代序 范一亭 中国读者对科幻小说可能比较熟悉,但严格意义上说科幻小说就应归属于“幻 想小说” (fantasy fiction) , 与此相区分的是更为常见的 “科学小说” (scienc fiction),英国通俗小说《基因传奇》正是一部科学小说。 上海学者黄禄善先生在他的专着《英美通俗小说概述》(一九九七年版)中对 科学小说和幻想小说做了细致的辨析:“科学小说不同于科学幻想小说。科学小说 的主要特征是根据科学原理与科学事实并在此基础上加以适度的想像,而科幻小说 虽然亦以一定的科学原理、事实为依据,但主人公创造的奇迹很大程度上依靠巫术、 超自然力量来完成。 ”(第223页)“对于科学小说来说,它主要关心的是科学技 术对我们未来世界产生的结果和影响……所关注的是科技进步对人类社会生活所产 生的影响和结果。 ” (第224页) 在此基础上黄先生给科学小说下了精确定义: “科学小说是在十九世纪下半叶发展的一种文学体裁。这种体裁的小说依据科学上 某些新发现、新成果以及在这些基础上所预见的,用想像方式描述人类利用这些发 现与成果去完成某些奇迹。描写的内容具有高度的科学真实性并且符合科学发展规 律。”(第224页) 纵观英美科学小说史, 为中国读者所熟悉的十九世纪英国小说有雪莱夫人的 《弗兰肯斯坦》,斯蒂文森的《化身博士》和威尔斯的《时间机器》,美国有爱德 华·贝拉米的《回头看》等,法国科幻大师儒勒·凡尔纳的作品更是举世闻名。这 些作品或针砭时弊,想像未来,或反映科技可以造福人类也可带来灭难的双重特点。 二十世纪的科学小说从题材到手法都有了相当大的改变,科学成分更加浓厚。二战 以后,人类科技发展突飞猛进。计算机、生物化学、电子通讯等高科技产业一日千 里。六十年代之后,英美科技小说界在影视媒体的推波助澜下掀起了“新浪潮”运 动。作家不再仅仅关注星际探险和科技造福人类等旧话题,而是在深层次上探讨科 技发展对人类社会潜在的负面效应,涉及到科学与伦理道德等方面的问题。如今当 历史的车轮即将驶入二十一世纪之际,面对更高更新的科技浪潮,科学小说家们又 该作何思考呢? 由原子弹到核武器, 由卫星升天到宇宙探测;从信息高速公路到 “千年虫”,从“克隆人”到国际争抢“基因”的风潮。科技术语和新概念层出不 穷,以致于辞典需要不断更新,年年都要评出几大科技新闻,足见科学技术在当代 社会已无孔不入,每一个社会“细胞”都与之息息相夫。这个科技大爆炸的时代给 我们出了个新的“司芬克斯之谜”——人在这样的时代中究竟是什么?有什么样的 地位?如何适应或改造这样的时代以使我们生存得更好?这些都是关心人类前途命 运的每一位读者在读了《基因传奇》后不能不思考的问题。 英国作家迈克尔·科迪的这部科学小说以波士顿一家生物基因实验室和中东地 区的一个基督教原教旨主义组织的“圣地”为主要空间背景,以想像中的二○○二 年为时间背景,集中展现了科技与宗教的矛盾冲突,探讨了科技与人文、科技与信 仰之间的关系,戏剧性地编织了一幅构思巧妙、寓意深刻且人物刻画鲜明的未来画 卷。小说以当今发达的基因生物工程为现实基础,想像加工既大胆又合理,是严格 意义上的科学小说。它所设想的故事或许就是几年以后在世界上任何一个发达国家 可能上演的事实。与其说是一种想像,不如说就是一则预言,同时也是寓言。 在这部小说中,基因学家汤姆·卡特和计算机专家贾斯明代表尖端高科技的世 界,而神父伊齐基尔、伯纳德和杀手玛丽亚则代表了偏激的宗教世界;一个在阳光 下,在高楼大厦里,一个则生活在荒漠的黑洞之中;前者咄咄逼人、生机勃勃,后 者神秘莫测,阴森恐怖。