第九章 诱惑女人者在巴斯城的公共场所应该节制他们的甜言蜜语。 ---蓝毕梧,巴斯城规 今天早上她会和他去温泉池,但是晚上后她将要求他离开。 这是正确的选择。这是她唯一的选择。那么,她为什么心痛? 茱莉穿上衣服,肩膀怎么也撑不起来。鸽子从屋檐下的鸟巢飞出,咕咕地叫着。甚 至天气也决心嘲弄她的心情,因为黎明的光线渗入澄清如镜的天空。 她一边扣扣子一边为啃啮决心的疑虑找借口。她试着告诉自己她仍然同情齐雷克, 但是她知道令她痛苦的其实是自己对他产生的真感情。 她没有指望他对她的工作产生兴趣,更别提他会不顾危险逮住强盗、取回失窃的邮 件。他对道格和昆彼是真的关心。齐雷克的内心并不是个恶棍,感情的真假她还看得出 来。她的父亲使她成为识别感情真伪的专家。 雷克似乎是真正关心也在意她的,否则他何必花时间陪伴她?他一定是想要她,否 则他为什么会如此放纵地吻她、爱抚她?到底是为什么?因为他必须娶她。 她可以永远欺骗自己,永远相信他是真心地爱她。 但是当面对“生活在谎言之中”或是“独自生活”的抉择时,她知道自己会怎么做。 提起袋子拿起手套,她下楼去和外婆一起等他。 文娜站在壁炉前,注视着架上的画像。黎丝为外婆涂了淡淡的脂粉,梳了一个流行 的发式。红宝石在她的耳朵上闪耀。 “我仍然认为你应该让我把它带到办公室去,”茱莉说,走到外婆身后。“既然它 使你如此心烦。” 文娜生气地看着画像。“他是个下流的漫画家。他应该把你画成端庄聪慧的女人, 而不是一个大眼睛的无知女孩——虽然当时的你相当纯真。” 茱莉的内心畏缩。“哦,外婆。” 她仍然没有看着茱莉。“这个城市的人仍然无法忘记你的愚蠢行为,虽然那是好多 年前的事。如果我不为你辩护,孩子,谁会呢?” 茱莉注视文娜僵直的背。“我会为自己辩护,外婆。我是成人了,我不怕闲话。” 文娜低头,暴露出精色头发里的灰斑。“可是你必须承认,这种事太难堪了。所有 的这些婚约。我在想如果我……如果你再签一次婚约,我们会变成什么?” 每一次的婚约都使外婆难堪。“我会是巴斯城的邮政局长小姐,而你会是我最喜欢 的外婆。记住,我已经不是画像上那个无知的女孩。” “我应该烧了这个可笑的东西。当我想到我竟卖了翡翠项链来订制它……”她叹息, 摇摇头。“真令人憎恶。” 茱莉感觉仿佛被掴了一巴掌。她一向很欣赏这个画家的嘲讽风格。“你不是认真 的。” “不,我永远不会伤害你。”文娜转身,不高兴地歪歪嘴。 “你打算以这种发型出门?” “我的头发怎么了?” “它看起来像编起来的马尾巴。你会把头发弄湿,然后黎丝得花几个小时把它弄 干。” 茱莉摸摸自己的辫子。“我觉得这个样式很合适。我不打算在温泉池里游泳,而且 黎丝从未为我弄干头发。” 文娜耸耸肩。“随便你。不过如果你那短期的仰慕者再不赶紧出现,我们索性留在 家里。到七点钟,浴池就会挤得不象话了。” 茱莉瞥向时钟。“现在才六点半,我们有充足的时间。他只是一个朋友。” “呸!女人和男人永远不可能是朋友,你应该了解这一点,他是你的父亲的可怜玩 偶。你不以为他真的喜欢你吧?” 茱莉咬住嘴唇。“不,”她低语。“当然不。你教会我许多。” 外婆拍拍她的手。“因为那个家伙为了娶你会说和做任何事。如果你愚蠢得相信他 的赞美和承诺,亲爱的,你会发现自己被困在他的城堡里,肚子里怀着孩子,没有人关 心你。”她摇摇手杖。“我告诉过你那个小气鬼说要送给我一幢在北方的农舍吧?