第五十二章 某种“庞大固埃草”怎样不怕火烧 我告诉你们的事是伟大的、惊人的。但是,如果你们肯进一步相信这种神圣的 “庞大固埃草”另一种奇效,我也可以告诉你们。至于你们到底相信与否,我倒不 在乎。只要我说的是实话就够了。 因此,我把实话告诉你们。不过,由于相当棘手和不容易讲明白,要深入到里 面去,我必须问你们一件事:假使我在这个酒瓶里倒进两杯酒和一杯水,经过摇晃 混合以后,你们怎么能够把水和酒分开?怎么能够还原为水内无酒、酒内无水,和 我原来放进去的分量一样? 或者,换一个问法:假使你们的车夫和船户为供应你们家里的需要,运来大批 成桶成桶的酒,有的是格拉沃的、有的是奥尔良的、有的是包纳的、有的是米尔沃 的,他们一路上偷喝了不少,足足有一半,然后用水把桶灌满,跟穿木鞋的里摩三 人从阿尔让通和圣·高提埃运酒的时候惯做的那样,请问你们,如何能把搀进去的 水拿出来?怎么能分清楚?我想你们又要提出什么藤编的漏斗了。这原来早有记载, 并且经过无数人试验证实过;你们早已知道。只是不知道和没有见过的人,谁也不 会认为办得到。这个,且不去管它。 假使我们是处在苏拉、马里乌斯、凯撒和其他罗马统治者的时代,或者是在古 时焚烧父母和君王尸体的德鲁伊德人的时代,你们愿意象阿尔忒米西亚喝下丈夫摩 索路斯的骨灰那样,把你妻子或父母的骨灰搀在白葡萄酒里喝下去,或者是把它们 装在骨灰箱里保存起来,你们怎么把骨灰和烧过的柴灰分开呢?请回答回答看。 老实说,恐怕不容易办到!我来告诉你们,只用拿神奇的“庞大固埃草”把亡 人的尸首厚厚地裹起来,用这种草牢牢地包好、缠好、缝好,然后放到随便多么大 的烈火上去烧好了。火会隔着“庞大固埃草”把尸骨烧成灰尘,草的本身非但不会 焚毁,而且里面包的骨灰一丝一毫也撒不出来,外面的柴灰一丝一毫也钻不进去, 从火里取出时只有比放进时更干净、更洁白、更美丽。因此,人们给它取名叫asbeston。 在卡巴西亚这种草很多,在狄亚·库埃那斯地区也非常便宜。 实在惊奇!实在伟大!火可以吞食一切,烧毁和焚化一切,唯独对于这种石棉 性的卡巴西亚的“庞大固埃草”,火只能使它更干净、更纯粹、更洁白。假使你们 不相信,象犹太人和怀疑论者一样,想叫我说明一下和试验一下,那只消拿一个新 鲜鸡蛋,周围用这种神奇的“庞大固埃草”包扎起来就行了。包好之后,就可以放 到随便多大的烈火里去。高兴放多久就放多久。 然后,把烧过、烧硬、烧熟的鸡蛋拿出来,而神奇的“庞大固埃草”却丝毫不 变,丝毫也没有被烧坏。用不着花费五万“波尔多埃巨”,只要花一枚普瓦蒂埃小 钱的十二分之一,就可以试验一番了。 别拿火蛇来和它相比;那是骗人的。我承认在小火里,它感到舒适和快活,可 是一到大火里,我可以向你们保证,它也和别的动物一样,同样会闷死烧死的。我 们有过试验。伽列恩很久以前在de Temperamentis的第三卷里就证实过了。狄奥斯 科里德斯在他的著作第二卷里也是这样说的。 你们不用提起磁酸,也不用提起皮勒乌斯的木头塔,苏拉点不着它,那是因为 米特里达德斯国王的守备阿尔开拉乌斯用明矾把它整个涂抹过。 也不用拿亚历山大·科尔奈留斯叫作eonem 的树来比,他曾说这种树很象橡树, 树上还寄生着宿木,不怕火烧水浸,连树上的宿木也不怕,举世闻名的阿尔戈斯船 就是用这种木料造的。你去问问看谁相信;我是不信的,很抱歉。 也不用拿布里昂松和昂勃兰山上的那种树来比,尽管它很特别,根上会长出蘑 菇,干上会流出有用的树脂,伽列恩曾说这种树脂可和松脂油媲美;柔嫩的叶子上 会凝聚天上降下的蜜糖,名叫“吗哪”;木质虽富于胶性油脂,但也不怕火焚。这 种树,希腊文和拉丁文把它叫作larix ,阿尔卑斯山区的人把它叫作melze ;安提 诺尔的后裔和威尼斯人把它叫作larege,茹留斯·凯撒从高卢归来时,把比埃蒙的 城堡叫作拉里奴姆(Larignum),也是因为这个来历。 当时茹留斯·凯撒命阿尔卑斯山区以及比埃蒙所有居民给他的军队一路上经过 的据点输送给养。一声令下,谁不依从?独有拉里奴姆的人自以为城池坚固,拒不 从命。凯撒皇帝兴师问罪,调来大军,准备攻打。城门上有碉楼一座,下部是粗大 的落叶松木桩,木桩一根连着一根,有如一个大木堆高不可攀,敌人走近,上面的 人可用滚木礌石向下打来,易于防守。凯撒得知城内除滚木礌石外并无其他防御工 具,只能投掷近处,便命令军士在四周围架起柴来,点火焚烧。命令当即执行,霎 时大火四起,高大的火舌把城堡都遮盖住了。他们想碉楼很快即可焚毁倒塌。没想 到柴尽火灭之后,碉楼依然完整,毫无损伤。凯撒见此情形,便命在城上礌石射程 之外,筑起一道壕沟把城团团围住。 拉里奴姆的人不得不接受投降。从他们的叙述里,凯撒得知这种木料的特性, 即点不着、焚不坏、烧不成炭。这种木头才配和真正的“庞大固埃草”相提并论 (因此庞大固埃叫特来美所有的门、户、窗扉、承溜、水落、顶盖等都用这种木料 来做,塔拉萨船厂造的各种运输船的船尾、船头、船上厨房、甲板、走廊、望楼, 以及帆船、三桅船、平底船、轻帆船、小帆船等等也都使用这种木料),不过落叶 松在别种木料焚烧的烈火里,如同石头在石灰窑里一样,最后还是会被火化烧毁的。 而这种不燃烧的“庞大固埃草”却是始终烧不毁、焚不坏,只会越烧越新、越烧越 干净。所以,印度人,阿拉伯人,塞俾安人,别再歌颂你们的没药、香料、乌木了, 来这里观赏一下我们的好东西,把这种草的种子带些回去。 如果在你们那里可以生殖繁衍,感谢上天的佑庇,叫“庞大固埃草”的原生地 法兰西,昌盛安乐。 -------- 泉石书库