两极的碰撞之中包含着微妙的“交流”,有无情的斗争也 有不算肮脏的交易。这对核心矛盾是全篇小说的中心内容,衍生出两条交替行进的 线索:汤姆和他的天才实验室的成员一直在努力寻找可以对抗癌症的完美基因以拯 救失去了母亲的小霍利;原教旨主义的兄弟会组织则一心想寻觅到二次降临到人世 间的基督。作者巧妙地将二者结合在一起:用最尖端的科技方法来寻找宗教中的基 督基因,从而进一步寻找到新基督的下落。这不仅是小说家的一种艺术加工,也是 不容忽视的一种可能:科技已被宗教有神论者多次用作上帝说的例证,迈克尔·科 迪实际上指出了一种将科技与宗教结盟的可能性。一方面科技愈发达,人的异化愈 明显,主体存在的危机愈严重,人类的精神支柱面临崩溃;另一方面宗教界也图谋 变革,适应高科技社会的发展,从而维持有神论的延续。 于是在作家的笔下,科技精英和宗教激进分子走到了一处,前者不能不震撼于 发现耶稣身上的特殊基因的神奇性,后者则必须重新审视被自己视为洪水猛兽一般 的科技。当然并非所有人都赞同这种短暂的联盟:贾斯明作为一个正直的基督信徒, 内心之中难免有亵渎上帝的自责,而玛丽亚身为宗教组织的杀手更是对这种妥协咬 牙切齿。但事实是,的确存在完美的上帝基因和活着的转世基督。凶手玛丽亚被鉴 定为携带基督的基因后,所有的人都震惊了,包括我们的读者。这里不仅有女权主 义的基督观的展现,从小说结构上说这一幕堪称意想不到的妙笔,既是全篇的高潮, 又是科技与宗教的斗争契合点,一个完美的悲剧式冲突呈现在我们面前。汤姆、贾 斯明、伊齐基尔和玛丽亚等人一齐陷入心理困境,哈姆莱特式的考问与抉择凸显于 决定命运的时刻。感情与理智的碰撞足以令人黯然神伤。仇敌与恩人,杀手与基督, 恨与爱,信仰与直觉无一例外地交织成冷酷的现实。谁又能断言这不是人类下个世 纪将面临的现实呢? 凶手玛丽亚自小在修道院阴暗环境中成长,历尽磨难,锻造了她“简·爱”般 不屈不挠的个性和敢于反抗、敢作敢当的性格。明珠暗投的她被迫走上杀手之路, 直到拒绝为汤姆的女儿治病,一生注定了缺少“爱”,缺少完美人性中至关重要的 “基因”。尽管她天生带有基督的神奇基因,却在无人道的社会现实中后天地丧失 了“爱”的能力,作者用这个当代基督的悲剧故事告诉了读者很多科技以外的意义。 她能够面对真诚的汤姆,用否定的回答获取行使“上帝的权力”时的快感,即始终 不懂得圣经中“骄傲先于堕落降临到我们身上。”的寓言,直至最后才从汤姆写有 “给予比索取更能得到保佑。”的纸条上得到“顿悟”,基督的真正本质在于“爱” 和“牺牲”。丢失了“爱、信、望”(基督教三教义)中的“爱”之因素,玛丽亚 终究成不了真正的基督。汤姆给自己注射了“上帝的基因”后成功地救活了霍利, 也赢得了“爱”,因此成了隐喻中真正的基督。小说的结尾玛丽亚的尸首已化为灰 烬,作者并没有点明她究竟有没有复活,留给我们思考的是:即便真的有二次降临 的基督,他或她应该具备什么样的品德和能力呢?有神论者会由衷地赞叹上帝之伟 大,使基督信徒们又经历了一番“爱的教育”,而小说中科技成分丝毫不损害宗教 的精神,充分显示了作者构思的巧妙,矛盾冲突中没有些微的破绽。小说以汤姆痛 失爱妻为序幕,以汤姆拯救霍利趋向终结,正义战胜了邪恶,爱战胜了恨,但现实 生活中科学与宗教的无尽纠葛将远不能结束。