六、遭难的人幸好遇到单桅帆船 春分在拉芒什海峡来得早。狭窄的海面妨碍了风吹过,激怒了风势。 从二月起,开始刮起西风。波涛在四面八方受到震动。航行变得不太平了。岸 上的人总是望着信号桅,人们担心海上的船只可能遇难。大海显得像是一个陷阱。 一只看不见的号角吹响了,在宣告发生了一场无以名之的战争。猛烈的大声喘息震 撼了天际。可怕的风吹起来了。黑暗在呼啸,在怒号。在云层的深处,暴风雨的黑 脸鼓起了面颊。 风是一种危险,雾是另一种危险。 雾在任何时候都使航海的人害怕。在有些雾里,挂着肉眼看不见的棱柱体的冰, 马略特认为那是晕、幻日和幻月造成的。暴风雨时的雾由不同成分组成。各种比重 不一样的气体和水蒸汽混合在一起,有次序地重迭着,因此雾给分成好几层,成了 真正的组合体。最下面一层是碘,碘上面是硫,硫上面是溴,溴上面是磷。从某种 程度来说,这一切,再加上电和磁的压力,就可以解释一些奇异现象,如像哥伦布 和麦哲伦看见的圣爱尔摩火,塞内加说起过的跟随船只飞的星星,普卢塔克说起过 的卡斯托耳和波鲁克斯两种火焰,恺撒相信看见过的罗马军团的标枪发出的火光, 弗留利⑩的杜伊诺城堡的矛给卫兵的长枪碰一碰迸发的火星,也许甚至还有古代人 称之为“萨图尔努斯(11)) 的陆地闪电”的地上的闪光。在赤道,一层持久不散、 无边无际的雾仿佛捆住了地球一样,这是cloud-ring(12),云环。云环的作用是使 热带地区降温,就好像墨西哥湾暖流使地极变暖一样。在云环下面,雾有致命的危 险。这儿是副热带无风带,Horse lati-tude ,前几个世纪的航海的人在这儿把一 匹匹马丢进海里,为的是在暴风雨的时候可以减轻重量,在风平浪静的时候可以节 省储存的淡水。哥伦布说过:“Nube abaxo es muerte。”意思是:“低云就是死 亡。”伊特鲁里亚人喜欢气象学,如同迦勒底人喜欢天文学一样,他们有两个大祭 司,一个是雷电大祭司,一个是乌云大祭司。掌电师观察闪电,掌雨师观察云雾。 塔尔奎尼亚的占卜祭司学校经常有提尔人、腓尼基人、佩拉斯吉人和所有在古代的 内海最早航行的人来求教。从那个时候开始,暴风雨形成的方式被人模糊地看到了。 它和雾形成的方式有密切的联系,确切地说,是相同的现象。在海洋上有三个 雾区,一个是赤道雾区,另外两个是南极的和北极的雾区。水手们把它们都叫一个 名字:“赤道无风带”。 在任何海域,特别是在拉芒什海峡,春分或秋分时的雾是很危险的。 它们会使海上立刻变成黑夜。雾的一个祸害是即使它不是很浓密的时候,也使 人无法从海水颜色的变化辨认出海底的变化,因此产生了非常可怕的后果,因为根 本看不到什么就靠近岩礁和浅滩了。你还没有得到任何警告,就到了暗礁旁边。雾 常常逼得航行的船毫无办法,只好停下或者抛锚。雾造成的海难和风造成的一样多。 然而,在紧接着大雾天的猛烈的暴风以后,从英国来的作为邮船的单桅帆船 “克什米尔号”平安地抵达了。它迎着海上初露的晨光,驶进圣彼得港,也正在这 时候,朝着太阳科尔内城堡开了炮。天空晴朗。大家等待单桅帆船“克什米尔号” 到来,因为它会带来圣桑普森的新教区长。单桅帆船到达不久,一个消息就立刻传 遍了全城:昨天夜里在海上遇到一只载着遇难的船员的小船靠近它身旁求救。 -------- 泉石书库