想象 我住在一个佃农的茅舍里。不到一年我就会死于肺病。到那个时候,你就无依无靠了。” 茱莉的心似乎枯萎了。为了鼓舞自己,她注视房间里她最喜欢的东西:画像。可是 预期的喜悦没有出现。“这种事永远不会发生在你的身上,外婆。” “我知道你不会遗弃我,亲爱的。你是我的一切,我是真的想帮助你。”外婆跛行 向前,轻轻地拥抱她。“我可不打算和金夫人那种母鸡站在一起,任由你的‘朋友’诱 惑你。”她眨眨眼睛。“她可能会啄出我的眼睛。” 茱莉强迫自己轻声地笑。“你这么高,她碰不到你的眼睛。不要担心齐雷克,我不 想嫁他。”说出这句话应该有如释重负的感觉,可是茱莉却怅然若失,仿佛看到彩虹而 只能眼睁睁地看着它消失。 文娜两眼发亮。“你是聪明的女孩。那个恶棍毫无羞耻心。我有没有告诉你,我看 见他抚摸一个下贱的女人?你才上路不久,他就到魏家俱乐部去赌博玩女人。嘿,他的 手埋在那个女人的胸部里呢。好了,微笑,亲爱的,告诉我你去布里斯托的情况。” 茱莉很高兴有机会让自己混乱的情绪喘口气。“布里斯托的分类帐做得非常精细。” “我们有没有赚钱?” “有——尤其是包里运送这部份,我甚至可以订制一部马车。邮务车已经破旧了。” 文娜双手握住手杖,倾身向前。“贺亚伯相当年轻,他还不能驾驭马队。” 茱莉不想提会教亚伯驾车的人,因为提起车夫,话题又会回到齐雷克身上。“马车 要到夏天才会完工,”她避重就轻地说。“到那个时候,亚伯就有足够的经验了。” “我们有没有钱付伦敦快递马车的制造费?” “有,马车这个月底就会完成。” 文娜扬眉。“这么快?” “现在是马车制造的淡季。” “但愿他知道自己在做什么。”她歪头向窗户。“那是什么声音?”她走到窗帘旁, 用手杖分开帘幕。“啊,他来了。他的马车真不赖。”她惊呼。“你看看那个车夫!有 谁听说过未来的公爵的车夫会穿得像个小丑?” 她听见前门开启。雷克低声和墨林交谈,靴子发出的嘈杂声从大厅传来。茱莉想起 他第一次出现的情景。她记得他映照在镜子上的愤怒表情,然而甚至愤怒都损伤不了他 的英俊。 他到达巴斯城那晚,她同情他。今天,她同情自己。 “微笑,亲爱的,”文娜说。“齐家的男人习惯女人献媚奉承。” 当他踏入汉柏室,茱莉不需要强迫自己微笑。 他穿着传统的洗温泉的服装:一件短外套和长及脚踝的白色帆布裤。唯一不同的是 雷克的服装是量身订做的,因为出租的对他来说一定都不够长。白色的服装使他显得黝 黑而充满逼人的男性魅力。他的肩膀似乎比平常还宽,他的手臂下挟着一个褐色的包里。 他微笑地走近,送出包里。“嗨,茱莉。我带了一份礼物给你。”他的绿色眼眸搜 索她的脸,目光落在她的头发上。“美极了,你的头发梳成这种样式,使你看起来像女 神。” 她的情绪飞扬起来。 文娜用力地敲敲手杖。“冒失!” 茱莉接下包里。“这是什么?” 他露出顽皮的笑容。“打开来看看。” 文娜清清喉咙。雷克脚跟靠拢,鞠躬。“早安,夫人。你真好,愿意加入我们。” “早安,雷克爵爷,是的,我是太好了。”她的愉快语气带着点任性。“你是想用 礼物收买我的外孙女的感情吗?” “外婆!” “这得由你的外孙女决定。茱莉,打开来看看吧。” 他似乎没有察觉文娜的轻蔑;他的注意力集中在茱莉身上。无法承担他期待的眼神, 她看着包里。好奇使她的脸颊泛起红晕。她拉开蝴蝶花结,褐色包装纸敞开露出一件帆 布浴衣。