第二十七章 “有人要见你,伊芙小姐。”安妮紧张地瞥视身后,好像期盼那个访客会突然 出现。 伊芙放下熟睡的珍娜。“我马上下去。” “她不在屋子里,伊芙小姐。她不肯进来,要你去橡树林见她。你必须照她的 话做。” 伊芙感觉一头雾水。自从尼克离开之后,不断有谣言传来,不是说河上有海盗, 就是有大批军队集结在附近。迈可并未写信要求她收拾行李准备逃走,反倒是那个 跟她一点也不熟的范丹尼寄来一封向她求婚的信,杰瑞也特别骑马来告诉她,他的 家人会、永远视她为朋友,而且他们的家门会、永远为她敞开,但他不肯透露更多。 一定发生什么事情了,但在不知道是什么事之前,她根本无计可施,她必须等 待尼克回来再做打算。 她好奇地走向橡树林,看到那个女人时,突然停下脚步。她立刻认出她是谁。 “记得我吗?”沙哑的声音传来。 “贝莉。”伊芙惊讶地发现她的舌头仍然管用。“我应该怕你吗?” 那个女人耸耸肩。“白人不怕黑鬼。” 伊芙好奇地走近一点。“安妮怕你,为什么?” “黑鬼害怕每一样事物。” “胡说八道,你根本不怕我。” “我不是为我自己,是为尼克。”她好像在说谜语。 “尼克不怕任何事物。”伊芙斩钉截铁地回答,准备转身走开。 “尼克害怕许多事物,他害怕鬼魂。”轻柔的回答传来。 伊芙再次转回身,感觉她的心跳略微加快。这个女人的话非常接近某个事实。 “你从来不曾向尼克提起我。”贝莉走上前,确信她已吸引伊芙的所有注意。 “我看不出有那个必要。我应该向他提起吗?”伊芙感觉困窘与不安。 那个女人的笑声扬起。“我看得出尼克为什么喜欢你。你拥有直截了当的态度, 不像纽奥良的那些女人。” “你为什么来这里?” “我必须确定你就是尼克需要的女人。他是一个非常坚强的男人,相信他有能 力完成任何事情,但是,再怎么坚强的男人还是会有弱点。根据他告诉我的那些话, 我认为你非常了解他,而且有摧毁他的能力。可是,如果你能伤害他,必然也能协 助他赶走那些鬼魂。只要你选择协助他,我就会在你需要时助你一臂之力。” 伊芙困惑地指向那幢屋子。“我们进去屋里谈会不会比较好?我不是非常擅于 猜谜,或许只要我们……” 贝莉绽开笑容,退开身子。“我不会用我的魔法对付你,不过,我必须给你这 个。”她掏出一个小瓶子。 伊芙茫然地瞪着手中的瓶子。“我应该如何处理它呢?”她询问那个继续退入 树林的女人。 “每天早上摘一滴在你的茶里,会使你再次变得完整,也会给你力量。我是为 尼克才这么做。背叛他,你就会后悔莫及。” 伊芙无法置信地瞪着她,完全不懂她话中的意思。在她恢复冷静时,那个女人 已经消失不见,仿佛从来不曾出现。 她困惑地转回屋子,手中的瓶子提醒她那个女人真的存在,不是出自她的想像。 或许这是某种补药。 她返回楼上时,安妮畏惧地看着她。“那个巫毒女人给你什么?”她盯着伊芙 手中的瓶子。 “巫毒?”伊芙放下那个瓶子。“她确实有一点古怪,但是我不会那样称呼她。 她似乎认为我有一点虚弱,需要补充体力,否则,就是认为我的茶需要加点味道, 坦白说,我认为她是晒太多太阳了。” “她说那是干什么用的啊?”安妮朝瓶子点个头。 “使我再次变得完整。”伊芙大笑,低头注视自己。“我不认为我少了哪一部 份,你觉得呢?不过,每天一滴就会使我变得更加强壮,我应该会从明天开始尝试。” 安妮显然松了一口气,并点点头。“巫毒女人是在照顾你。照她的话做,一切 都会很好。” 伊芙很怀疑。在下楼继续写她的文章时,她立刻忘记那个瓶子,但是,贝莉那 些有关尼克的话却令她忧心仲仲。