第二十六章 11 月里的这天早上,6 点半钟,天还未亮,威尔、汤姆、基蒂离开了德拉诺 农场。这天是星期五,9 点钟他要在亚特兰大北郊劳伦斯维尔举行的企业家早餐会 上做演讲。汤姆和基蒂想在车上打个盹,好在全心去迎接一天到来之前多睡上几分 钟。威尔想睡可睡不成,他还得驾驶飞机。 车开入梅里韦瑟县的罗斯福纪念机场的进口处时,天空中现出拂晓的霞光。他 吃惊地看到迎面开来的一辆小型客车,正离开机场。 他瞥了司机一眼,不认识。这时候会不会是坐飞机来本地的客人呢? 威尔看了看跑道上的飞行自控灯,都不亮。它们一般在飞行结束15 分钟后才 自行熄灭。他又想,或许是什么人想从停在那里的飞机上行窃。 他把车开到赛思纳跟前,看不出他的这架飞机或左右的飞机以及别的飞机有什 么蹊跷之处。他叫醒了两个伙伴,他们把包拿进了行李舱。 在威尔照例做飞行前检查的时候,汤姆、基蒂先上了飞机。威尔特别检查了汽 油箱是否有水。有时碰到天冷的夜晚,水会冰住汽油箱,即使不结冰,飞到目的地 时汽油也已污浊不堪了。随后他也登上了飞机,开始仔细检查舱内。 汤姆已呼呼酣睡了。 威尔打开发动机,飞机慢慢上了跑道。他按往常步骤,加大油门,然后把飞机 调到跑道正中,襟翼角度调大10°,节气阀往里一堆,飞机开始向前滑行了。到了 每小时360 公里的速度时,他拉起操纵杆,赛思纳腾空起飞了。这时,太阳正在升 起来。 35 分钟后,他们到了亚特兰大东北郊隆起的名叫斯通山的金刚岩山上空,向 着迪卡尔布桃园机场方向,降到海拔2000 英尺、离地面1000英尺的飞行线上。威 尔听完无线电里的空中飞行事项的录音,然后调至迪卡尔布桃园机场指挥塔的频道。 “早上好,桃园机场指挥台,我是一二三探戈,东南方六英里,信号阿尔法,请求 降落。” 发动机突然停了。 “早上好,一二三探戈,”指挥塔答道,“请进入左逆风方向,降落左20 跑 道。可以降落,飞行线上没有飞机。” 发动机原本一直好好的,可这会儿只有风拍打机身的声音了。 威尔真不敢相信。他急忙机械地想打开发动机,同时推操纵杆抬起机头,以达 到每小时480 公里的滑行速度。发动机没能打开。 “威尔,出什么事了?”基蒂问,声音中带着恐惧。汤姆也醒来了,“怎么啦?” “发动机失灵。”威尔说,使自己尽力保持冷静。“你们两个系紧安全带,别 说话。有了功夫我再跟你们搭腔。这会儿,我得找个地方把这家伙降下去。” 威尔绞尽脑汁在想下面该怎么办。下滑!速度每小时480 公里。他看了看测高 计:海拔2700 英尺,距地面1700 英尺。飞机每1000 英尺高度可以向前滑行2 英里左右,那也就是说,他只能向前滑行三英里左右就会坠地。他看了看测程装置, 离机场五英里半。他注意了一下风向、风速:西北风,风速每小时24 公里。飞行 方向还算不错,可以借助风的力量,但这力量不大。他绝望地低头看了看地面。 飞机以每分钟500 英尺的速度向下飞降,掠过人口稠密、到处是房屋、商场和 办公室的郊区。更糟糕的是,这地方跟亚特兰大市郊的大部分地区一样,有大片森 林。他看见东北高速公路正在飞机下方退移。高峰时间,车辆太多,不能降落在公 路上。两路交界处?他想,可他们已经飞过去了,况且上面有很多桥。他继续向前 飞去,向着机场方向滑去。 过了第一道恐惧关,他的脑子变得好使点了。他按了一下操纵杆上的对讲键。 “紧急求援,紧急求援,”他说,“赛思纳一二三探戈飞机发动机失灵,在桃园机 场东南方向四英里半。