这件浴衣不是传统的白色,而是鲜红色。 “你喜欢吗?”他热切地问,如此近的距离,她能够闻到他刮过胡子的香气。 他曾经赞美她穿红色的衣服。茱莉回想那天的情景,轻轻地触摸手工精巧的领子。 鲜红色浴衣上的金色纽扣对她眨眨眼睛。 她抬起头,他们的目光相遇。“谢谢你。这颜色非常漂亮。” “我也这么认为。”他微笑,触摸她的脸颊。“不客气。” 文娜把手杖插进他们两人之间。“是什么东西?” 茱莉转身向文娜。“是件浴衣。” 文娜皱皱鼻子。“可是它是红色的。” “哎,”雷克说。“最适合茱莉的颜色,你不觉得吗?” 文娜抓住手杖的手用力得指关节发白、“只有妓女才穿红色浴衣,她会成为笑柄。” “她会成为最出色的女人。”他真诚地说,握住茱莉的手臂。“大部份的女人去洗 温泉都会涂抹胭脂,有些甚至戴假发。”他盯着文娜的耳镮。“你自己也戴着红宝石。” “我戴什么不关你的事,而且茱莉不是大部份的女人。” “是的。但是事情会变,人也会变。” 文娜自信地微笑。“茱莉的父亲永远不会改变。他找出最软弱的男人,然后送他们 到这里来让我们应付。” 雷克全身殭硬,手指抓紧茱莉的手臂。“他一向都说你的好话呢,夫人。” “呸!他是恶魔。他恨我。” “够了,外婆。”茱莉说。 “你不需要穿这件浴衣,茱莉。我只是觉得这份礼物会让你高兴。” “你的嘴真甜。”文娜咕哝。 他的真诚比任何礼物更能令茱莉欣喜。但愿他会说出他来巴斯城的真正原因。“谢 谢你。” 文娜用法文咒骂一句,突然转身,差点失去平衡。雷克伸手向她,茱莉阻止他。 文娜恢复平稳。“如果你穿那件丑陋的东西,我就不去了。” “哎,夫人,别人会以为你不想让茱莉拥有任何乐趣。” “荒唐。茱莉一向有各种乐趣。她不需要红色的浴衣或是公爵的儿子。” 茱莉觉得筋疲力尽了。“这么无礼并不像你,外婆。也许你应该留在家里。” 文娜的眼眶盈满泪水。“你知道我多么努力,”她的肩膀垮下。“我不知道自己是 怎么了。一定是那晚熬夜整理邮件累坏了。我真的想去洗温泉。我真的很抱歉,雷克爵 爷。” 他露出胜利的微笑。“不要道歉,夫人。我习惯和坏脾气的水手为伴,谢谢你让我 有回到家的感觉。”他伸出另外一只手。“我们走吧?” 这天晚上,雷克扶茱莉上马车,然后爬上车坐在她的对面。 车夫派迪仍然握着车门。今晚他戴着一顶三角帽,帽上插着根红色羽毛。 他脱下帽子,秃顶上散布着斑点。“那里有把手,小姐。如果马车摇晃得太厉害, 就抓紧把手。”他转向雷克。“如果有麻烦,就吹熄灯,爵爷。我们不知道这些路上的 强盗情况如何,不要冒险。” 雷克点点头。“我会立刻熄火,派迪。” “没有戒心的人容易遭殃。你不会随便动来动去吧?” “当然不会,派迪。” “座位边有两把手枪。” “很好,派迪。” 车夫拍拍雷克座位下的篮子。“艾森准备了一瓶酒和一些点心,水和毯子也在里 面。” “太好了,派迪。” “今晚月光皎洁,两名武装侍卫负责带路。” “你考虑得非常周到,派迪。” 车夫对茱莉微笑。“你在这部马车里安全无虞,”他说。“我会特别照顾船长的女 伴。” 茱莉开心地笑。“听说船长对他所有的女伴都非常好。” “哦,哎,像女王。我记得那个爱尔兰女继承人——” 雷克清清喉咙。 派迪的脸扭曲,仿佛刚吞下一根鱼刺。“今晚很适合乘马车出游,是吧,船长?” “是的,派迪。出发吧。” 车夫低头后退,关上车门。“是的,船长。” “他做事一向这么彻底吗?”茱莉问。 “是的。让自己坐得舒服点,因为他要检查完所有的马具才会爬上驾驶座。如果我 们运气好,他会省略检查马蹄这一项。” “如果你要赶时间怎么办?” 雷克摇摇头。“派迪从来不赶时间。” “他一向这么唠叨吗?”茱莉问。 “是的。从我小时候开始,甚至在那之前。他的父亲为我的祖父驾车,马车翻了, 派迪的父亲被马车轧死。” “真可怕,马车很不安全。” “不,”雷克信心十足地说。“派迪驾驭的马车绝对安全。” “为了这么短的行程,他费了不少事。” 雷克将灯火调弱。“我想我们也许可以到柯顿园去,那里今晚有燕会。” “是什么场合?”她问,解开被风。 雷克看着她脱下披风,露出低胸蓝丝绒礼服。“我相信是因为郁金香开花了。” 马车摇晃。茱莉抓住把手。派迪已经爬上驾驶座。 “我很惊讶你对花草有兴趣。”她说。 “其实,我对于和你单独坐在马车里长途旅行更有兴趣。” 她露出微笑。“那也是我的第三个和第五个追求者最喜欢用的计策。”她故意看看 马车内部。“虽然他们的马车没有这么精致豪华。” 雷克忍住嫉妒。“我的动机是单纯的。” “我知道。”她仰头大笑。“单纯的献媚。” 这个聪明迷人的女人很快地就会在他的床上大笑,怀他的孩子。“怎么样,茱莉? 我们乘车欣赏月光,或者是你要躲在魏家俱乐部的人群里?” 她打开窗户帘幕,看向玻璃窗外。她细致优雅的侧面令他心动。 “我想去看看郁金香。”她说。 雷克打开身后的窗格。“上路,派迪。往北面前进。” 车夫策马启程,马蹄在石道上达达作响。 油灯的小火光使她沐浴在金黄色的光线之中,使她的头发闪闪发亮——她的头发将 披散在他的枕头上。 他拍拍身旁的位置。“坐这里。” 她的眉毛上扬。“为什么?你担心我会跌落马车吗?” 他轻声地笑,想着她只会跌落他的情网。欲望使他紧绷,可是他的心企求的不只是 肉体的愉悦。“你会游泳吗?” “会的,”她说。“甚至在急流里。” “我记得。坐过来,你可以为我介绍沿途的风景。” 她好奇地盯着他,伸手玩弄脖子上的蝴蝶结。雷克想象祖先留下来的那颗蓝宝石垂 在她的乳房之间会是什么样子。 “怎么?你不会怕我吧?” “坐过去一点。”她自信地说。 他能够看穿她的思绪。雷克移到左边伸出手。她抓住他的手,换至对面的位置。他 们之间只隔着她的裙子。 “舒服吗?”他问道,深深地吸进她的香味,希望她的礼服领低到他能够捧出她的 乳房。 “是的。”她转头面对他。“派迪有耐心教导道格和其它的人吗?” 全巴斯城的人都在寻欢作乐,除了这位局长小姐。雷克打算也改变这一点“抱歉。 你说什么?” “关于驾驶马车的课程。不要以为我不知感激,”她说。“只是那些男孩一点也不 会驾驭马队。” 雷克回忆起温馨的往事。小时候,他时常逃出冰冷的城堡,到派迪温暖的家去。 “你为什么微笑?”她问。 “我想起派迪和他的八个儿子,他们全部比他高大,都是优秀的马术师。信任我, 他有的是耐心。” “我一点也不信任你,不过我会相信你这一次。” 他的目光流连在她的脖子和乳房上。“这是个好的开始。” 她笑起来。“你露出放荡的本性来了,齐雷克。”她倾身向前,打开另一幅帘幕向 外看。“告诉派迪下一个路口右转。那条路通向高地地区,我们会看到美丽的景色。” 雷克再次打开窗格。“右转,派迪。” “遵命,船长。” 期待的情绪刺激着他的欲望,她的靠近正如火上加油。 他们经过城门,进入平顺的泥路,达达的蹄声退成闷响。雷克看向黑夜。