第五章 “雷菲尔是不是在你手中?如果你不把他交给我,我一定会用炮弹击沈你的那 些海盗船。”尼克威胁地说道,冷冷地迎接另一个男人的眼眸。 黑发男人轻抚他的胡须,伸手去取他的酒杯。“他逃走了。我的手下对那个西 班牙人并没有多高的评价。你知道他在衬衫下穿了护垫吗?如果他没有那么做,一 定已经死在你的剑下。” 尼克低声咒骂,也拿起酒杯。“我早有怀疑,但是没有心情去留意。他逃到哪 里去了?” 赖帆帝耸耸肩膀。“照顾他恢复健康的墨西哥女人和他一起失踪。我怀疑他们 打算前往德州,或者墨西哥。” “如果你说的是事实,他的父亲颢然不是一个诚实的男人。”尼克喝下一大口 酒。 “我也听到那些语言了。”帆帝同情地注视他。这里的人并不喜欢你,才会相 信那种流言。只有傻瓜才会相信你杀死你的妻子和她的小孩。” “我父亲被指控过更严重的罪行,而且绝大多数都是事实。他们为什么应该认 为我会比他高明呢?”尼克耸耸宽阔的肩膀,站起身子,准备告辞。 “这是怎么回事?滚出去,荡妇!”愤怒的咆哮回荡在走廊里,一路传上了楼 梯。 伊芙停下脚步,伸手扶住楼梯的扶栏,过了一会儿才了解发生了什么事情,并 缓缓绽开狡桧地微笑。 “我不在乎你怎么想!把你肮脏的黑屁股移出我的床,回到你自己的地方。滚 出去!现在!” 急促的脚步声传来,伊芙考虑返回楼上,但是,那个黑女仆在她来不及逃走之 前出现,并很恨地瞥她一眼。在洁喜跑走之后,尼克随即来到。 看到伊芙眼中的笑意时,尼克的愤怒升至崭新的高点。“是谁准许她上来这里?” “你不喜欢惊喜吗?太可惜了,不过我会谨记在心。晚餐会按照你的要求在七 点开动。”她设法庄严地撤退。 在应该下楼用餐时,伊芙鼓起残存的勇气走向餐厅。她知道不应该利用洁喜来 发泄她对尼克的愤怒,但她已经那么做了,只能面对一切后果。 她走下楼梯时,尼克正在等候她,或许打算在她迟到时冲上楼拖她下去。他真 的打上领巾,也把头发梳得很整齐,但并未扣上外套和背心的扣子。他阴沈地朝伊 芙伸出手臂,一言不发地引领她走进餐厅里。 他扶她坐进他右侧的座位,为他们各倒了一杯酒。女仆送上第一道菜,伊芙盯 着那些叉子和汤匙,聪明地模仿尼克顺序使用那些”餐具。 “你已经表达出你的观点,”他终于勉强地承认,喝光杯中的酒。“那个黑鬼 会待在厨房里,我也会远离她。你还有其他任何在等待我的惊喜吗?” “治安官今天来这里找你,你或许希望哪天去找他谈谈。”伊芙回答,松了一 口气,但仍继续盯着她的盘子,不允许她的视线飘向尼克。他的存在带来窒人的紧 张气氛,使她很难全神贯注,更别提吃东西了。 “布朗吗?”他压抑住一声低咒。“我敢说他对你比对我更有兴趣。他以前从 来不会大老远跑来这里。我发现这件事很有意思,你甚至不需要出门,就有追求者 送上门来。” 伊芙被迫抬起视线,迎接他闪闪发亮的眼眸,并愤怒地抿紧双唇。“我很高兴 你认为这件事很有趣。这里显然极度欠缺娱乐。” “淑女不应该使用嘲讽的语气。这里其实有许多娱乐,我正在考虑再度投入社 交界,而且我认为,在目前的情况下,你应该与我同时返回。何家要在星期五晚上 开一个小型的宴会,你必须在七点半准备妥当。” 伊芙的叉子掉在盘上,她伸手捡起,不曾望向他。“我不会成为你寻开、心的 对象。”她说道,很快恢复她的机智。 “对,你会是保护我的甲胄。我可以依靠你来为我挡住那些跃跃欲试的小女孩, 不过,你不能穿那此一恐怖的黑衣服去参加宴会。你有灰色、浅紫色或其他比较顺 眼颜色的衣服吗?” 他正在钓她,一定是这样。伊芙抬起头,愤怒地迎接他的视线。“东明去世时, 我把所有的衣服都染成黑色。