第三十三章 “你不能现在返回纽奥良!”伊芙站在贝莉的门口,注视她用沉重的斗篷裹住 她自己。 “我必须回去。尼克即将面临很可怕的危险,而且不会注意到。我待在这里只 是要确定你已经了解必须好好照顾你自己,现在我必须走了。” “至少等到天亮,让我找个人送你进城。最近这一陈子,有太多陌生人出现在 沼泽里,很不安全。” 贝莉嘲讽地瞥她一眼。“他们才是应该小心的人。你还不是完全了解,对不对? 不过,你迟早会。我给安妮一些东西加在你的茶里,有助于你跟宝宝的健康。乖乖 喝,否则我会告诉尼克,让你没有选择的余地。” 她拉紧斗篷,耐心地等待伊芙让开。在没有其他选择的情况下,伊芙退开身, 允许她离开。贝莉的话是某种承诺,表示除非有必要,否则她不会告诉尼克伊芙怀 孕的事。这项承诺使得孩子的存在更显真实。 伊芙一言不发地把口袋里的手枪交给贝莉。她看看枪,抬起头注视伊芙,然后 点头接受那个礼物。她们之间有一种比言语更强烈的联系。贝莉把武器放进口袋里, 奔下楼梯,留下伊芙凝视着黑夜。 野狼的嗥叫声惊醒伊芙,她倏地坐起身子,并拉起棉被裹住肩膀,爬下床,凝 视着沼泽上方的迷雾,无法摆脱那股不安的感觉。她听到的不是狼嗥,而是一个女 人的尖叫声。 她不能坐在这里等候,担、心贝莉可能会遭遇什么危险。她丢开棉被,开始穿 上衣服。 抵达厨房外面时,她发现工头和几个长工已经在那里,手中握着武器。工头朝 她简单地点个头。 “在我们回来之前,要所有女人待在屋里。我听到的是炮弹声,必须赶过去查 看。” 伊芙点点头,在他们离去之后独自坐在窗前,膝上摆着一把来福枪。安妮已下 楼,并唤醒其他女仆,咖啡的香味弥漫在空气中,不过绝大多数的人都还在睡觉。 然后,她看到迈可疯狂地骑向屋子,他的怀中躺着一个软绵绵的人影。她开始 急切地祈祷,并站起身,匆匆走向马厩,本能地知道迈可会前往那里。 伊芙赶到时,他已经把贝莉交给一个工人,他的眼中写满震惊与哀伤。在滑下 马背之后,他接下贝莉,抱着她走向他的小屋,伊芙沉默地跟随在他身后。 伊芙命令仆人送来热水和绷带,开始扯下贝莉身上残存的衣物,迈可站在窗前。 贝莉还活着。她感觉得到她的呼吸,但是没有任何苏醒的迹象,伊芙开始检查贝莉 软绵绵的身体,寻找着伤口。 最醒目的一处是折断的腿。伊芙咬紧牙关,继续查看其他伤口,在看到那些一 瘀青和血块时,她深吸一口气。 “他们强暴她,对不对?我看得出来。”迈可的声音从窗边传来。 伊芙开始擦洗那些血块。“是谁,迈可?是谁做的?” “我杀死其中一个。一个暴牙的家伙,在我发现时已经中了一弹。我听到枪声, 但是,花费许多时间才抵达那里并找到她。” 伊芙转头瞥视他,但没有时间关心他是否自责,贝莉才是需要她照顾的人。 “我必须接回这条腿,迈可。我不知道如何做。” 迈可点点头,转身走出去。 他很快带着一个黑人老头回来,伊芙已经用床单遮住贝莉的身躯。老头熟练地 扭动贝莉的腿,贝莉立刻尖叫一声,就像伊芙先前听到的那个叫声。 老头沉默地包扎并固定那条腿,贝莉再次坠入昏迷之中。 迈可伸手握住伊芙的手。“我一定会找到另外那个家伙。”他低声说道。 “你知道是谁吗?” “我看不到他。在听到我接近时,他立刻逃走,贝莉会知道他是谁。我会等她 醒来。”迈可一副很有把握的样子,好像只要贝莉醒来,所有问题就会迎刃而解。 “我们必须派人去通知尼克,不能不告诉他。”伊芙谨慎地回答,相信尼克一 定会解决这些问题。 “英军在昨晚发动突击,他们正在纽奥良作战。”迈可回答,好像突然记起这 件事。 一月八日的早晨降临时,尼克很高兴自己还活着,英军的人数远远超过他们, 不断把他们逼向沼泽,但是,贾克逊将军毫不畏缩,命令他的士兵尽力而为杀 一个算一个。海盗船在海面协助他们牵制英军,不断击出炮弹并重创英军。 在那天结束时,英军终于溃败,指挥进攻的军官纷纷阵亡,他们的手下也开始 做鸟兽散。美军只有山八个人阵亡,受伤的人不到一百个。 这是一项空前的胜利,纽奥良的市民彻夜狂欢庆祝,欢迎每一个劳苦功高的士 兵。尼克洗净脸上的火药,允许一个士兵为他治疗肩膀上的伤口。