“告诉我 外面那是什么,茱莉。我看见阴影和偶尔快速闪过的光线。” “哈!”她说,往后靠,注视油灯。“以我们这种速度,午夜也到不了柯顿园。” “为了你,我不想走太快。” 她的眼眸闪亮。“你太快了——甚至对一个贫穷而寂寞的寡妇来说。” 他握住她的左手。“对一个美丽而心思灵敏的局长小姐呢?” 她垂下睫毛,转过脸去。“那不是我,你不需要使用献媚奉承的手段。我听够了。” 马车轻摇过黑夜。他在她的耳边说:“有人说过你心思灵敏吗?” 她挺起肩膀擦擦耳朵。“没有,从来没有。有一名追求者竟然背诵莎士比亚来向我 求爱。” 看见她像小猫一样,雷克的心浮现一股柔情。“一定是个头脑简单的贵族。” “他只是个无赖,”她说,声音里有同情。“我很熟悉那种类型的人。” 那六个热切追求她的男人,有没有任何一个发现她敏感的内心世界?当然没有。有 没有任何一个爱上她呢? 他突然伸手环抱她拉她靠近。她试着退开。“不要,”他说。“你和我在一起是安 全的。” 她注视窗外。“不会有什么危险,雷克?” 他决定直接地回答她率直的问题。“不会发生你最害怕的那件事——被强迫。你是 非常顽固的。” 她叹息,胸部微微起伏。“我必须顽固。我没有选择。况且,如果我不顽固,我们 今晚就不会坐在这里。” 马车跳动,使他们向前倾倒。雷克抱紧她,马车开始爬上山。“那么我们有共同 点。” 她突然转过脸来,鼻子刷过他的脸颊。她的眼里尽是怀疑。“太荒谬了。你是公爵 的儿子,你怎么会知道被压迫的滋味呢?” 这是他这辈子第一次想和女人分享他的思想,他真希望这趟旅程永远不要结束。 “我也必须忙着躲避婚姻陷阱,茱莉。” 她注视他。“我没有想到这一点。”她的眼睛闪动了解的光芒。“当然。你富有, 而且有头衔。”她缩拢嘴唇。“还有齐家男人的长相。” 他愉快起来。“你的意思是你认为我很好看?” “几世纪以来的女人都认为齐家的男人很好看。” “你没有回答我的问题。” “我不想鼓励你。只要记住,你非常擅于躲避婚姻。” 目前这种讽刺的情况令雷克感到挫败。“我必须如此,女人是残忍无情的。” 她瞟他一眼。“大部份的女人没有选择,大部份的男人却有。你几岁?三十五?告 诉我你为什么从未结婚。” “我在等你。” 她的笑声充塞马车厢内。 她不知道他至今单身的原因,因为要告诉她,他就必须泄漏他丑恶的秘密。“我今 年三十三岁。” “哦。”她垂下睫毛。“抱歉。” “不需要道歉,你并没有羞辱我。我现在更聪明了,不会轻易掉入陷阱。” 她靠在他的臂弯里,他再次想到他们是多么完美的组合。现在他必须说服她。 “你愿意说说你的经历吗?”她问。“你已经知道我的一些故事。” 她受到文娜和乔治的羞辱。他也是。他们两个都躲避着婚姻陷阱,然而也许他高估 了她忍受煎熬的能力。 “你在想什么?”她问。 “我在想我的故事也许会令你感到乏味。”她扬起眉毛,他又说:“不过,其中一 些也许还算有趣。” “那么告诉我。有没有任何一段——改变你?” 马车慢下速度,然后急转弯。雷克将她抱得更紧。他从她的问题理解一个事实:安 乔治的图谋深深地影响她。雷克要让她忘记那段日子。 “我二十一岁时住在伦敦,一个伯爵夫人用鸦片剂把我和艾森迷昏。九个小时后我 在自己的床上醒来,全身光溜溜的。这个伯爵夫人的女儿躺在我身边。也是一丝不挂昏 迷着。” 她捂住嘴隐藏笑声。