发动机无法起动,飞机正在下滑。” “明白,一二三探戈,”指挥塔答道,“飞机在我们的视线以内,我们正注视 你的动向,随时组织紧急救护。” “能帮忙选个降落的地方吗?”威尔问。 “无法帮忙,”指挥台答道,“下面人口稠密,你只能尽力而为了。 注意前方WSB 的广播发射塔,11 时区,距离2 英里。” 威尔看到了广播发射塔的灯。他看见了一所学校的橄榄球场,但降落的念头只 是一闪而过。橄榄球场只有300 英尺多一点,而且上面好像还有一支游行乐队在排 练。他需要1000 英尺的地方才能降落——最少也得750 英尺。他不断寻望,这时 已降到了700 英尺的高度。他只能弧注一掷了。 在他右方,他看见一幢长条形的白顶矮楼,旁边是一块面积很大的停车场。这 是他最后的希望。他转头向下滑去,惦量着什么时候放下起落架,该怎样利用襟翼。 他断定飞机还不够低,速度还不够慢,但要是降下起落架,就会大大地改变飞行路 线。所以,他把襟翼调大10°,飞机一下子回升上去,并减慢了速度。威尔调稳飞 机。停车场越来越近,他满有把握不会撞在高高的松树上。停车场看得更清楚了, 他的心沉了下去。场上的车越来越多,从大街各方向拥进来,方向不一。有些人下 了车正去大楼上班。在此降落就得搭上自己和他的乘客以及下面那些人的性命。发 动机坏了,他们怎么也听不到飞机降落的声音。 猛然间,他意识到楼顶是平的。有多长?没时间想了。他向左转了20°,对着 楼顶冲去。这是最后一线希望。他将混合钮拉了出来,关闭了引火装置和总开关。 他可不想在着地的时候看到发动机活过来。 在距离楼顶大约200 码远、100 英尺高时他放下起落架,一下子将襟翼调大了 40°。机头朝上升了一点,滑翔速度减到每小时360 公里以下。 太慢。他又把机头调下,速度快了30 公里,向距屋沿十码的方向下滑。 丰富的飞行经验告诉他这架高翼飞机会飘降在楼顶上。 “拽紧!”他对汤姆和基蒂喊道。 突然,飞机似乎要向楼顶的下方滑去。他立刻意识过来,一把拉回操纵杆。飞 机向上升了几英尺,然后快速落了下来。这时一声巨响,机头着地了。飞机落在了 楼顶。楼顶上的沙石被飞机轮子压得飞溅起来,像擂鼓似的碰击着机身,而楼顶的 另一头似乎正在向飞机猛冲来。威尔伸手关了襟翼调节器。 飞机减慢了速度。威尔使尽全身力气蹬住刹车。 赛思纳停住了。威尔把脸埋进双手里,深深地舒了一口气。他浑身在剧烈地颤 抖,像要呕吐的样子。他用发抖的手解开了安全带,打开舱门,下了飞机。他走了 几步,一下跌坐在地上。脚下的沙石约有六到八英寸那么深,所以他们才那么快停 住了。他看了看飞机,轮子陷在沙石里,差不多都要盖住轮轴了。 “大家没事吧?”他虚弱地喊道。 “我想没事的,”汤姆说,“基蒂看样子还行,可就是不开口。” “可恶透了,你们两个!”基蒂突然喊道,然后跳下飞机落在威尔身旁。“你 疯了吗?”她大声嚷道,“你干吗要这么干?” 威尔觉得自己还是站不起来。“基蒂,我不是有意这么做的,发动机失灵了。” “噢。”她说,喘着粗气。 汤姆下了飞机,来到他俩面前。“一大早就他妈的这样醒了。” 远处传来救护车和警车的响声,正朝这边开来。这时,楼顶天窗打开了,一个 男的伸出头来。 “天哪,”他脱口而出,“你们几个没事吧?需要帮忙吗?” 威尔看了看手表:8 点20。“能帮忙叫一辆出租车吗?”他问,“9 点钟我们 得赶到劳伦斯维尔。” -------- 泉石书库