我并不打算娱乐你,或者充当你社交时的解闷品,我 在这里的唯一职责是照顾珍娜。” “你的职责是服从我的命令,小爱尔兰,”尼克充满自信地说道。“我是这里 的主人,我期盼屋里的每一个人都尊重我的命令。去凡妮的衣橱里找件适合的衣服 穿上。” 男人真的是白痴。伊芙低头瞥视自己,尝试想像如何把自己挤进凡妮那些窄小 的衣裙里,凡妮比她瘦,也比她高太多了。她忍不住格格笑起来,那些上衣会裂开, 裙子则会绊倒她。 “如果我服从那个命令,受罪的人一定会是你。”伊芙故作镇定地拿起她的酒 杯。 尼克扬起眉毛。“真的吗?”他了解地扫视那件宽松的黑袍。“你有多高?” “至少比凡妮矮四寸。而且你可以不必再那样打量我,我可以向你保证,她的 衣服绝对不适合我,即使适合,我也不打算穿上它们。” 尼克眯起眼睛,在心中衡量地的身材,并得到相同的结论。“你说得对。你应 该穿鲜红、海蓝或翡翠绿。我们明天早上去仓库看看有什么适合的衣料。” 伊芙的手指紧紧抓住她的叉子。“我不会陪你去。我不属于社交界。不要把我 当傻瓜般戏弄,爱尔兰人并不愚蠢。” “胡说,你是珍娜的舅妈,每一个人都必须接纳你,就像他们必须在将来接纳 珍娜。如果你希望教养她,就必须熟悉她以后一定要融入的社交界。” 这是千真万确的事实。伊芙在、心中低咒一声,不再抗议。她无法想像这个疯 子为什么突然决定她必须跟他的邻居见面,尤其是在这种正式的场合中,但是她没 有资格限他争辩。她确实想认识一些人,但并未想像认识那些工流社会人士,或许 这里并没有介于中间的阶层。 在晚餐结束之前,敲门声传来。一个女仆匆匆赶去应门,伊芙忆起上次的不速 之客,并质疑地瞥视尼克。她不认为他们是单纯的主仆关系,但是,仍然不确定她 在这幢房子里的地位。尼克只是啜饮着他的酒,等候女仆宣访客的到临“尼克,你 这个该死的杂——” 在看到餐桌上的女士时,那个访客突然住口,并摘下帽子,满含歉意地鞠个躬。 “对不起,夫人,我不知道……我……”他转向尼克寻找援助。 目睹了何杰瑞的张惶失措,尼克绽开笑容。“伊芙,这位是我们的邻居河杰瑞; 我的弟媳,狄伊芙。我先前提起的宴会就是要在他家举办。” 何杰瑞拥有一张亲切的脸孔,似乎在惊讶中流露出欢喜,在尼克踢出一张椅子 之后,他终于就座。 “我不是有意打扰,狄太太。我只是从来没有想过老尼克也会像其他人那样吃 晚餐。你会参加我们在星期五的晚宴吗?” “她会去,”尼克坚决地代她回答。“伊芙,我们要讨论公事,你何不上去照 顾珍娜或者做其他事情?” 伊芙很想拿起盘子砸向那个怪物的头,终究只能站起身子匆匆告退。 在确定她听不到他们的对话之后,杰瑞转头怒视尼克。“你不能放过你身边的 任何女人吗?尼克,凡妮去世还不到四个月。” 尼克的嘴角扬起。“除非我的品味发生重大的改变,才有可能看上那只爱尔兰 小老鼠。我们彼此看不顺眼对方,如此而已。” “你不应该现在介绍她进入社交界,她会被那些愤怒的妻子攻击得体无完肤。 找一个有反击能力的人陪伴你吧,尼克,她只比小孩大不了多少。” “你错了,我的朋友。狄太太很精明,而且有一张利嘴。她有能力舌战群雌。 雷伊带着布朗出现在这里时,她的表现真是令人激赏。” 杰瑞仍然深感怀疑。“我还是认为你的做法不公平。她根本无法为她自己辩护, 因为她跟你同住,却没有任何年长的监护人。狄夫人到底在哪里呢?” “我希望她是在地狱里,”尼克平静地回答。“我要她在丧礼之后收拾行李离 开。而且我不需要再聆听任何女人的唠叨,所以不要再找我麻烦,杰瑞。伊芙是孩 子的舅妈,大家都必须接受她。” “你最好把她们俩都送去跟你岳母同住。