“你做了什么?” “我把艾森叫醒,叫他下楼去告诉伯爵夫人我被毒死了。” “你没有。” “有,我是一具非常有说服力的尸体。” “哦,他们当然不会相信。” “他们相信。伯爵夫人一边哀号一边帮她的女儿穿上衣服,艾森抱那个女孩上马车。 为了避免发生类似情况,我把伦敦的房子送给亲戚,搬去和叔叔住。” 她沉思起来。“你被迫放弃隐私。” 安茱莉是个会评估情况而做决定的女人,他需要一个像她这样的助手经营产业。 “是的。可是一年后我到海上去,在船上生活没有隐私可言。 “可是你偶尔会上岸。你的……啊……你吸引女人的传说像神话似的。” 他简直有点飘飘然了。“我会把它当做赞美。” “我的确是在赞美你,”她率直地说。“每个地方的女人都想要想到你。” “你呢?” “告诉我当其中一个不接受拒绝时你怎么办。” “我变成半夜爬窗的专家。” 她撞了一下他的肋骨。雷克畏缩。“你就是这么进入我的房间的。” 他看向窗外。“采石场在这附近吗?” “不要改变话题,我和你还没完。” “我和你也还没完,”他认真地说。“我们谈谈你的床。它很长,不过你很高。刚 刚好适合我。” 她张大嘴。“你是无赖!” 他耸耸肩伸长腿。“那倒是真的。”他看着窗外。“我们到达你的风景区了吗?” “我应该坚持要你送我回家。” “回齐家?” 她笑起来。“你必须绑架我。” 不,他不需要。她喜欢他,今晚他会让她知道。绑不绑架他们都是自愿来的。 “你的三寸不烂之舌骗不了我。”她看看窗外。“叫派迪停车。” 他亲吻她的脸颊。“你聪明得像那个撬开我门锁的女子爵。” “我永远不会做这种事。” “你不需要做,甜心。”他的绿色眼眸诱惑地闪耀。“我永远不会把你锁在门外。” 他吩咐车夫停车时,茱莉努力地镇定自己。齐雷克的魅力无法抵抗。哦,可是他的 话像布丁一样平滑柔顺。他似乎充满自信,不是一个必须隐藏弱点的男人。或者她是为 他着迷得不再在乎他走进她的生活的原因? 不,她没有被迷倒。她是陷入了情网。毫无希望的、愚蠢的,她撤开防卫欢迎他驻 进她的心。他使她开怀大笑,他使她为自己的成就感到骄傲。他让她看见自己的优点。 她无法确定是从哪一刻起,她不再视他为生命中的过客。开始将他想成她会珍惜的丈夫。 她已经把自己的未来交给他。 他会怎么做? 最好和最坏的可能性出现她的脑海。 马车停下。急于拋开自己无法回答的问题,茱莉打开马车门闩。雷克抓起自己的披 风放在膝盖上,然后拿起她的为她披上。 “你准备好扮演导游了吗,茱莉?” 他不该穿绿色,她想道。他应该穿淡褐色。“如果你答应扮演绅士。” 他眨眨眼睛,引起她注意他的长睫毛。 派迪打开车门。当他看见茱莉坐在雷克旁边,脸上的笑容消失。 “不要小题大作,派迪,”雷克说。“不要训活。” 车夫咂嘴作声。“适合散步的夜晚,船长。让我帮你穿上披风。” 雷克下马车,蹲低身体让派迪为他服务。充满男人味。他伸出手。她握住他的手, 感觉到他手指上代表着身份地位的图章戒指。这个戒指承诺着她能够送所有的邮童去上 大学或是商业学校。 “茱莉?” 她抬头,他皱着眉头。“你聪明的脑袋里想着什么关于我的坏事?” 她有点恼羞成怒。“谁会想你的事。” 他的目光说明了他知道她在说谎。“给我一个微笑,”他哄她。“皱眉的女人最能 引发我放荡的本性。” 她没有回答,让他扶她下马车,心里十分怀疑自己有能力拒绝他做出来的任何事。 ------------------ 浪漫天地 扫描 ㄕ OCR: dreamer 排校:毛毛