两条线索错落有致,读者读罢全文, 不能不承认科技可以创造奇迹,创造生命,但人性中的善良温情的主脉应是推动科 技健康发展的关键所在。 从这个意义上说,汤姆作为一名科学家经历了一次人文主义的洗礼,一次人性 的教育,而玛丽亚只能在临死前绝望地意识到自己的错误。拒绝宽容是当今人类生 存的致命缺陷,从种族歧视到宗教排外,从文化上的后殖民主义到政治上的霸权主 义,都体现了拒绝理解、排斥平等交流的专断思想。自负必然自大,自傲必然不民 主,任何与异己间的平等商讨成为泡影,走进死胡同的后果只能害人害已。所以法 兰克福学派的第二代领袖哈贝马斯在批判现代资本主义社会时指出“消除人的异化, 改善社会状况的惟一途径在于‘重建交往理性’”,“在生活领域必然采取各种形 式和手段对‘生活世界的殖民化’,人际交往结构的破坏、日常生活的贫乏化提出 强烈抗议”,“生活世界应当……在人与人相互理解、相互同情、相互支援的基础 上按照自助和互助的形式重新组织起来。”(章国锋《二十世纪西方文论研究》第 228页) 。这意味着放弃权力与暴力,提倡平等、宽容、民主与友爱。上个世纪资 本主义大革命时代的理想,在后工业化社会的科技时代似乎并未过时,人类离自由 解放的境界还很远很远。 应该说,科技在这篇科学小说中扮演着正面的角色,连兄弟会宗教组织也出现 了赫利克特之类的相信科技的教徒。伊齐基尔不禁感叹,当今世界相信上帝并愿意 为之献身的人越来越少,这从另一侧面显现出科技的强大力量,对抗是危险的,只 有平等地交流和相互认识才是出路,所以像贾斯明这样的天才电脑“黑客”居然是 一个蕴信仰于心灵深处的基督教徒。人类要生存,不能没有科技,也不能没有信仰。 没有了科技就丧失了赖以生存的物质世界;没有了信仰,也就丧失了终极关怀,人 也就无法如海德格尔所说“诗意地栖居”于大地之上。传说中的基督诞生以来,两 个千年即将成为历史,不知下一个千年人类将面临着何种挑战和怎样的进化,这些 大概都是科学小说家和广大读者一致思考的话题吧。 这篇小说语言优美,生动活泼而富于变化。细心的读者或许会发现作者描写宗 教和科技两个世界时运用了两种不同的语言风格:前者冷静中透着怀旧的气息,如 伊齐基尔对周围景物的感触;后者则显现出快节奏和现代的气息,有着美国式的幽 默。前者抒情中夹杂着丝丝无可挽回的忧伤,宛如夕阳西下;后者则以直陈白话居 多,行云流水中不变的是都市的迷茫与喧嚣。两者之间其实有一种隐秘的“对话”, 这与前面提及的小说的中心内容有着技巧上的契合和统一。小说风格的充分表达与 译者语言之流畅有直接的关系,应该说这是一部相当优秀的中译本。 谈到翻译,中国对域外科学小说的译介大概可以上溯到上世纪末本世纪初。一 八九四年上海广学会出版了美国作家爱德华·贝拉米的《回顾, 2000-1887》的中 译本,书中表达了衷心拥护科技进步,以机器征服自然的信念,体现了借助人力的 庞大经济体系使电子化和自动化的二○○○年的模范世界充满安全和富足的理想。 这部小说仍应属于幻想小说类,但已有相当多的科学成分。一九○○年世文社出版 的凡尔纳《环游地球八十日》正式吹响了中国译介科学小说的号角。近一个世纪以 来,中国汉译的科学小说加上幻想小说可以说不计其数,其中佳作自然不少。迈克 尔·科迪的这本《基因传奇》应是一本质量上乘的科学小说和译作,祝愿译林出版 社今后能有更多更好的科学小说的译作问世。 一九九九年五月于南京 ------------------ 中国读书网小草扫校