如果雷伊风闻你的另一个职业” “闭嘴,何杰瑞,你的话太多了。”尼克突然站起身,大步走出房间。 伊芙不打算再回到楼下,但是,在大门关上之后,尼克的脚步声走上楼梯,显 示他还不想让她得到安宁。她站在珍娜的摇篮前,根本来不及逃向她安全的房间。 “杰瑞走了。你现在可以出来了,不必再躲藏。” 伊芙挺直身躯,怒视那个站在门口的高大黑影。“我相当喜欢待在这里。” “真的吗?”那道黑影靠向门框。“真是了不起。你在这里没有任何朋友,也 没有说话的对象,却对自己的处境相当满意。你的人生一定很不如意,狄太太。” “你先前毫不迟疑地直呼我的名字,现在为什么反而犹豫呢?你知道,我真的 是东明的合法妻子,有文件可以证明。”伊芙走向门口,不想在珍娜房内跟他争吵, 以免小孩作噩梦。 尼克礼貌地移向走廊,然后挽住她的手臂,引导她走向楼梯。“我相信你一定 已经得到你想要的事物,小爱尔兰。你是一个非常有决心的女人。我们可能必须相 处很长一段时间,我认为我们应该开始增加对彼此的了解。” “我认为我已经很了解你,也看不出我们为什么应该增加对彼此的了解。” “因为命运之神已经把我们丢在”起。不要再如此规避我,伊芙,我们不一定 要成为敌人。”他推开小客厅的门,陪伴她走向她的座位。 “我认为我比较喜欢只是单纯地照顾珍娜。”伊芙僵硬地说道并坐下。 “那我或许必须在几年后遣走你,另雇一个懂得各种社交礼节的家庭教师。你 受过任何教育吗?” 伊芙愤怒地坐直身躯。“我能读、能写,也能算。我的父母是爱尔兰人,不是 没有开化的野蛮人。” “非常好。”尼克坐进他舒适的座椅中,平静地迎接她愤怒的视线。“已经远 远超过这附近的任何女人。我希望珍娜至少知道如何书写她自己的姓名,不要变成 一个文盲。我带你出去时,你必须观察其他淑女的行为,然后教导珍娜。你似乎拥 有基本的社交技巧,爱尔兰人天生就有这种社交能力吗?” 伊芙漠视他的嘲讽。“我母亲在来到美国之前是一位贵妇的侍女,父亲在去世 之前也是一个相当富有的营造商。我不是完全没有见过世面的人。”虽然她的父母 都有一些缺点,但是尼克没有资格知道。 “多么高贵的家庭啊!”尼克把白兰地倒进酒杯里。“既然拥有如此高贵的家 世,你应该计划再婚,而不是一辈子躲在育婴室里。” 伊芙当然听得出尼克话中的嘲讽与怀疑。“你不需要担心我对未来的打算,先 生,”她不高兴地说道。“我并不希望再婚,更不会把目标放在你身上。我无法想 像再让自己坠入那种悲惨的人生中。” 尼克解开他的领巾,沉思地注视她许久。“我的名字是尼克,我已经准许你使 用它。撇开我的部份不谈,你为什么全盘否定婚姻呢?我以为所有女人都希望结婚。” 伊芙转开视线。“我不需要告诉你这些。” 他移近他的椅子,拉近他们之间的距离,但她继续规避他的视线。“喝点白兰 地吧,小爱尔兰,酒精有助于睡眠。既然我必须放弃洁喜,一定会很难入睡,不过, 你一定比我习惯躺在空荡荡的床上。” 伊芙愤怒地转向他,发现尼克比她想像得还要靠近。拿着白兰地酒杯的手几乎 触及她的唇。她压抑住紧张的喘息,尽可能往后靠。 “我不需要酒精来协助我入睡。我认为我应该回房了。我对男人有一些不愉快 的经验,而且不想复述。” 尼克抓住她的手指,强迫她握住那杯酒。她感觉一股炽热袭向她,并猛地一震, 把琥珀色的酒液洒了一地,可是,他似乎没有注意到任何事物。 “你或许可以带那杯酒上去,小爱尔兰。只要回答我的问题。你为什么认为你 永远不会再婚?” 伊芙深吸一口气,怒视着他。“因为我不能再怀任何小孩。” 在他震惊地退开时,她站起身子,设法庄严地逃走。