他终究不曾战死 沙场,现在应该清理旧帐并返回家园了。 他一定要找到雷菲尔并杀死他,但是,在他还没有时间开始寻找之前,贾克逊 将军命令他前往他的房间。尼克皱起眉头,穿上外套二跛一跛地走向将军的房间。 他还没有时间扯下他的靴子,看看他脚上的伤势有多么严重。 “你认识这个人吗?”在尼克进去之后,贾克逊立刻道,指向一个被两个士兵 抓住的男人。 在迎接雷菲尔傲慢的眼眸时,尼克掩饰住他的震惊,坐进最近的一张椅子,并 扬起眉头。“我认识。我应该为你们介绍吗?” 贾克逊皱起眉头。“少来这一套,石尼克。我的手下已经跟踪他好几个星期, 确定他是英军的间谍。我们在他企图溜出城市之前逮捕他。他宣称他是为你工作, 认为他是在协助我们。你愿意表示任何意见吗?” 尼克露出危险的微笑。他不再感觉愤怒,他的灵魂已死,只剩下一片冰冷。在 经历今天的战役之后,他并不想再夺走任何人的生命,或许,只有这个男人例外吧。 菲尔必须死,才能防止他再伤害任何人。尼克平静地伸出手,去取桌上的雪茄。 “我很乐意,将军。找个人送瓶白兰地过来,这是一个冗长而复杂的故事。在 你召唤我时,我正准备出去杀他。我会很乐意目睹他被送上绞架。” 菲尔惊喘一声,开始用西班牙语咆哮,他的狱卒把他往后一拉。将军做个手势, 要他们带走他,然后朝尼克的方向扬起粗黑的眉毛。 “你确定吗,贝莉?”伊芙瞪着窗外的黑夜,但唯一看得到的是贝莉的倒影。 那个女人苍白地躺在床上,黑发凌乱地披散在枕上。 伊芙转身面对她。“你不应该派人去通知尼克,他已经有足够的事情要操心。 你应该让我去向柯布朗报案,他可以召集足够的人手去寻找菲尔。” 贝莉嘲讽地瞥视伊芙一眼,好像在嘲笑她的愚蠢,然后,她闭上眼睛。 伊芙好想大声咒骂,并用拳头敲击墙壁。自从贝莉恢复意识之后,几乎难得开 口,而她做的第一件事竟然是派人去通知尼克,告诉他强暴她的人就是雷菲尔。如 果不是看在贝莉已经如此痛苦的分上,伊芙一定会勒死她。 “尼克会没有选择的余地,只能找他决斗。他很可能被杀死;即使他先杀死菲 尔,也会因违反法律而被逮捕。康州长不允许他再次触法。你正在把尼克送上死亡 或逃亡之路。” 贝莉抿紧双唇,仍然保持沉默。伊芙几乎感觉得到她的无助与愤怒,而且感同 身受。她紧紧握住双拳,强迫自己冷静下来。 “如果我告诉迈可,他也会去找雷菲尔。他根本不知道如何用剑,一定会用赤 手空拳勒死菲尔。他很可能入狱或被杀死,他的过去也会被揭露出来。即使他能活 着,也不可能继续待在这里。我不想在迈可和尼克之间做选择。” 贝莉睁开眼睛怒视伊芙,告诉她她不必做任何选择。贝莉才是受到伤害的人, 她才有选择的权利。伊芙皱起眉头,转开视线。 “我不会告诉迈可,现在已经没有必要那么做。我会在明天亲自前往纽奥良。 尼克不可能已经找到菲尔,我还有时间制止他。” 贝莉首次露出惊慌的神情并开口。“你不能去!你会失去孩子。” 恐惧的战栗震撼伊芙,她伸手按住她的孩子正开始成长的部位。她的腹部依旧 平坦,但很快就会隆起。她的胸脯已经开始肿胀,她几乎可以想像她的小腹逐渐凸 出。她一直在等待小孩的第一个动静,但是,现在还言之过早,不过她已经确知婴 儿的存在。 她不要失去这个孩子,她也不要失去尼克。她发出绝望的叫声,再次转身望向 黑夜。 “我宁可让迈可去纽奥良,也不愿意你失去那个孩子,”贝莉宣布。“尼克顾 得了他自己,这个小孩却不能。我不能保证你在失去这个孩子后还会再怀孕。” 伊芙再次转回身,走向躺在床上的贝莉,在她眼中看到强烈的痛苦。她握住她 的手。 “不见了。我不知道发生了什么事情,”贝莉苦恼地低语。“他们夺走它,我 或许、永远不会再拥有那种能力。请不要失去这个孩子,这或许是我最后一次施展 的魔力。” 她的叫声变得歇斯底里,伊芙把那个哭泣的女人拥进她怀里,尝试抚慰她的痛 苦与恐惧。她不知道贝莉在说些什么,但意识得到她的哀恸,并为她感到难过。 不论贝莉曾经拥有什么魔法,都已经不再存在。在忆起她先前曾经预测尼克会 身处险境时,伊芙开始狂乱地祈祷。她没有办法得知尼克是否安全,只知道昨天响 彻云霄的炮弹声已经在今天平息。