福特几乎要流出了眼泪,斯考特虽没得到她的帮助,也不免对她感到 同情。 “无论她怎么样,做了些什么,我真的不了解,因为我们后来分道扬镳了,尤 其是去年。有人吸毒就会发生这种事,吸毒的人总把自己封闭起来。你要是不跟他 们一起吸,好像你就不存在似的。我们都试了,上帝可以作证我们都曾努力和她联 络。可是她离我们而去,抛弃了我们。我们眼睁睁地毫无办法,除了和她同居的那 位花花公子外,谁的话她都听不进去。” “你是说里克?”斯考特问。 “哦,”谢利愕然,“你知道他?” “是的。” “那你应该什么都知道吧。” “但不知在哪儿能找到里克,”斯考特说。“你知道吗?” “不知道。我们谁都不知道。我们只知道他靠克劳迪亚养着。” “你见过他吗?” “不算见过,”谢利说。 “什么意思?”斯考特追问。 谢利踌躇不语,权衡着再多说会不会带来不利。 “请说出来吧,蒙福特小姐。说出来对克劳迪亚能有什么坏处呢?” “呃……”谢利嗫嚅着,终于说:“我们没有和他说过话,但是……” “但看见过他?”斯考特说。 谢利点头。“大概一年前,克劳迪亚的妈妈打电话给我。说她父亲对克劳迪亚 的生活方式非常恼火,威胁要教训教训她。于是她妈妈想让我们再最后试一次,劝 她搬回来。所以我们俩就去找她。我们上楼梯时,一个小伙子正往下走,我们猜想 他就是和克劳迪亚同居的里克。我们后来问她时,她承认了。” “那你只见过里克一次?”斯考特问。 “不,还有一次,”谢利说。 “葬礼上?”斯考特问。 “是的。你怎么知道?” “福莱斯特也发现了他。她大致猜出了他和克劳迪亚的关系。” “不错。他出席了葬礼,梳着个马尾辫,”谢利·蒙福特说。“我就知道这些。 恐怕帮不上你什么忙,是不是?” “除非你同意作证,”斯考特说。谢利坚决地直摆头,斯考特知道劝她也没用。 “还有一件事不知你知不知道。” “什么?” “这个里克……克劳迪亚有没有对你说过他姓什么?” 谢利再度犹豫不决。然后说:“我想现在说了对她也无害了。他叫里克·汤姆 斯。那个畜生!” “这倒是一条可以追踪的线索,”斯考特说。“谢谢。” 他刚要离开,只听谢利在背后说:“对于你的当事人我很抱歉。但我不能做对 不起克劳迪亚的事。对不起。” ------------------ 一鸣扫描,雪儿校对