他确实有弱点,暴躁的脾气就是其中之一。他对 他母亲的苦涩怨恨隐藏了一个孩子对爱的渴求,没有人能够完全抹除对母爱的需要。 如果海伦希望用它来对他不利,可能是他的另一个弱点。如果有任何人能够摧毁尼 克,那个人必然是他的母亲。伊芙祈祷那个女人不会像她的外表那么无情,并放弃 试图分析这些她无法改变的事实,把她的注意力集中在她的文章上。 她毫无预警,或许应该说是,不曾留意到任何预警。马车抵达,尼克陪伴那个 年轻女孩和他母亲走向阶梯时,她真的完全没有料到,只是在心中咒骂其他人的存 在妨碍她和尼克的久别重逢。她是如此高兴再次见到他,渴望扑向他的怀里热情地 欢迎他,但是,在等候两位女士下车时,尼克给予伊芙镇定她自己的时间。 稍后,他们走进屋里时,伊芙很庆幸她能拥有那一点点镇定。蓓珊紧紧勾住尼 克的手臂,极度不安地环顾四周,仿佛她以前从没有来过这里。海伦忙着脱下她的 帽子。伊芙转向尼克,他严肃的眼神告诉她她不会想听到他即将宣布的消息—— “伊芙,你记得蓓珊,她是凡妮的表妹。我们在今天早上刚刚举行过婚礼,我 认为旅途令她有一点疲惫。你能派凯蜜送她去我的房间吗?” 他知道这样做有多么残酷,可是,他无法用其他方式告诉她。尼克注视伊芙的 脸孔变得苍白,知道那对大眼睛里很快会出现愤怒与指责,但是目前只有全然而强 烈的痛苦。他屏住呼吸,等待她的爱尔兰脾气爆发,几乎是期盼她赶快发作,可是, 她比他预期的更加坚强。伊芙不会昏倒、哭闹或者扑向另一个女人,只会用她的利 爪挖出他的心,而且会在她自己挑选的时刻。 “真是一大惊喜,”伊芙淡淡地说道,转向那个小女孩。“我不晓得你原来是 凡妮的表妹。这不是使得我们变成亲戚了吗?请跟我来,我会带你去你的房间。” 尼克不知道他一直屏住呼吸,在注视伊芙带领蓓珊走向主卧室时,他才吁出那 口气,咬紧牙关转身面对他的母亲。她平静地迎接他愤怒的目光,除下她的手套。 尼克不敢开口,迳自大步走向书房,迫切地需要灌下一些白兰地。 尼克等待伊芙来找他算帐。他可以想像她会如何指责他,也知道他会如何答辩 口口地已经在过去几个星期中重复演练近千次,期盼说服他自己口口吏清楚这些借 口听起来多么软弱无力,连他自己都不可能接受。白兰地不能帮助他的舌头变得较 为流畅。如果他要得到她的谅解,就必须赶快向她解释。他一定得获得她的谅解, 无法忍受其他的任何结果。 他抬起眼,决定最好采取主动,伊芙显然已经气得不愿意来面对他了。 漠视他母亲在客厅的召唤,尼克大步走向育婴室。伊芙不会当着珍娜的面跟他 吵架,他可以利用这个优势强迫她稍微理性地思考。在听完他的解释之后,她一定 会马上了解。她或许会一个星期不跟他说话,而且他绝对必须重新施展魅力诱惑她, 可是,她终究会谅解。他必须这样相信,迫切地需要得到她的信任。 育婴室里空无人影。尼克无法置信地扫视整个房间,怀着渐升的恐惧走向隔壁 的房间。那扇门紧紧关着,不过,他听得到里面有声音传来,并鼓起勇气推开门。 她带来这里的那个破箱子已经装满。伊芙仍然穿着先前的家居服,尚未换上适 合旅行的服装,但是尼克充份了解她的意图。在他走进去时,那对翡翠似的眼眸闪 闪发亮,但漠视他的存在,表达出她的愤怒。 “凯蜜,滚出去!”尼克平静地命令,那个已坐立不安的黑奴立刻飞奔而去。 伊芙用力关上箱盖,开始系上皮带。 “你到底以为你要去哪里?” 伊芙恶狠狠地瞪他一眼。“离开这里。”她转向五斗柜,开始寻找有没有漏掉 任何东西。 抽屉里已经空空如也。待在这里一年半,她显然并未积存太多东西,仍然只需 要一个箱子就可以装满所有东西。尼克注视那此一曾经装满他一赠物品的空抽屉, 感觉他的胸膛被箍紧。 “只要我还活着,你就不可能离开这里。”他走向前,用力甩上房门,伸手去 抓地板上的行李箱。 伊芙转过身,挥拳击向他的腰间,尼克闷哼一声,抓住她的手腕。她迅速地抬 起膝盖,他预料到她的反应,往后退开,惊险万分地避过。 “你甚至不给我机会。”他怒吼,把她推向床,准备用魁梧的体型压制她。 “我给你我拥有的一切,你却连一个警告都不给我。放开我,尼克,否则我会 尖叫,让全屋子的人都听到。”她威胁道。 “尽管尖叫吧,任何人都不会来救你。你必须先听我把话说完。” “我宁可先见你下地狱。”伊芙扭动身躯,张开嘴咬住尼克的手。 尼克甚至不曾试图挣扎,反而把她更压进羽毛床垫里,蚊帐掉落,困住他们。 伊芙愤怒地尖叫。 “我会杀了你,尼克!滚开,马上让我起来。”伊芙尖叫着,又踢又扭,试图 推开他。 “除非你听我解释。”突如其来的欲望激怒他,就像地固执地拒绝聆听。她正 要离开他,仿佛他们对彼此毫无意义,而他却如此想要她,根本不可能放开她。 “就是因为听你的话,我才会沦落到这种地步。现在立刻放开我,以免你的宝 贝新婚妻子听到这些。尼克,住手!”伊芙的叫声混杂着愤怒与苦恼,因为尼克已 经吻上她的颈项。 全屋子里的人都听得到尼克愤怒地咆哮,也都全神贯注地竖起耳朵。海伦焦急 地站在大厅里,瞥视着楼上。黑奴徘徊在门口和楼梯下方,停下工作,紧张地扭绞 着手指,不确定他们应该怎么做。 “我永远不会再让你这种鼠辈碰我,石尼克!拿开你的脏手!”伊芙愤怒的声 音传来。 “老天,你是个邪恶的女人!拿开你的爪子,你哪里都不能去,听懂没有?婚 姻并未改变任何事情!” 愤怒的叫声传来,连海伦都不由自主地畏缩。在看到蓓珊害怕的神情时,海伦 挺直肩膀。 “回你的房间,孩子,我会处理这件事。”海伦走向楼梯。 “他会伤害她吗?”蓓珊紧紧抓住她的衣服,指关节都泛白了。 “他已经伤害她了。”海伦未再详细解释,只是继续前进。 她走进那个房间时,她以为尼克正要勒死他的情妇,但是,她很快了解他们之 间正进行一场旗鼓相当的意志战争。伊芙较娇小,力气也比较小,但是尼克被迫强 行控制住他的力量,防止自己伤害她。这种战争没有胜利者,海伦深吸一口气。 “尼克!” 两位战士都被吓住,伊芙困窘地停止挣扎,尼克俯视她沾满泪珠的嫣红脸庞, 迫切地想把她拥进怀里,却只能继续把她困在他的身体和床之间。 “离开这里,妈。你已经带来够多麻烦了。这是我和伊芙之间的事。” “也是全家人的事。站起来,理性地处理。狄太太,你不可能想离开那个孩子, 我建议你带着你的行李和珍娜的东西搬到屋外的小屋暂住。蓓珊还太小,不知道如 何照顾婴儿,我相信她作梦都不会想要拆散你和你的外甥女。尼克,你最好下去安 抚你的妻子,她快要歇斯底里了。” 在终止这场惊天动地的战争之后,海伦满意地转身离开。 尼克小心翼翼地审视伊芙的脸庞,确定她不会再次攻击他之后,才缓缓站起身, 也让她做相同的事。伊芙不肯看他,只是用手背愤怒地擦拭脸孔。 “我会派仆人上来搬箱子。等找到安妮时,我会派她带着珍娜过去找你。”尼 克僵硬地说道。 伊芙没有说任何话,只是转开身。 尼克突然很想痛哭一场,他当然不会向那股冲动屈服。强烈的痛楚盈满他的体 内,她是如此骄傲与美丽,他却害她沦落到今天的下场。他为什么从来不曾想到他 可能会带给她这种伤害。 他无法用任河言语弥补她,尼克终于了解,并转身走出去,轻轻关上身后的房 门。